Вновь я промолчал, и опять он не выдержал:

– Буду краток. Сдавайтесь. Обесточьте артиллерийские системы и не вздумайте шутки шутить. Мы их не понимаем, лишь дернетесь – и вам крышка. Только безоговорочная капитуляция спасет ваши жизни. Я все сказал.

– Мне нужно подумать.

– Три минуты.

«Мне хватит», – подумал я и кивнул:

– Хорошо.

– Думай быстрее, принц, ведь жизнь дается только раз. Время пошло.

Отключив соединение с кораблем тофферов, я отцепил ремни, которые удерживали меня на месте, оттолкнулся и, пока летел в сторону выхода, отдал приказ:

– Артиллеристы и ракетчики, ждать команду на открытие огня. Остальному личному составу занять места в шаттлах. Подтвердить получение приказа!

Командиры боевых частей ответили утвердительно, и, уже находясь возле медблока, откуда собирался забрать Барбару и Бриана, я еще раз всех поторопил:

– Живее, господа!

Каждый человек понимал, что произойдет дальше. Десантники пойдут на абордаж, а комендоры примут последний бой. Шансы на выживание у тех, кто оставался на борту «Забияки», минимальны. Да и у остальных немного. Однако мне никто не возразил.

Успели вовремя. За три минуты в шаттлы набилось почти сто человек. Весь экипаж, за исключением убитых, тяжелораненых и личного состава БЧ-2 и БЧ-3. Все вооруженные и в скафандрах – кто в простых, а бойцы абордажной партии и офицеры в штурмовых. Плюс в каждом десантном боте четыре мехстрелка. Тесно. Но это ненадолго, нам бы только до вражеского корабля добраться. И как только я втащил на борт шаттла перепуганную Барбару и Бриана, который тянул на себе рюкзак с искусственным интеллектом «Мастер», на связь опять вышел Обадия Ноймарк.

Разумеется, я ответил. Включил коммуникатор, который передавал сигнал через корабельный ретранслятор, и услышал:

– Жду твоего ответа… – ехидный смешок, – принц Тор…

– Мы сдаемся.

– Тогда почему до сих пор не отключены орудия? Или думаешь, что мы не фиксируем излучения радаров и радиолокаторов?

– Небольшая заминка. – Я подпустил в голос неуверенность и дрожь. – Нет связи с боевыми постами. Сейчас посыльного пошлю.

– Минута. А потом мы вас уничтожим. Пошевеливайся… – вновь смешок, – принц…

Коммуникатор замолчал, и, протиснувшись вперед, я обратился к пилоту шаттла:

– Какой корабль к нам ближе?

– Тот, что завис над кормой, – отозвался он.

– Отлично. Идем к нему. Второй шаттл с нами.

– Понял.

Он кивнул, и я опять вызвал артиллеристов:

– Это Тор. Бьете противника, который с носа. Сможете его достать?

– Так точно, – за командира БЧ ответил кто-то из комендоров. – Идеальная мишень. Расстояние всего восемьдесят километров.

– Тогда начали. Огонь! Шаттлам старт!

Наш поврежденный корабль крутило и относило в сторону от гиперперехода. Прицелиться сложно. Но среди «аргонавтов» неопытных воинов практически нет, и комендоры команду выполнили. Судя по поступившим на коммуникатор докладам, выстрелил один «Орк», две «Химеры» и одна «Вера». А в дополнение к ним фрегат выплюнул четыре «Гура» из шести. И все это предназначалось одному вражескому кораблю, который хоть и прикрылся сфокусированным на одном направлении силовым щитом, но это ему не помогло.

Стомиллиметровый снаряд «Орка», который ударил практически в упор, ослабил защиту, а шрапнель и высокоэнергетические протоны окончательно разрушили щит. Поэтому «гуров» ничто не тормозило, и они ударили в борт вражеского эсминца. При таких раскладах хватило бы одной ракеты. Однако четыре лучше, мы ведь не знали, сколько ПКР сможет выйти из пусковых установок, и они дали гарантированный результат. Эсминец разнесло на молекулы, и одной боевой единицей у противника стало меньше. Ну а десантные шаттлы в это время, пользуясь замешательством тофферов, покинули «Забияку» и на полной скорости устремились к следующему кораблю.

Главной проблемой был силовой щит. Смогут ли шаттлы пройти сквозь него? Однако Ломов решил эту проблему просто, как и положено настоящему десантнику. Он приказал открыть огонь из орудий десантного бота (не зря техники эскадры «Арго» трудились над модернизацией шаттлов), и они смогли пробить брешь. Не очень большую, но достаточную для прохода наших судов.

Сначала проскочил мой шаттл, а следом второй. От соприкосновения с краями силового поля суденышки вздрогнули, обшивка треснула, и началась утечка воздуха. Да только это уже никого не волновало. Пилоты шаттлов подвели нас вплотную к эсминцу, притерлись к борту, и сработали магнитные липучки.

Клац! – десантный бот вздрогнул и замер.

После этого за дело взялись абордажиры, которым не требовалось дополнительных указаний. Включился плазменный резак, и они вместе с мехстрелками сосредоточились возле переходной камеры. Еще несколько секунд – и мы войдем внутрь, будет бой, и от его исхода зависит, сколько мы проживем. Ничего сложного. Либо мы, либо враги. И пока резак делал в борту вражеского корабля дыру, через внешний динамик я обратился к тем, кто рядом:

– Слушаем меня! Сейчас мы захватим эсминец тофферов! Наша абордажная партия круче и лучше подготовлена! Задача для остальных – не мешать десантникам, держаться в тылу и занимать боевые посты корабля! Я не уверен, что тофферы не откроют огонь по своим, когда узнают, что эсминец под нашим контролем! Но мы должны цепляться за малейшую возможность выжить! Надо продержаться немного, всего тридцать минут, и подойдет помощь! Вопросы?!

«Аргонавты» промолчали. Несмотря на подготовку и опыт, люди находились в шоке. Поэтому в данный момент они просто выполняли приказы командира, который был уверен в себе, не показывал слабости и знал, что нужно делать. Пока этого было достаточно.

– Броню вскрыли! – В наушнике прозвучал доклад Ломова. – Есть огневой контакт! Входим!

Первыми на борт вражеского эсминца проникли мехстрелки, и два были уничтожены сразу. Звуки выстрелов и взрывы. Тофферы сопротивлялись и стягивали к пробоине резервы, но наши абордажиры в отличие от противника, о сохранности чужого корабля не думали. Против нас автоматы и пистолеты экипажа, а десантура применяла гранатометы и пулеметы. Не свое – не жалко. И благодаря этому мы смогли быстро закрепиться в одном из кормовых отсеков. А следом на корабль вошли десантники второго шаттла.

– Бриан. – Я обернулся к нашему медику и хакеру.

– Слушаю, – отозвался он.

– Береги Барбару. Мне нужно добраться до постов управления эсминцем.

– Понял, командир. – Он кивнул.

Я посмотрел на жену и прикоснулся к ее шлему:

– Ничего не бойся. Мы обязательно уцелеем. Ты мне веришь?

– Верю, – сказала она и, освобождая мне дорогу, отступила в сторону.