Страшно всем стало, но мудрая мать,

Зеркало Эрфол велела подать.

– Мощно, да? Подать мне зеркало! – снова не удержалась Клио.

– Читай дальше, а то ты со своими комментариями до вечера не прочитаешь, – проворчал Николай, а кот кивнул, соглашаясь с ним.

– А мы все читать не будем. Нам что тут важно? Узнать нашу дальнейшую судьбу. Так вот… Ушла она, значит, в другой мир, который создала. Свою волшебную силу решает оставить здесь. Сила пролетает через Врата и выкидывает моего предка вслед за Королевой фей. – Клио пробежала взглядом по тексту, подняла глаза и посмотрела на Николая. – А вообще это несправедливо! – заявила она. – О твоем предке – красив, умен, а о моем – ни фига! Полный произвол в повествовании!

– Ты читать будешь? – медленно, упирая на каждое слово, произнес Мурзик.

– Да пожалуйста! – пожала плечами Клио и принялась снова читать, нет-нет да вставляя свои замечания.

В потоке времен потеряны оба…

– Следопыты фиговые у них были! Пока они тут ищут, пропускаем…

Сгущаются тучи, гром загремел,

Маг мир волшебства захватить захотел!

Начало вдруг волшебство исчезать.

Нужен Король, чтобы зло наказать.

Но нет Короля, всяк поник головою,

Пред тяжкою долей, пред злою судьбою.

– Пессимисты!

Но нет! Не конец! Врата отворятся

И Страж с Королем в наш мир возвратятся.

– Я и то лучше стихи пишу!

Их сила в единстве, отвага в глазах…

– Ну-ка, посмотри на меня, – обратилась она к Николаю. – Тебе в глазах ничего не мешает?

– А что там?

– Отвага!

– Клио! – одернул ее Николай, а кот сердито зафырчал.

– Да? – Клио приподняла брови и сладко улыбнулась.

– Мы же решили все это пропускать! А читать только суть.

– Хорошо, хорошо. Сейчас все сделаем в лучшем виде.

Не дремлет злой маг – ему не до сна!

– Конечно, мы тут, и магу хана! – вновь вставила Клио и, услышав ворчание, примирительно подняла руки. – Все-все…

Ведь миру волшебному помощь пришла.

Весь небосклон в грозовых облаках —

Битву сию не забудут в веках!

– Сколько пафоса! Ага, вот то, что надо!

Вызовут мага трое на бой:

Хранитель тех Врат, их друг и Король.

Клио оторвалась от текста.

– Сейчас еще прочтем что-нибудь типа: «Камни влетят, затрясется земля…» Интересно, как к этому можно относиться серьезно? «Гром гремит, земля трясется – Мурзик наш пожрать несется»!

Не в меру раздраженный Мурзик встал на задние лапы, выхватил у Клио свиток и сунул его в руки Николая.

– Коля, почитай ты, хорошо? Только выбери суть и без дурацких комментариев, – проговорил он и получил от Клио легкую оплеуху.

Николай быстро пробежал глазами прочитанный текст и продолжил:

И вздыбятся камни, скрестятся лучи,

Поднимется пыль, как заслон саранчи.

Словно кошмары сыплют из снов,

Битва начнется – здесь не до слов…

Один вдруг падет – не в силах подняться,

Эрфол говорит: он не сможет сражаться.

Остался один, он, страх поборов,

Помериться силою с магом готов.

– Эй, а где третий? – снова встряла Клио. – Он тоже убит? Что с третьим?

– Тут ничего про это нет, – растерялся будущий Король.

– Коля, ну что ты ее слушаешь? Читай дальше! – потребовал кот, отойдя на всякий случай подальше от Клио. – Продолжай..

А сила его в поддержке друзей,

Незримой, но веской в мощи своей.

Маг проиграет битву с Добром,

Поверженный, сгинет. И поделом!

И солнце лучом Короля приласкает.

– Посмертно, что ли? – не унималась Хранительница Врат.

Все Зло чернокнижника тут же растает,

Мир волшебства с облегченьем вздохнет —

Героя, убившего Зло, вознесет.

В клятве священной сомкнутся уста,

И воцарится мир навсегда…

– И это все? – спросила Клио, как только Николай замолчал.

– Все.

– Господи, и это называется стихи? Да я бы и то лучше написала. Да и вообще в этой расчудесной легенде нет ни слова о том, кто же все-таки будет награжден орденом за отвагу… посмертно. Нет, если мне суждено и все такое… Но ведь можно хотя бы предупредить! – Клио вздохнула. – На всякий случай буду себе местечко присматривать посимпатичнее.

– Для чего? – не понял будущий Король.

– Как для чего? Для мемориала в мою честь. Так сказать, за заслуги перед Отечеством… С вечным огнем и все такое.

– Ну что ты несешь? – сдвинул брови Николай.

– Когда как. Обычно рюкзак за спиной.

– Ты поняла, о чем я!

– Выдохни! Я не в обиде. Ты останешься жив, и замечательно! Самое главное – мне спокойно. Ты хороший человек и достоин править миром.

– Перестань!

– Перестаньте вы оба! – неожиданно фыркнул Мурзик, до сих пор не принимавший участия в дискуссии. – Во-первых, у меня столько же шансов прославиться посмертно, сколько у вас обоих!

У самого подножия горы снег был мягким и рыхлым. Сразу вспомнились зимние забавы – лепка снежных баб, снежки… Клио не утерпела и, немного отстав от товарищей, быстро скатала несколько снежков и принялась методически стрелять ими в Николая. Тот не остался в долгу, и перестрелка началась! Битые десять минут они закидывали друг друга снегом, ловко уворачивались от «снарядов противника» и крича друг другу «страшные угрозы». Развязка «боя» наступила неожиданно: Клио пошла в наступление, закиданный снежками Николай оступился и, упав, проехал на спине прямо под ноги воительницы! Получилась куча-мала.

– Мурзик, иди нас распутывай и поднимай! – все еще дурачась, прокричала Клио, но ответа не услышала.

– Мурзик, ты даже не выдашь в наш адрес никакой нравоучительной реплики? – удивился Николай и, приподняв голову, посмотрел вокруг. – А где кот?

Страж и Король в одну секунду поднялись на ноги и бросились на поиски кота. Сделать это было не трудно-в гору вела цепочка маленьких следов, оставленных упрямо шагавшим Мурзиком. Сам кот нашелся метрах в тридцати. Он лежал на снегу с самым разнесчастным выражением на морде.