зацепился мне за комбез, я его отцепила и сейчас крутила его. Внимательно пригляделась к стебельку. Если бы не странный голубой цвет, то я бы сказала, что это пшеница, вот и колос, и зерна… я попыталась выковырять зернышко.

С трудом, но мне это удалось. Зерно было немного светлее, чем сам стебель, очень бледно-голубое. Промелькнул под нами лес, ограничивающий эту долинку. Что-то мелькнуло внизу, в лесу, но так, быстро и не слишком привлекающее внимание, просто царапнуло по краю сознания и все.

И опять мои мысли вернулись к тем странностям, что я отметила сегодня. Если не считать необычного для нас окраса растений, то я бы сказала, что все эти растения земные. Но откуда они здесь? Я понимаю, что планета земного типа, но не может ведь быть все идентично. Вот животные, которых мы видели, они же отличаются от земных! А растения нет! Но, правда, мы их видели только в этой долинке. Там, где мы собирали грибы, растения не были похожи на земные. Тогда почему именно здесь? Ответов на свои же вопросы я пока не находила.

Вроде и лететь тут всего ничего, а столько мыслей в голове успело промелькнуть. Даже самой странно стало, ведь я человек крайне далёкий от сельского хозяйства, а тут ни с того, ни с сего, пришла в голову мысль о пропитании наших животных в зимний период. Если я правильно поняла Любу и Глейна, то пастбище для рогатых будет в нашей долине. А вот где сено для них заготавливать? В соседней долине наши первопроходцы планеты запланировали поля. Посмотреть поближе на эту долину, сверху, что ли? Я наклонилась к Затену, нашему пилоту.

-Можно пролететь над соседней с нашей долиной? Пониже? Хочу внимательнее посмотреть на нее.

Затен молча кивнул, меняя курс подлета к нашему лагерю. Мы зашли со стороны моря, местное светило стояло за нашей спиной и не ослепляло. Под нами проплывали озера, река, поля травы, волнующейся под небольшим ветерком. За рекой, почти у самой горной гряды, несколько рощ лиственных деревьев, разделяемых кустарниками. Да, места для полей достаточно. Хорошо бы ещё точно узнать про здешнюю фауну, а то неизвестно, кто обитает в этой долине. Травоядные для посевов не менее опасны, чем хищники для человека и животных. Кстати, о хищниках. Как мне помнится, крокодилы живут в теплом, тропическом климате. А здесь примерно широты нашего Черноземья. Никак не могут жить крокодилы в этом климате! Или это не крокодил всё-таки?

Планетолет поднялся выше гор, двигаясь к нашему лагерю. Все вздохнули с облегчением, хотя и постарались сделать незаметно. Посадка прошла штатно, без происшествий. Но нас уже встречали представительной делегацией во главе с командиром. Нас подхватили под руки, стоило девушкам появиться в открывшемся люке. Кирен встревоженно заглянул мне в глаза.

-Сильно испугались? Наташа, сейчас, после приема пищи, пройди, пожалуйста, к Илаву. Медблок в шатре уже установили, он очень беспокоится за твоё сердце, да и та девушка, что потеряла сознание, тоже должна пройти обследование. Хорошо?

-Я схожу к врачу, не беспокойся! И Алесю позову обязательно. Но, Кирен, у меня просьба, можно мне посмотреть все видеозаписи сегодняшнего полета? Не могу понять, что-то меня беспокоит, а что - не пойму!

-Не волнуйся, после того, как тебя обследует Илав, мы обязательно просмотрим все сегодняшние записи. Я тоже посмотрю вместе с тобой.

Видимо, от стрессовой ситуации, мы сами не заметили, как перешли на "ты", и это теперь нас ничуть не волновало. Чего уж теперь политес разводить.

Между тем нашу сегодняшнюю добычу уже разгрузили, и погрузчики бодро покатили к кухне. Мы с Киреном тоже пошли в том направлении. Я вздрогнула от пережитого ужаса, когда нас обогнал погрузчик, который вез тушу речного монстра, убитого Юри. Конечно, я согласна с тем, что я повела себя не как героическая личность, покорительница космоса, первопроходец далёких планет, а обычная трусиха.

Ну, так я в супервумен и не рвалась никогда. Не кинулась тащить бессознательную Алесю, не кинула в чудовище камнем или палкой какой. Сама от страха замерла сусликом и даже вякнуть не могла. Да, я струсила! Но, надеюсь, меня поймут и простят, увидев это чудовище.

Уже почти подойдя к столовой, услышали мы истошный визг. Понятно, девчонки увидели "крокодильчика". И в самом деле, девчонки, собравшиеся на обед, столпились в дальнем углу навеса. Впереди всех стояла Надя, вооруженная здоровым кухонным тесаком. Подоспевшие Пирт и Илав принялись успокаивать дам.

-Девушки, девушки, не волнуйтесь так, зверь этот давно и бесповоротно мертв. Его уничтожили наши мужчины, что летали сегодня с вашими подругами для заготовок. Вот видите, он лежит, не шевелится. Зря его сюда привезли. Но сейчас мы его заберём, там у себя вскроем его, возьмём анализы, а потом утилизируем. Не бойтесь, ничего не случиться!

Внезапно подала голос Стешка, которая только завидев Пирта, кинулась к нему и прижалась к его боку.

-Не надо утилизировать! Вон кожа, какая красивая! А у нас обуви нет! И вообще, крокодилов едят! Мы всей семьёй были в Таиланде, папенька показуху устраивал - счастливое семейство на отдыхе. Так на крокодиловой ферме экскурсовод рассказывал, что самое вкусное мясо у них - это хвостовая и около хвостовая часть, спинная часть более жёсткая, но на барбекю пойдет.

А там очень нежное мясо. Походит на свинину или курятину. И готовят это мясо, как обычно, и консервы из него делают. Нас там, в ресторанчике угощали тушеным в сливках крокодиловым мясом с молодыми побегами бамбука, очень вкусно, я даже и не поняла, какое это мясо.

Хоть голос у Стефы и дрожал, и сглатывала она нервно, но говорила она уверенно. Видимо, рядом с Петром ей не так страшно. Ой, не нравятся мне эти их отношения, не нравятся! Надо бы поговорить с Петькой на эту тему. А то ишь, стоит, поглаживает ее по голове! Я заметила, что и Надя тоже поглядывает на эту парочку. Вот и поговорим с ним вдвоем с Надей. А про крокодила… ну, будем надеяться, что биолог и химик не найдут в этом звере ничего опасного для нас. У нас и в самом деле проблема с обувью стоит, и мясо лишним не будет. Порося, каким бы он здоровым не был, на столько человек - тьфу, раз плюнуть!

А, кстати, есть и в самом деле уже хочется! Стресс начал отступать, на смену ему пришел голод. Я поймала выразительный взгляд шеф-повара, скривила жалобное лицо и потерла живот рукой.