Это дело государственной важности. Высший приоритет, Блюститель Арвистер! — процедил минотавр, вставая, — Одна. Демонова. Белая. Звезда.

— Не… вешай мне… лапшу… — с огромным трудом, но я принял сидячее положение, опираясь спиной на стену, — Всё дело в Мундусе. Ты снова хочешь им швырнуть в лицо результаты, всё как обычно. А Старри выпала из обоймы.

В каждой расе есть что-то своё. Минотавры, к примеру, совершенно не способны к магии. Зато они честные. Относительно.

— Сейчас принесу тебе кровь, — глухо раздалось от уходящего шефа.

История стара как мир. Никто не любит приезжающее начальство, сующее свой нос в отлаженные процессы и задающее дурацкие вопросы, на которые ты должен отвечать. Управление управлялось Воллом-третьим, точка. Точно также, как его замом была Старри. Всё успешно функционировало под их контролем, а это очень и очень немало. Остроухие чудотворцы с их вечно кислыми минами и проблемами с желудочно-кишечным трактом от присутствия в Омниполисе — никому и никогда не были нужны.

Была бы на месте рогатого Эмма — мне грозили бы крайне серьезные неприятности, но у Оргара совесть есть. Я мог его уже пару раз здорово опрокинуть или даже подставить с его «приказами» занять место Старри на время, но прикрывал. Теперь настала его очередь…

На этом моменте я вывалился из сознания. Вскрытая грудь, побитый череп, познакомившиеся с «подарочком» потроха, всё это отнюдь не прибавляет живости. Спринт до Шпильки тоже был лишним, но, вроде бы, спас её глупую шкурку.

Или, как минимум, увеличил шансы.

Очнулся от того, что мне заливали кровь прямо в глотку. Холодную, вязкую, зато много, из здоровой такой колбы литра на полтора. Присосался как младенец, правда, без рук. С каждым жадным глотком мир становился всё более и более дружелюбным местом. Мерзкие мы всё-таки твари, вампиры…

— Не нашел Гарру ни бабы, ни чемоданов, — отняв колбу от моего рта, пробурчал Оргар Волл-третий, — Только твоих котов. Одного на крыше, второго возле дома. В каждом по десятку пуль, но живые. Не дергайся, этих рыжих скотов накормили обычным свинцом. Душеловов им не убьешь. Их сюда везут, к тебе.

— Хоро-шо, — прокряхтел я, вставая на ноги, — Но меня тут не будет. Шеф, не смотри зверем, у меня времени нет. В таком состоянии я от проклятия гроссмейстера не отобьюсь, без шансов. Давай договоримся? Я нахожу книги, выключаю эту волшебную бабкину программу, отдаю тебе всё. На столько, на сколько надо. Единственное, что прошу — проследи потом, чтобы эльфы не утащили моё имущество.

— Вот ты прямо возьмешь и найдешь их, да? — кисло ухмыльнулся минотавр, — Канадиумцев в бегах? Ты? Блюститель? У меня сыскари ничего вырыть не смогли, а тебе повезло разок, и ты уже весь дырявый, но на коне и в грудь себя стучишь?

— Отвечу тебе на этот вопрос, если скажешь, кто по нам стрелял.

— По вам? — пожал плечами начальник, — Те же гоблины в черной коже, которых ты с мопедов посшибал. Банда какая-то, видимо. Мы их разрабатываем, но гномий этот «подарочек» — это работа для армейских нюхачей.

— Не гоблины это были, а полугоблины, — поправил я, — Все как один. Но да ладно. Теперь отвечаю. Я уверен на девяносто процентов, Оргар, что они сами ко мне придут, как к наследнику Роксоланы. Ведьма не могла не завязать свои книжки на преемника, понимаешь? А они им нужны настолько сильно, что они начали драку с душеловами… кем бы эти злостные кошары не были. Поэтому я просто пойду домой, вооружусь до зубов, дам Гарру диван и косточку, а сам буду ждать гостей. А вы, Оргар Волл-третий, будете заняты тем, чтобы держать Старри. А то с неё станется штурмовать мой дом и окончательно добить себя аллергией.

Сочиненный на скорую руку план сработал. За литрушку крови и драку с эльфами, за что минотавр был всегда «за», он получал сверхурочные от строптивого агента на спецзадании, причем с дивидендами. Трудно не согласиться. Хотя я, спустя несколько секунд, сам себе в мыслях признался, что сделка только что уравнялась. На протянутой к сидящему мне ладони шефа болтался мой Камень-Кровавик, заполненный почти наполовину.

— Вставай, Арвистер, — проговорил шеф, — Тебе пора домой.

Я встал. И пошёл.

Причем, даже домой.

Хотя, конечно, я обманул Оргара Волла-третьего… но думаю, он и так это понимал.

Интерлюдия

— Хана тебе, прищепка!

— Закрой стрекотало, зеленый подгузник! Лови-ка!

— Эй! Откуда?!! Как⁈

— Молчи и лижи свой акос, неудачник! — демонически и мрачно расхохоталась Алиса, глядя как припрятанные ей с середины игры наемники лихо гвоздят жалкий гарнизон только что выложившегося в бою с ней Джаггера, у которого уже не было силёнок забрать замок девушки после разгрома её лучшего полководца, — Будешь знать, как со мной связываться!

— Да пошла ты, кровопийца! — обиженно заорал не умеющий проигрывать гоблин, отключаясь от игры и голосовой связи.

— Сам иди, утырок мелкий! Чтоб тебя насморк замучал! — победно пробурчала девушка и… уткнулась в монитор мертвым взглядом, намертво зависнув от внезапно обрушившейся на неё мысли.

Так прошло минуты три. Просторный уютный подвал, в котором на полу были разложены неплохие ковры, таящие под собой кабеля, куча компьютерных блоков, связанных между собой проводами, шесть работающих мониторов, удобнейшее кресло, глубокое и мягко, и съежившаяся в нем маленькая девушка со взглядом ударенной пыльным мешком волчицы. Ну или суслика, но ей хотелось бы волчицу, да.

— Что я делаю со своей жизнью? — пробормотала Алиса Тарасова, зябко дергая плечами, — К-ак⁈

Вопрос был ужасающим в своей бесстыдной простоте. Год, три месяца и пара недель, как её выкрали из её мира. Похитили, вломившись прямо на чердак, который она с большими трудами обустроила, утащили в этот мир, в этот город, превратили в вампирессу, заставили работать на правительство. Ужасно? Нет, не очень. Если тебе взамен дают друзей, семью, наставника, куда более смазливую внешность, хорошую зарплату и бессмертие — то грех такое не отработать!

Но… дальше-то что?

Нет, даже не так.

— АААА!!! — громко заорала вампиресса, изливая в крике всё копящееся в ней возмущение и даже какой-то хтонический ужас.

Что. Она. Сейчас. Делала⁈

Сидела, надирая в компьютерной игре худую жопу этого склочного неудачника Деспота, вот что!

Она! Бессмертная! В огромном волшебном мире, полном тысяч и тысяч чудес, битком набитом порталами, ведущими в другие миры! Каждый со