писем от читателей с просьбой о продолжении приключений мальчика Пети. Был ли это намёк для меня или у них просто место в номере осталось?

Нет, если «Костёр» таким образом даёт понять, что готов и дальше меня печатать — отлично вообще! Тем более, что я и так уже вовсю продолжение пишу — от первой книги осталась пара не вошедших эпизодов, к ним постепенно прирастали события, треть книги есть. Надо форсировать, пожалуй…

Следом пришло письмо от деда Али. Писал он, что чувствует себя отлично, сердечные боли прошли, а для здоровья он каждый день проходит бодрым шагом по пять километров до Сенежа и обратно. А ещё в конверт был вложен договор от «Роман-газеты» — офигеть!!! Книгу предложили разделить на два номера, как я и предполагала. Некоторая сложность оказалась в том, что нужно было приложить пару своих фотографий. Мдэ… Как среагируют читатели на автора с бантиками?

После некоторых терзаний я решила дурака не валять и предпринять решительные действия. Дождавшись дня, когда все наши дружно собрались на дачу, я осталась под видом необходимости срочно поработать с печатной машинкой. У меня была коробка цветных карандашей «Кедр», из которой я извлекла красный и чёрный карандаши, и «Вазелин косметический» для блеска. Губ, конечно, не лица.

Карандаши красили так себе, но послюнявив, можно было добиться относительно приемлемого эффекта. Я нарядилась в строгую чёрную водолазку и подходящую к ней тоже строгую юбку (видно не будет, но мало ли), распустила косы и слегка подвила концы волос мамиными термобигудями, которые положено было разогревать в кастрюльке с кипятком, нарисовала аккуратные стрелки, подкрасила губы и почапала в фотосалон на Сеченова. Особой удачей оказалось, что я не встретила никого из знакомых, а то разговоров бы сразу…

В фотосалоне сидела знакомая фотографша, только совсем ещё молодая. И по случаю утра было пусто.

— Здрассьте! — сказала я с порога.

Она слегка наморщила лоб, глядя на мой макияж.

— Мне нужно сделать фотографию для одной газеты, — почти не соврала я; пусть думает, что это какая-нибудь стенгазета школьная. — Нужно, чтобы я выглядела взрослой. Образ такой. Взрослая девушка, немного романтичный и такой, знаете… задумчивый стиль. Давайте попробуем? Можно два, три варианта. И каждого по две штуки.

— Для газеты — сделаем! — бодро сказала фотографша. — Вон туда, на стульчик присаживайся.

В советские времена художественная фотография была — это вам не хухры-мухры! Идеально выставленный свет, поворот головы, да как подбородочек поднять, чтоб лучше было, лёгкая полуулыбка…

Короче, любая девушка получалась краше, чем Джоконда.

На другой день я получила свои фотки. Вполне ничего себе, даже и не скажешь, что ребёнку восемь лет. Но больше семнадцати я бы тоже не дала. Я признала результат удовлетворительным и отправила договор и фотки по приложенному адресу. Место жительства указала по новому ордеру. Пока письмо дойдёт, да пока там всё оформят — по-любому мы уже въедем. Женя позавчера ходил в местком, сказали — не позднее пятнадцатого.

КЛЮЧИ ПОЛУЧЕНЫ!

15 июня 1984

Это была пятница. Не знаю кто — как, а мы ключи получили через местком, в соседнем доме, от того же дядьки, что фотографии печатал.

— Поздравляю, товарищи! Счастливого вам новоселья! — торжественно пожал он руку бабушке, которая пришла получать ключи за всех, потому как мужики были на работе. Потом, к моему глубочайшему удивлению, он сто ль же церемонно пожал руку мне — и вот такие осчастливленные мы пошли на улицу, где с колясками нас ждали мама и Даша.

Бабушка вышла бряцая, как ключник — на каждую квартиру полагалось по три ключа, причём на нашу сдвоенную связок было три: на одну квартиру, на другую, и отдельная — от внешней двери коридорчика.

— Ой, пойдёмте сразу посмотрим? — радостно предложила Даша.

— Тогда надо чё-нибудь сразу отвезти, — многозначительно сказала бабушка. — Табуретку, хоть.

— Может, герань? — предложила мама. — В сетки поставим.

Имелся в виду колясочный «багажник», закреплённый внизу между колёсами.

У бабушки росло несколько гераней, цветущих белыми и ярко-розовыми цветами. Не так давно она их обстригла, «а то как деревья стали», и по паре геранек как раз вполне могло бы войти в каждую колясочную сетку. Мы быстренько осуществили их спуск вниз и покатились к новому дому.

Бетонного забора уже не было, к подъезду вела асфальтовая дорога, имелись газоны (обозначенные бордюрами, но пока совершенно пустые), подъезд стоял нараспашку, и какие-то люди уже таскали из грузовичка свои вещички. А дом, между прочим, заметно отличался от того, что помнился мне по прошлому будущему. Неужели из-за меня? Каким-то образом так сдвинулись вероятности, что вместо одного варианта проекта выбрали похожий, но другой? Теперь уж не угадаешь…

Над подъездом висела табличка с номерами квартир, и путём несложных арифметических вычислений мы выяснили, что наш этаж будет третий.

Мама с Дашей подхватили горшки с ботаникой и понеслись смотреть первыми — не бросать же коляски без присмотра. Минут пятнадцать мы с бабушкой прогуливались вдоль дома, наблюдая за суетой новосёлов.

— Завтра-то, наверное, атас что будет, — прикинула я. — Это сегодня рабочий день. А завтра тут будет прям как ярмарка, не протолкнёшься.

— Да-а, — согласилась бабушка. — К Рашиду надо зайти, а то как мы без грузовика-то. Да Саше позвонить…

Позвонить надо было всем. Переезд — это ж столько таскатни! Ужасть…

— Вон наши окна! — воскликнула я.

— Где?

— А вон, на третьем этаже, смотри, герань появилась!

И тут мама и Даша одновременно вышли на два балкона и начали радостно махать руками и кричать: «Мама! Оля!» Крандец, смешные.

Наконец мы дождались своей очереди поглазеть на квартиры.

— Мы домой! — крикнула нам вслед мама. — Собираться!

— Ладно! — махнула рукой бабушка, и мы пошли.

Лифт оказался свободен, и мы бодро заехали на третий этаж. Наилькина дверь была направо от лифта, а наша — сразу налево, с надписью 108–109, именно так, через дефис. Некоторое время мы с бабушкой, как взломщики, подбирали ключи и тупили, пока до нас не дошло, что мама, чтоб нам было удобней, не стала закрывать входной коридор, а мы — наоборот — в ходе производимых манипуляций его закрыли. Фублин.

Короче, проникли мы в жильё — с нашим не сравнить! Я по техпаспорту смотрела, две выделенных нам квартиры больше нашей старой в два с половиной раза. Бабушка сразу сказала:

— Ой, какой простор! На вилисапеде кататься можно!

У меня тут есть перерисовка с плана. Цветным — это уж моя самодеятельность. Жёлтеньким выделена Наилина квартира, зелёным — мамы с Женей, а синим — наша с бабушкой. Ну, и наш общий коридорчик фиолетовым.

Про обустройство скажу вам сразу. Окна и двери — простые деревянные. По-моему, внедрение стеклопакетов в СССР пока забуксовало на гостинице «Космос». Потолки везде побеленные. На полу линолеум, в туалете с ванной — мелкая коричневая плиточка, как в старой квартире. В жилых комнатах стены, к моему удивлению, оказались оклеены бумажными обоями. В остальных — крашены голубой краской «панелями» (где-то полтора метра краска, выше — побелка). В каждом помещении — по одной лампочке, просто, без светильников. Туалет с ванной раздельные. Несколько ниш превращены во встроенные шкафы, довольно удобно. В кухне, кроме раковины, — большая печка «Лысьва». И в каждой квартире по здоровенному балкону!

Одним словом, осмотром мы остались очень довольны и скорей пошли домой — собираться.

Угадайте, кому пришлось бегать и звонить из автомата? Конечно же, мне. А бабушка пошла к Вале, предупредить на счёт машины. Женя брата позвал помогать, Даша — сестёр.

Сбор назначили на девять.

Но вечером — внезапно — состоялся финальный совет. Растащить мебель из одной квартиры на три. Не самая тривиальная задача.

Бабушка предложила шкафы от стенки всем разделить. Но тут неожиданно выступил Наиль. Я, говорит, стенку маме купил и телевизор тоже — пусть ей и останется. Упёрся просто рогом. Я смотрю — блин, ещё немного, и до ругани дойдёт.

— А давайте, — говорю, — чай попьём, успокоимся все, подумаем?

И пошли мы с бабушкой чайник ставить. А остальные, главное — шурх — и к себе по комнатам разбежались.

— Ну, и что ты? — спрашиваю. — Расстроился ведь он.

Бабушка аж растерялась.

— Да куда мне такую громадину одной?

Логично, конечно, но…

— А мы тебе комнату выделим, которая побольше. Один шкаф можно будет мне поставить, чтоб у тебя не тесно было — вот и всё. Смотри, там комната чуть-чуть покороче нашего зала, — я достала для наглядности техпаспорт