И Алисе вдруг стало стыдно, что она сама так равнодушна к окружающим, что простое проявление заботы и внимания с их стороны воспринимает как диковину. А ведь действительно, Нина и ее сыновья – самые близкие Сережины родственники, поскольку его родители уже лет пять как умерли.

– Нин, извини, я как-то не подумала. Но ты не волнуйся, у меня все хорошо, – вложив в эти слова всю душу, заверила Алиса. – Спасибо вам за беспокойство.

– Ладно уж. Где ты хоть сейчас? – смягчилась Нина.

Алиса сразу же запаниковала. Она готовилась задавать вопросы, а не отвечать на них. Что она собиралась смотреть, города инков или майя? И кому об этом говорила?

– Алло? – снова заволновалась Нина.

– Я здесь, просто пытаюсь сообразить, как ответить. – Алиса торопливо делала запрос в Яндексе. – Я сейчас в Гватемале, а до этого была в Мексике, еще, может, в Белиз или Гондурас поеду, – частила она, перечисляя страны на карте.

– Так это вроде Центральная Америка? – озадаченно спросила Нина Аркадьевна.

– Ну, да. В общем, тут так интересно, столько впечатлений, я, когда вернусь, обязательно все расскажу и фотки покажу! – возбужденно делилась Алиса.

– Ну, ладно. Хорошо, что жива! – согласилась Нина. – Ты когда возвращаться планируешь?

– Не знаю пока. Наверное, месяца через два. Если раньше не надоест, – силилась собраться с мыслями Алиса, чтобы не ляпнуть лишнего.

– Ну ладно. Отдыхай. Звони хоть иногда. И как вернешься – сразу же. – Чувствовалось, что Нина готовится повесить трубку, и Алиса заторопилась.

– Нина, я у тебя кое-что спросить хотела.

– Ну да, – откликнулась Нина уже как-то рассеянно.

– Ты Чупруновых помнишь? Вы еще нас с Сережей с ними знакомили.

– Чупруновы? А тебе зачем? – безмерно удивилась Нина Аркадьевна.

– Понимаешь, я здесь вроде бы какого-то их родственника встретила, он меня помнит, говорит, виделись на одном приеме, и все время про них говорит, а я их совсем не помню. – Вранье было шито белыми нитками, но ничего более умного ей в голову не пришло.

– Ты что, познакомилась с кем-то? У тебя с ним роман? – заинтересованно спросила Нина.

– Да нет. Что ты! Просто случайный знакомый, – тут же категорически отмела подобное предположение Алиса.

– Алиса, ты не стесняйся, мы все люди взрослые, жизнь берет свое, к тому же у вас с Сергеем и разница в возрасте была большая, – не поверила ей Нина.

– Слушай, ну что вы все как сговорились? – рассердилась внезапно Алиса. – Мужики, мужики! Что ты, что Дубровин. Я, между прочим, мужа своего любила! Ясно тебе? Любила. И мне наплевать, сколько ему было лет, он был мой самый близкий человек, а я не какая-то там шалава дешевая, чтобы с похорон на блядки отправляться! – выкрикнула Алиса и тут же остыла. Что за слово она только что употребила? Ужас! Сергей бы со стыда сгорел! Хороша интеллигентная девочка из образцовой семьи!

Но Нина ничего особенного в ее формулировках, кажется, не заметила. А заинтересовалась совсем другим.

– Ты что, с Дубровиным встречалась? – как-то обиженно спросила она.

– Ну да. Он же лучший Сережин друг, – удивилась Алиса. – Первые два месяца он мне регулярно звонил, иногда заезжал.

– И давно вы последний раз виделись?

– Перед моим отъездом, недели за две, наверное, потом он уехал куда-то. А что?

– Ничего, – буркнула Нина. – Я думала, что ты нас своей семьей считаешь, а тебе проще к чужому человеку за помощью обратиться.

– Да я не обращалась. Он сам звонил, – глупо оправдывалась Алиса и тут же спохватилась, что за полчаса разговора с невесткой так ничего и не выяснила о Чупруновых, а ведь подразумевается, что она звонит из Америки, и, наверное, стоит разговор сократить. – Нин, я, как только вернусь, сразу же вам позвоню и заеду, честное слово. А ты мне сейчас про этих Чупруновых расскажи, а?

– А чего про них рассказывать-то? – нехотя буркнула Нина. – Тот Чупрунов, с которым мы тебя знакомили, умер уже, сейчас его делами сын занимается.

– А сколько ему лет?

– Да бог его знает. За тридцать. Точно не знаю, – засомневалась Нина.

– А никаких скандалов, связанных с этим семейством, не было? – осторожно задала наводящий вопрос Алиса.

– Скандалов? – Нина на несколько минут задумалась, и тогда Алиса предприняла коварный смелый ход:

– Понимаешь, этот человек все на какое-то сходство ситуаций намекает. Мол, по поводу нас с Сергеем и супругов Чупруновых. Но я никак не пойму, что у нас может быть общего.

– Ах вот в чем дело! – тут же сообразила Нина, чем отнюдь не порадовала Алису. – Ну да, незадолго до смерти старого Чупрунова в обществе слухи ходили, что тот себе какую-то юную фифу нашел, хочет на ней жениться, все свое семейство послать подальше вместе с детьми, невестками и внуками, поскольку хватит их на своем горбу везти, теперь ему на старости лет охота в свое удовольствие пожить. Грозил, грозил, да и не успел, – усмехнулась Нина. – Заездила, видимо, молодуха до смерти.

Нинины замечания, хотя и не адресовались напрямую Алисе, почему-то больно ее ранили. Конечно, она ни на минуту не равняла себя с корыстолюбивой женой Сердюка, но отчего-то ей казалось, что так ее оценивают окружающие, особенно теперь, когда Сергей умер. Все, включая Нину. Алисе от таких догадок делалось очень горько, но, поскольку никто ей в лицо таких обвинений не бросал, возможности хоть как-то оправдаться у нее не было. Были лишь боль и горечь. Алисе захотелось бросить трубку и прекратить этот неприятный разговор, но надо было собирать информацию, и она, пересилив себя, продолжила:

– А что у них теперь с бизнесом и вообще?

– Да ничего особенного. Фирма работает, деньги наследники поделили, мымре этой приблудной, естественно, ничего не досталось, – протянула Нина. – А кстати, как зовут твоего нового знакомого, может, я его знаю?

– Да нет. Вряд ли, – торопливо проговорила Алиса, стараясь замять тему. – А ты не знаешь, что с любовницей старого Чупрунова дальше было? Ты вообще ее видела когда-нибудь?

– Нет. Где? Он же с ней на людях не появлялся. А если и появлялся, то я не в курсе, – с досадой ответила Нина.

– Ясно, – кивнула сама себе Алиса. – Спасибо, Нин, теперь я хоть понимаю, как себя с этим типом вести.

– Алиса, ты точно в Америке? – не давая Алисе закончить разговор, спросила Нина. – Что-то ты темнишь!

– Да, в Америке, и вообще, ты извини, мне пора на экскурсию, – торопливо бросила в ответ Алиса и быстренько отключилась, не дожидаясь новых скользких вопросов. И даже мобильник отключила.

Интересно, сколько сейчас времени в Центральной Америке? Зря она ляпнула про экскурсию.

Остаток вечера Алиса провела в размышлениях о превратностях судьбы, об ошибочности некоторых стереотипов, о любви и ревности и вытекающих отсюда чувствах. А потом ей в голову пришла интересная мысль, которая до того не давала ей покоя, что Алиса даже решила ее проверить.