– Что ты делаешь?! – возмущенно воскликнула драконица.

Парень ухмыльнулся:

– Избавляюсь от случайной связи.

– Стой!

– А смысл? Помогать вы мне не собираетесь, зачем тогда вообще поддерживать эту духовную связь?

Драконица взмахнула крыльями и облетела его по кругу.

– Прекрати!

Тема остановился.

– Будем сотрудничать?

– Ладно, – нехотя сказала драконица, вновь зависнув в воздухе перед его лицом. – Ради традиций иногда я могу снисходить до общения с тобой.

– И помогать, – добавил Тема.

– Возможно, даже помогать, – без особой радости согласился Дух Хранитель.

«Все-таки Иван был прав, – подумал Тема. – Иногда с ними нужно быть жестче».

– Как удачно сложилось, госпожа Аль-Машкал, – вкрадчиво сказал он. – Вы сейчас здесь, и мне как раз нужна небольшая помощь.

Он боялся, что драконица попросту пошлет его, но та неожиданно пошла навстречу:

– И что же тебе понадобилось, носитель?

Тема коротко описал ситуацию с поиском «рептилоидов». Сложнее всего оказалось объяснить, кого именно они ищут, но драконица словно читала его мысли и понимала все с полуслова.

– Может, у вас есть какое-то родство и вы способны их почувствовать? – осторожно предположил паркурист.

– Пф! – фыркнула драконица. – Рептилии никак не связаны с драконами, подобные измышления просто оскорбительны. Но если ты хочешь дать бой жалким носителям духов рептилий, то я могу это устроить.

– Правда? – с сомнением переспросил парень.

– Да. Но сперва мы должны договориться о правилах наших взаимоотношений.

– Согласен, – тут же кивнул Тема.

– Впредь не вздумай вызывать меня. Когда будет настроение, я приду к тебе сама.

– Только не через месяц, а хотя бы раз в неделю, – твердо заявил Тема, подозревая, что Дух Хранитель может запросто исчезнуть и на пару лет.

– Ладно, – после недолгой паузы согласилась драконица. – Постараюсь выделить время в своем плотном графике. – Она взлетела метров на пять ввысь и громко воскликнула: – А сейчас я милостиво помогу тебе! Все носители духов рептилий в радиусе пары километров придут на мой зов, чтобы дать тебе бой.

– Ну всех-то не надо… – начал говорить Тема, но драконица уже засветилась ярко-золотым светом, постепенно заполнившим все пространство вокруг.

В этот момент Машка удивленно смотрела на товарища, вот уже пару минут стоящего с совершенно стеклянным взглядом.

– Что с ним? – обеспокоенно спросил Олег, помахав рукой перед его лицом.

– Медитирует, – неуверенно ответила Машка. – Просто мне для этого требовалось сесть в позу лотоса, а Тема у нас мастер, медитирует, стоя на ногах.

«Наверное, – мысленно добавила она. – Хотя раньше за ним такого не наблюдалось».

И вдруг тело Темы засветилось едва заметным золотым светом.

– Это что?! – удивленно воскликнул Олег, отпрыгнув от парня.

Девушка осторожно протянула руку к свечению и попыталась ощутить его.

– Без понятия. Но я могу тебя поздравить, сейчас ты видишь проявление той самой внутренней энергии ци, о которой постоянно говорят мастера боевых искусств.

А в следующий миг золотой свет вспыхнул и разлетелся во всех направлениях, а Тема обессиленно опустился на колени и растерянно моргнул.

– Ты в порядке? – тут же бросилась к нему Машка.

– Все хорошо, – вяло ответил Тема. – Но Олегу лучше сейчас же вызвать сюда своих коллег.

– Почему?

– Я пригласил всех «рептилоидов» в радиусе нескольких километров прийти на эту крышу. И, кажется, они не смогут отказаться.

– Серьезно? – переспросил Олег, доставая телефон и делая звонок. – Вот прям возьмут и сами придут?

Тема поднялся на ноги и отряхнулся.

– Надеюсь, что так. – Он посмотрел на Машку: – Мой Дух Хранитель впервые вышел со мной на связь, и будет обидно, если ее помощь обернется пшиком.

– Все равно здорово, что она наконец-то объявилась, – сердечно обняла его Машка. – Ну теперь-то ты покажешь Ивану, кто из вас неудачник!

Олег говорил по телефону, объясняя, где он сейчас находится, и краем уха слушал разговор ребят.

– Вы о чем вообще? – не удержался он от вопроса.

– О-о, это долгая история, – отмахнулась Машка. – К тому же секрет… наверное. Если говорить о Духах Хранителях.

– Звучит как какая-то фантастика, – скептически нахмурился лысый полицейский.

Машка ухмыльнулась:

– О-о, ты даже не представляешь!

Раздался тихий скрип, и открылась дверь, ведущая с лестницы на крышу.

– Кто-то идет, – напрягся Олег.

Из-за двери выглянул коротко стриженный мужчина в форме охранника:

– Эй, вы что тут делаете? Это закрытая зона, только для работников бизнес-центра.

В обычной ситуации Олег бы показал удостоверение и все разрулил, но сейчас светить корочкой было совершенно нежелательно.

– Мы просто хотели сделать несколько фоток на крыше, – быстро сориентировалась Машка, лучезарно улыбнувшись. – Охранник нам разрешил.

– Охранник? – переспросил мужчина. – Я вам точно ничего не разрешал.

– Другой охранник, – подключился к беседе Тема, импровизируя на ходу. – Мы ему даже деньги заплатили.

Охранник раздраженно пробормотал себе под нос:

– Блин, Егор, я же говорил никого сюда не пускать. – И уже громче: – Ладно, даю вам пять минут.

– Нам хватит, – заверила его Машка.

Охранник остался наблюдать за любителями пофотографироваться на крыше, и Машке действительно пришлось изображать из себя модель, пока Тема и Олег ее фотографировали. Конечно, в бронежилете ее фигура была уже не такой стройной, зато спортивная одежда оказалась весьма в тему. Девушка даже сделала на камеру несколько акробатических элементов, когда из-за спины охранника показалось еще несколько мужчин. Кто-то в офисном костюме, кто-то в обычной одежде. В общей сложности человек десять.

– Я задержал их, как вы просили, – сообщил пришедшим охранник. – Говорят, что пришли пофоткаться.

– Правда, что ли? – ехидно переспросил один из мужчин, сухощавый, с длинными белыми волосами, явно лет под пятьдесят. – А почему тогда мы все почувствовали зов, буквально вынудивший нас прийти сюда? Кто из вас троих настолько поверил в себя, что решил вызвать на бой весь клуб Змеи?

– Змеи? – невольно вырвалось у Машки. – Не нефритовой или золотой, стальной или ядовитой? Просто змеи?