Я говорю про Правнука. Помнишь, как он вырезал весь ваш отряд? Ой, прости, этого же в данной реальности не случилось, тяжело жить во множественном временном потоке, иногда путаешься. Впрочем, об этом тебе рановато знать! Так вот, он может двигаться при почти полной остановке времени! Дед прям позавидовал, что не он изобрёл, сейчас учится такой фишке, возможно, тебе дарует. А может, и нет!

Я прям представил, как она показала мне язык. Судя по тому, что наша ментальная связь постоянно крепла, так оно и было. Хулиганка мелкая!

— Ну, даже если и показала, что обзываться-то сразу? — демонстративно накуксилась пушистая подруга. — Ты лучше информацию впитывай! Если он остановит время, ты беззащитен перед ним. Для него время стоит, для тебя идёт! Ты и глазом моргнуть не успеешь. Если в предвидении он исчезнет, смотри внимательно, чтобы не умереть. Далеко смотри, по прикидкам деда, до трёх его минут. Хотя о чём я, для тебя это миг будет. Просто будь внимательнее!

— Понял, — почесал я затылок. Информация была действительно важной. — Спасибо, милая. Только почему именно сейчас ты мне это рассказала?

— К слову пришлось! Ты же сам даровал нам с бестией возможность говорить с тобой в любое время. Вот и пользуюсь.

При этом состояние, в которое меня ввело оружие, не пропало, и я вспомнил про свою задачу. Найдя взглядом сооружённую специально для этого испытания конструкцию, я представил, что у неё испаряется самый центр, причём магией льда.

В тот же самый момент цель обледенела, а по центру появилось довольно небольшое отверстие, всё так, как я себе представил.

— И это всё? — голосом ребёнка, у которого отобрали любимую игрушку, протянул Семён. — Я думал, это будет круче!

Круче хочешь? Я представил, как конструкция разлетается в мелкие щепки, сопровождая всё пламенем и грохотом. О! Это получилось эпично, прораб, да и дед, аж присели от неожиданности. Щепки ещё тарабанили в защитное поле крепости, когда я, наконец, снял руку с оружия.

Мир тут же вернулся к привычному виду. Я стоял и пытался сквозь пыль разглядеть, что осталось от мишени. А от неё не осталось ничего, лишь едва заметный котлован. Отличное оружие, насколько же проще было бы отбиваться при атаке пиратов или тех монстров изнанки!

— Круто! — выдохнул Семён. — Как хороший маг-огневик долбанул, если не круче! Теперь понятно, отчего такая стоимость, признаю.

— Так! — довольный произведённым эффектом, сказал Антон Сергеевич и обернулся ко мне. — Ты помнишь, что нам ещё сегодня за товарами идти? Когда планируешь?

— Я побежал, стройка сама себя не построит, — влез в разговор прораб, и, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл.

— Да в любое время, хотя, порталы теперь есть, я там особо-то и не нужен, — удивился я. — Но если надо, скажи, когда.

— Ща, девочек спросим, может, им тоже на нулёвку надо, вместе и пойдём. Кстати, войско твоё скоро пополнится. Я поговорил с нужными людьми, и к нам присоединятся сразу две бригады по пять магов. Они посменно будут дежурить на стенах. А ещё через неделю прибудет третья группа, и тогда у них появится нормальный график. Чёрт, Семён убежал, надо было скомандовать ему начать приоритетное строительство казарм. А то и остальные в палатках ютятся, непорядок, а ведь и зима не за горами, хоть она здесь и тёплая.

Я тут же набрал прораба и передал требование Сергеевича. Тот пообещал быстро решить проблему и в течение недели сдать и казармы, и столовую внутри периметра. А мы пошли домой.

Пришли мы удачно — начинали накрывать стол к обеду. Я быстро сходил к себе в спальню, там ополоснулся в душе и переоделся. Когда я спустился, как раз закончили сервировать стол. За столом были всё те же и они.

— Девушки-красавицы, — обратился я к Аиве с Анжелой. — У меня завтра занятия в академии начинаются, вы что думаете, со мной рванёте или к «себе»?

— К себе, — абсолютно серьёзно ответила дриада. — И так много времени потеряно, Анжеле тоже надо заниматься в своей «академии».

— Хорошо, тогда после обеда пойдём погулять, — не очень логично для непосвящённых закончил я разговор.

К крепости мы вчетвером подходили спустя полтора часа. Пройдя внутрь, мы зашли в спуск к порталу. Через секунду на нас обрушился шквал свинца, магии и ещё непонятно чего. Наши тела разодрало в мелкие клочья, было невероятно больно, попытка создать щит повалилась моментально. А наши мёртвые остатки вспыхнули, уничтожая даже намёк на то, что мы сюда заходили.

Я вернулся из предвидения и рявкнул:

— Стоять! Замерли!

Все, даже Анжела моментально застыли соляными столбами, с интересом наблюдая за мной.

— Как только мы войдём внутрь, на нас сработает система защиты, принимая за вторженцев.

— Да ну, — не поверил дед. — Понимающие люди убеждали меня, что эта система самая мощная, надёжная и безотказная. К тому же её невозможно взломать или перепривязать! Может, нам кто-то умудрился ключ-пропуск подменить?

— Что, сразу обоим? — не поверил я. — Да ну, маловероятно.

— Вызывай Семёна, — распорядился старик. — Будем выяснять.

Прораб прибыл почти сразу, и, конечно, не поверил. Я со стороны увидел, как разорвало, а потом сожгло его тело. Вынырнув из очередного предвидения, я сказал:

— Я абсолютно точно знаю, что если ты туда зайдёшь — умрёшь.

— Но это невозможно! Эта система не знает, что такое сбой, взлом, перепривязка и отказ! — почти дословно повторил парень слова Антона Сергеевича. А у нас три ключа! Три пропуска сразу. Хоть один-то должен остаться рабочим?

Я уже посмотрел, как нашу троицу перемололо в фарш и сожгло. Потом, опять же в предвидении, проверил второй вход, на первый уровень изнанки. Здесь система защиты охотно пропускала нас. О чём я тоже сообщил.

— Ни один ключ не пропустит нас дальше входа, Семён. При этом второй проход функционирует штатно. Надо как-то возвращать контроль.

— Сейчас я наберу наладчику, который, собственно, и производил настройку и первичный запуск системы, — сказал прораб и схватился за мобилет.

Он разговаривал недолго, отойдя от нас на несколько шагов. Тон разговора повышался, хоть слов разобрать и не получалось, было видно, что они яростно спорят. До меня донёсся лишь конец последней фразы: «если так уверен, приди и зайди туда!», после чего парень сбросил звонок.

— Прибудет примерно через час, — сказал он, подойдя. — Он тоже уверен, что поломаться ничего не могло никак! А с чего ты вообще взял, что мы все погибнем при попытке зайти? Ты не можешь ошибиться?

— Откуда — это неважно, — ответил я. — Тебе придётся просто поверить мне на слово. И я не ошибаюсь.

— Главное, у меня же там люди заперты! — вдруг осознал всю глубину проблемы Семён. — А из еды у них только обед, который они сейчас доедают. Что делать-то? Я же их не выведу!

— Выведем через первый, — успокоил я его. — Если только и второй проход не взбесится, как этот. На первом уровне мы угрозы не видели, хоть это и не значит, что её нет. Возьмём защиту и выведем.

— Но там же ещё даже не начинали строительство, там даже выхода на землю пока нет, — сам себе сказал парень, и его тут же поправил Сергеевич:

— На нулевой тоже не было, однако, когда Андрюху спасать начали, ты моментально его организовал. Так что это меньшая из наших проблем. Девушки, — обратился он к дриаде и её ученице, тихонько стоящим рядышком со мной. — Похоже, экскурсия немного откладывается, мы тут делами позанимаемся, а потом за вами придём.

— Конечно! — поклонились девчата и упорхнули, что-то тихонько обсуждая.

Низенького, кривоногого и очень лохматого мужика с такой же взлохмаченной бородой привёз какой-то вояка на военной машине, напомнившей мне старую добрую шишигу из моего мира. Этот мужик весьма проворно соскочил с высокой подножки и чуть ли не бегом бросился в нашу строну.

Как только он оказался рядом, Семён представил нас друг другу. Оказывается, лохмач в мятой и даже местами грязной одежде и был нужный нам спец по уникальной защите. Звали его Пал Палыч, фамилию опустили. Энергично поклонившись нам, он сорвался в сторону спуска к порталу. Не дойдя шага до черты, за которой начиналась гарантированная смерть, он вдруг замер.

Так он стоял довольно долго, иногда шевеля пальцами, по которым пробегали крохотные весёлые оранжевые искорки. Наконец, он, совершенно растерянный, повернулся к нам.

— Я был уверен, что это невозможно, но кто-то отключил контур контроля пропускной системы, — с огромным удивлением протянул он. — Вся остальная