Сегодня в залах американского сената раздаются совсем не те звуки, что раньше. Все чаще по отполированным полам звонко стучат высокие каблуки. В настоящее время в сенате заседают 20 женщин – рекордное количество! А значит, и этот бастион шаркающих седовласых старцев мало-помалу поддается женскому напору. В кабинете 478, в самом конце одного из длинных коридоров корпуса Рассела, мы встретились с Кирстен Джиллибранд, младшим сенатором от штата Нью-Йорк.

От нее просто веет уверенностью. Безупречный внешний вид и элегантный шик, который отличает обитателей Манхэттена. Светлые волосы стильно убраны, ни один волосок не выбивается из аккуратной прически. Джиллибранд уже отметилась и работой над громкими законодательными актами, и выступлениями на влиятельных телешоу. Знающие люди утверждают, что когда-нибудь она могла бы побороться и за президентское кресло. Эта 48-летняя мать двоих детей – настоящая звезда демократической партии. В борьбу за место в сенате она вступила десять лет назад. Сидя в тихом кабинете, оформленном в голубоватых тонах, Джиллибранд признается, что не всегда была такой, как теперь.

«Мне вечно недоставало уверенности самой побороться за выборный пост – по крайней мере пока я не проработала десять лет волонтером в чужих политических кампаниях», – смеется она. Что удерживало ее от решительного шага? Все те же вопросы, хорошо знакомые множеству сомневающихся в себе женщин: достаточно ли я хороша? Хватит ли мне твердости, сил и ума? Достанет ли профессионализма?

Трудно поверить, что эта женщина, не побоявшаяся бросить вызов высшим военным чинам и оружейному лобби, когда-то всерьез сомневалась в собственном уме и стойкости. Но Джиллибранд продолжает рассказывать о том, что помогло ей обрести уверенность, необходимую для борьбы за место в конгрессе. Годы неоплачиваемой волонтерской работы, учеба по вечерам и в выходные, тренинги по искусству публичных выступлений… Со временем она поняла, что выбрала правильный курс, и это помогло ей победить сомнения.

Джейн Вурванд, Кристин Лагард и Элейн Чао рано начали учиться вере в себя. Их учителями стали родители, которые, сами того не ведая, растили их уверенными в себе особами. Но найти свой путь никогда не поздно. Джиллибранд доказала это – как и Патти Солис Дойл, Кэролайн Миллер и многие другие из тех, с кем нам довелось встретиться. Она использовала все те же методы – шла на риск, была настойчива и упорна, много работала и терпела поражения. И это помогло. То, чего она не получила от природы и родителей, она создала сама.

В процессе работы над этой книгой мы сделали для себя немало открытий. Мы не думали, что обнаружим генетическую составляющую уверенности. Не представляли себе, как велик разрыв в уровне уверенности между мужчинами и женщинами, и что женский мозг действует несколько иначе, чем мужской. А та идея, в которой мы были совершенно убеждены, – что корни уверенности следует искать в детстве, – оказалась несостоятельной. И нам ни разу не приходило в голову, насколько бессмысленными были некоторые наши попытки воспитать веру в себя у собственных детей.

Но самым значимым и обнадеживающим открытием стал тот факт, что до определенной степени мы можем контролировать свою уверенность. Мы в любой момент жизни способны стать увереннее в себе, как это сделала сенатор Джиллибранд. Научные данные о том, как новые модели поведения и образ мыслей изменяют мозг, весьма примечательны. Лора-Энн Петитто рассказала нам о том, какие мостики и объездные пути можно построить в объезд скоростного шоссе нашего генетического кода и дорог, созданных воспитанием.

Кэролайн Миллер и другие психологи утверждают, что мы можем повысить свою уверенность на целых 50 % с помощью волевого усилия{95}. Даже взрослые люди могут принять решение и стать увереннее, приложить усилия и увидеть результаты.

Представление об уверенности как о результате собственного выбора открывает перед нами самые разнообразные возможности. Порой так и хочется сказать: «Мне это не под силу. Я не справлюсь». Мы много раз выслушивали признания такого толка: «Мама мало меня хвалила» или «В нашей семье никто в себя не верит». Но если мы будем считать уверенность всего лишь капризом генов или даром судьбы, то тем самым лишим себя возможностей, которые могли бы изменить нашу жизнь. Нас никто не заставляет вязнуть в болоте неуверенности. Нужно не стоять на месте, а действовать.

Но здесь-то и скрывается главная сложность. Недостаточно просто «выбрать уверенность». Не стоит ждать, что мир вокруг сам собой изменится. Это гораздо сложнее, чем навести курсор на волшебный сундучок, щелкнуть мышкой и тут же получить уверенность – как это происходит в компьютерных играх. Не существует легких и приятных в исполнении рецептов, которые помогут стать увереннее. Когда мы говорим, что вера в себя – это личный выбор каждого, мы имеем в виду выбор действовать, идти вперед, принимать решения. Если бы вы прочли только эту главу, вы бы все равно знали, что уверенность – это работа, требующая усилий и знаний, хотя, несомненно, вполне посильная для каждого. Ну а что, если вы захотите облегчить себе жизнь – можно ли стать увереннее, не выкладываясь по полной? Увы – в этом случае отражение в зеркале (том самом, что с легкостью показывает мужчинам все, что они пожелают) никогда не предстанет перед вами во всей красе.

Давайте еще раз вспомним работу Закари Эстеса – ученого, который заставлял мужчин и женщин проходить тесты на пространственное мышление. Невозможно придумать более четкое и однозначное подтверждение нашей мысли. Женщины показывали худшие результаты отнюдь не из-за недостатка способностей (они были не глупее мужчин). Им мешал собственный сознательный выбор – не пытаться решать задачу. Когда задания были трудны и женщины сомневались в ответе, они тут же сдавались. Ну а мужчин ничего не тормозило, так что они просто шли вперед и выполняли задания в силу своих возможностей.

Если вы отказываетесь действовать, ваши шансы на успех минимальны. Более того, если вы выбираете действие, скорее всего, удача будет сопутствовать вашим начинаниям гораздо чаще, чем вы можете вообразить. Как часто мы отказываемся сделать попытку из-за страха поражения? Неужели неудача действительно хуже, чем бездействие? Интересно, сколько раз нас ждал бы триумф, если бы мы просто попытались?

Посмотрите вокруг. Большинству из нас сделать этот выбор мешает отнюдь не отсутствие необходимых умений и навыков. Главная проблема – недооценка своих способностей. Мы как будто используем технику предсказаний из арсенала Адама Кепеча, но наш прибор не откалиброван, не способен давать точные данные и потому опасен. Когда мы уступаем своим негативным представлениям о том, что можем, а что нет, мы тем самым отказываемся от трудных задач, с которыми легко бы справились (и получили бы в результате важные уроки). Мы не выполняем самых простых упражнений, которые в самом скором будущем сделают процесс обретения уверенности почти автоматическим. Но у нас есть возможность поправить настройки прибора, ведущего нас к вере в себя, а заодно изменить свое мировосприятие и научиться рисковать.