пересчитал сферы, уже не опасаясь к ним прикасаться. – Значит, у меня закуски более чем на десять тысяч дней. Осталось 104 «ягодки». Хотя и без них я не ощущал сильного голода, так что непонятно. Ну, да ладно.

Какой-либо информации о поднятии уровней при поедании не появлялось.

Когда осталось четыре последних ядра, то Автандил отправился снова попробовать выйти наружу.

Но реактор, логично, остался заперт. А сил проломить бункер у него не было.

Перерожденец решил изучить строение.

«Вентиляция» или правильнее воздушная часть системы охлаждения, оказалась замкнутой. Трубы из неё проходили по каждому помещению от реактора, но на уровне 1 и 2 помещений остужались воздухом.

«Странно, а почему я мог дышать? – удивился Автандил. – По идее он давно должен был использовать весь воздух. Или тот тоже можно было «запасти»?

Хотя порывшись в данных, он нашёл другое возможное пояснение: ядра монстров поглощали углекислый газ и перерабатывали его в кислород, подобно растениям.

Это было в одной из статей, что перерожденец сумел прочитать перед выпускными экзаменами. Там приводились наблюдения за синими ядрами, но добавлялись результаты тестов и более мощных, но с меньшей выборкой. Кислород давали не все, а около трети образцов.

Из текста был вывод, что камни лучше сохраняют энергию в герметичной упаковке.

«Ну, мне пригодилось иначе. Хотя мы тоже в некотором смысле. в герметичной упаковке с ними»

После провала идеи с вентиляцией, так же оказалось невозможно использовать множество других вариантов.

Последним выбором стала огромная труба, которая проходила к реактору, разделяясь на множество трубок для радиатора, переносящего жар от ядер куда-то дальше по системе.

После некоторого изучения выглядящих абсолютно одинаково входной и выходной труб, Автандил подумал, что коммуникации должны быть логически созданы так, чтобы труба с воздухом не перегревалась. Так что эта точка должна была быть раньше.

Однако специализированных знаний перерожденец не имел, да и не планировал получать. Так что просто рассуждал. Даже то, что он считал «вентиляцией для циркуляции воздуха» могло оказаться чем-то иным или иметь другую функцию.

В любом случае, он добыл топор из щита противопожарной безопасности, которых тут оказалось целых восемь. и начал стучать, продолжая мысленно повторять хронику и временами молитвы.

***

С трубой всё оказалось сложнее, чем Автандил изначально планировал.

Идея раскурочить трубу и залезть в неё, была утопической по многим пунктам.

Однако за счёт непонятных ему магических способностей ему удалось спастись.

Но для этого пришлось подождать момента, когда давление воды пробило брешь в бункере.

Это заняло семнадцать или восемнадцать дней жизни в виде аквариумной рыбки.

С некоторым удивлением, когда он выбрался на базу, он прошёл в поиске Х-1, которая точно должна была выжить.

Но её камера пустовала.

Далее следовало место, которое точно подверглось атаке чего-то огромного.

Огромная брешь явила путь на свободу, а так же несколько подземных этажей.

Автандил начал повторные исследования.

Временами он начал находить тела персонала (скелеты) и красок (механическая часть).

Том оказался в своём кабинете.

Но его смерть была весьма странной. Он оказался разорван пополам. Тут же оказалась и разбитая «Радуга» с огромной вмятиной на корпусе.

– Так вот как они выглядят… – произнёс Попов, изучая киборга, плоть на котором истлела, и тут его взгляд упал на предмет на земле. – О, зеркало.

«Пётр Нестеров». Внешность оказалась абсолютно той же, что была в восемнадцать лет.

Если не считать того, что по какой-то причине на его теле не осталось волос.

Он обыскал место смерти учёного. И нашёл несколько предметов, которые могли оказаться тем самым чипом, что были у этого психа.

Заодно он забрал ключи, коробку для их переноски и не истлевший синтетический халат из шкафа. Голышом-то было так себе.

А вот с обувью и другой одеждой не повезло. У африканца оказались весьма плохо сохранившееся ботинки, нитки в которых перестали держать подошву так, что та начала просить покушать, а кроссовки частично превратились в какой-то порошок.

Компьютеры тут не работали.

А вот ночью включилось слабое, но освещение. Но протянуло оно всего два часа.

– Это символ. Надо поспать, – проговорил Автандил и заперся на простой механический замок внутри какой-то подсобки.

В последующие дни перерожденец исследовал остальное пространство, куда смог только дотянуться, но людей (то есть иксов) найти не удалось.

Это было странно.

Неужели Том выпускал их по одному?

Либо кто-то другой. Но кто?

В любом случае, после того, как объект был изучен вдоль и поперёк, Автандил кое-как сумел выбраться.

Тут пригодился навык крыльев Пегаса, который помог карабкаться по стенам.

Вокруг оказалась пустыня.

Точнее это было внешне небольшое трёхэтажное здание, припорошённое песком. В нескольких местах были ещё следы ударов огромного существа, а так же следы его перемещений. Но во много это уже было сглажено песком.

Растительности почти не было.

Автандил спустился, обошёл здание несколько раз.

Вошёл через обычный вход.

Под лестницей оказалось несколько велосипедов. Одним из которых Попов и воспользовался.

Но спустя сотню метров вернулся и обыскал верхнюю часть здания на обувь и особенно штаны.

Из обуви остались только шлёпки в количестве трёх пар или стрёмные кроссовки. Всё разных размеров.

А вот одежды тут оказалось много и разной, неплохо сохранившейся. Пусть не штаны, а комбинезон, но почти по размеру!

Закончив путь мародёра, Автандил взял синтетическую сумку и закрепил её на транспортное средство.

И поехал вдаль по почти занесённой песком асфальтированной дороге.

***

Даже после того, как он доел ядра оранжевых монстров, Автандил продолжал свой путь. От города к стоянке, от стоянки к трейлерному парку, от него до следующего городка.

Ни людей. Ни монстров.

Продолжая повторять хроники, Автандил жил очень долго. Он проехал по множеству штатов с юга на север и зигзагами назад на юг.

Вывод был прост: монстры убили людей и исчезли, но по непонятной причине животные и рыбы были в изобилии.

Однако неизвестно сколько лет спустя, перейдя на пищу, добываемую охотой, Попов вышел на поселение людей.

Но не стал к ним приближаться.

«Это была та же раса, что выходила из подмосковных оранжевых врат!»

Когда он об этом подумал, то решил продолжить изучать мир дальше. А сюда вернуться потом.

Но очередному плану не суждено было реализоваться.

Похоже, что по какой-то причине территория США оказалась не населена монстрами.

Но чем южнее пробирался Автандил, тем больше встречал существ, которых не должно было быть на Земле.

Но теперь они не имели странных цветов, как монстры из врат.