- Почти? - хрипло переспросил Проскуров.

«Кто звонит? Что ему… или им известно? - молнией вспыхнуло в уме. - Чего они хотят?»

В трубке молчали.

- Что вам нужно? - осторожно спросил он.

- Сам подумай, - с усмешкой ответил голос.

- Говори, что тебе надо!

- Так мы с тобой не поймем друг друга.

- Давай встретимся.

- Не сейчас…

В трубке раздались гудки, а Эдуард еще минут пять тупо смотрел перед собой, держа ее в руке. Ладони вспотели.

- Почти вдовец… - шепотом повторил господин Проскуров. - Почти… Не может быть! Я ведь никому ничего не говорил об исчезновении Наны, кроме доверенных лиц. Значит…

Ему предстояла очередная бессонная ночь.

Ева медленно, обходя лужи, пробиралась к одному из помещений завода «Динамо». С хмурого неба сыпал дождь, сбивал с деревьев поблекшую листву.

Выкрашенная зеленой краской железная дверь, о которой Еве рассказал словоохотливый вахтер, оказалась незапертой.

- Там будет коридор, - объяснил он. - Налево маленький цех, направо - ряд дверей. Заходи во вторую по счету. Лешка должен там сидеть, писать отчеты.

«Какие отчеты?» - хотела было спросить она, но сдержалась. Что ей за дело? Главное, что Алексей Мальцев, слесарь по профессии, кладовщик по должности, а по призванию археолог-любитель и патриот земли родной, сможет посвятить ее во все подробности касательно исторических находок на территории завода: заброшенных колодцев, старых фундаментов, подземных галерей, древних захоронений и прочего.

- Любая строительная бригада знает, что прежде начальства надо звать Леху, показывать кости, черепа, ржавые железки, каменную кладку или провалы под землю, если таковые обнаружатся в раскопах. Ребята несколько лет назад целыми ящиками кости собирали, складывали, а что потом с ними было, не знаю, - разговорился вахтер.

Наверное, милое, приветливое лицо Евы, улыбка ее красивых губ, ясные глаза и выбившиеся из-под берета русые завитки тронули мужское сердце. Она назвалась активисткой общества защиты памятников старины.

- Идите, дамочка, во-о-он туда, - вахтер вышел на улицу и показал ей проход между строениями. - Мальцев вам все растолкует.

Ева послушно отправилась к длинным кирпичным зданиям. Зеленую дверь нашла без труда, открыла, оказалась в описанном вахтером коридоре. Теперь куда? Направо. Первая дверь, вторая. Ева взялась за ручку и нажала. В небольшой комнате сидел за столом мужчина в рабочей одежде, с густой черной шевелюрой.

- Здравствуйте, - звонко сказала она.

Он поднял кудрявую голову, повернулся.

- Вы Алексей Мальцев? - Ева решительно подошла к столу. - Меня зовут Ева, я изучаю состояние старых монастырских построек, пострадавших в годы советской власти. Можете уделить мне полчаса?

- Хотите статью написать о варварском обращении россиян с собственным культурным наследием? Или научный труд на ту же тему?

Она наклонила голову, улыбнулась.

- Что-то вроде. Надеюсь на вашу помощь.

- Буду рад, - серьезно ответил Мальцев. - Что конкретно вас интересует?

Ева научилась у Смирнова уводить разговор в сторону, чтобы задать нужный вопрос не в лоб, а исподволь, когда собеседник увлечется и потеряет бдительность. Она спросила о Старом и Новом Симонове, потом перешла к захоронению воинов, участвовавших в Куликовской битве. Алексей продемонстрировал нестандартный подход к известным фактам и отличное знание истории. Ева внимательно слушала, параллельно обдумывая, как перейти к подземельям.

- А здесь провалов под землю не случалось? - невинно блестя глазами, поинтересовалась она. - Никаких тайных ходов не раскапывали?

Мальцев насторожился. Он терпеть не мог искателей кладов и дешевых сенсаций.

- У меня есть друзья, диггеры, - продолжала между тем Ева. - Они составляют карту вашего участка. Говорят, в Симонове существовала подземная тюрьма. Это правда?

- Да, - сдержанно кивнул Алексей. - Не только монастырские, но и дворцовые подземелья часто использовались для тайного содержания узников, и даже в подвалах больших домов вельмож и богатых помещиков сооружали подземные темницы. Ваши друзья ни разу не находили в глубоких каменных подвалах и коридорах прикованные к стенам скелеты? Для Москвы это не редкость.

- Находили, - соврала Ева. - А правда, что алхимики и масоны устраивали под землей свои лаборатории, мастерские?

- И фальшивомонетчики, и преступники всех мастей, и поклонники нечистой силы, - с усмешкой подтвердил Мальцев.

- О-о! Вспомнила! Кто-то намекал на замурованных в подземельях Симонова монастыря бесов! Неужели это соответствует действительности?

- Ходили слухи, но у меня никакой информации о бесах не имеется, - засмеялся Мальцев, на его щеках образовались симпатичные ямочки. - Дыма без огня не бывает, однако. Скорее всего, сказки о бесах отражают необъяснимое воздействие на людей некоторых участков подземелья.

Ева не могла не согласиться с такой точкой зрения.

- При прокладке заводских коммуникаций на нашей территории находили замурованные и засыпанные мусором своды, кладку из дикого камня, известняка. Жаль, их не расчищали. Нужны деньги, специалисты, а главное, время. Для завода это невыгодно. Да и вообще, изучением городских подземелий больше занимаются энтузиасты и романтики, нежели государство. Появились в последние годы некоторые организации, которые дают консультации при строительстве зданий, чтобы не случилось осадки, трещин и прочих неприятностей, связанных с подземными пустотами. Но и они охватывают только отдельные участки.

- Вам приходилось самому спускаться под землю? - спросила Ева.

Мальцев помолчал.

- Неглубоко, - наконец неохотно сказал он. - Не люблю замкнутого пространства. Так, в разрытую яму залезть могу, если сверху небо видно. А чтобы уйти под землю на многие километры… нет, увольте! Диггеры - особый сорт людей, я к ним не отношусь. Я бы ни шахтером работать не смог, ни проходчиком, ни метро строить. Мне воздух нужен, свет, простор.

- Значит, в окрестностях Симонова монастыря входа в тайные подземные галереи нет, - со вздохом сожаления констатировала Ева. - Только подвалы и обрушившийся тоннель к пруду.

- Я так не считаю, - возразил Мальцев. - Любитель, разумеется, под землю не попадет, а вот у профессионала есть шанс. Понимаете, сеть городских коммуникаций открывает новые возможности: при прокладке коллекторов, линий метро, рытье строительных котлованов появляется доступ в подземелья, куда нельзя попасть иным путем. Вот есть какой-то дом, например, наземная его часть построена не так давно, а подземная относится к шестнадцатому или семнадцатому веку. Спускаетесь вы в подвал, исследуете пол, стены, обнаруживаете засыпанный ход, расчищаете - там идет галерея, которая впереди обвалилась, а рядом проложен современный тоннель. Если немного пройти, сделать пролом, попадаете в другой ход, оттуда в третий, переходите с уровня на уровень…