Еще одна хорошая идея – сделать коллаж на стене кухни. Не расписание занятий детей, но нечто такое, что вдохновляет вас лично. Я купила две большие доски, на которые можно прикалывать разные материалы. Они стали моими инсталляциями – со старыми фотографиями, винтажными ценниками, открытками, билетами, перьями и красивой упаковкой. Мне это ужасно нравится. Это стоило недорого, выглядит оригинально, дает тему для разговора и приносит радость. Отличный результат!

Не следует недооценивать звуки. Слушайте то, что вам нравится. Откройте для себя новую музыку или аудиокниги. Составьте собственные плей-листы под разное настроение.

Расскажите историю своего дома

Если бы стены могли говорить… И они могут, только по-своему. Узнайте историю своего дома или района, где он построен. В Интернете или в библиотеке можно найти старые карты вашей местности. Я сделала большую копию старой карты Лондона, где мы когда-то жили. Тогда наша улица была всего лишь тропинкой в поле. Эту карту я повесила в рамке на стену – и получилось очень здорово. Когда я жила у моря, то заказала художнику написать на стене местную морскую карту. Изучая разные материалы, я поняла, что мой дом построен на месте разрушенного «Церковного дома для пьяниц». Я редко теряю дар речи, но тут…

Билл Брайсон написал замечательную книгу «Дом: Краткая история частной жизни». В ней он на примере собственного дома проследил историю того, что мы в своих домах воспринимаем как должное. Он прошел по всем комнатам, рассказал о коридорах и чердаках, туалетах и трубах, краске и окнах. Это очень увлекательная книга. У меня есть аудиоверсия в исполнении автора. Представляете – он читал ее шестнадцать часов!

Одно из моих самых сильных детских воспоминаний – блестящий ярко-желтый потолок нашей кухни. Моя мать переехала в Англию из Новой Зеландии, и ей хронически не хватало солнца. Так она компенсировала свою жажду света. И задолго до появления такой моды в нашем доме появились стена гостиной бутылочно-зеленого цвета и коридор в черно-белую полоску. И еще одна стена, на которой была нарисована огромная карта. Довольно радикально для шестидесятых годов!

Мои цветовые пристрастия более консервативны. Когда я попросила друга-художника дать мне совет по перекраске дома, он сказал: «Лучше закажи цистерну ярко-белого». Да! Я люблю яркие краски, но предпочитаю цветовые пятна в виде диванов и картин, а не разноцветные стены. Но конечно же, исключения лишь доказывают правило…

Вот несколько советов по выбору цвета.

• Если вы не можете определиться, вам поможет любимый предмет одежды – скорее всего, он вашего любимого цвета.

• Сочетания цветов. Стилист Сайбелла Корт говорит, что ее вдохновляют цвета, которые она видит в музеях естественной истории у птиц и насекомых. Если цвета сочетаются в природе, значит, они будут гармонировать друг с другом. И она права. Черно-белая раскраска касаток, бежевые и синие перья сойки, черно-рыжая шерсть эрдельтерьеров – вот прекрасные примеры.

• Если речь идет о доме, а не о квартире, то используйте для внешних стен очень светлый или очень темный цвет – ничего промежуточного. Терпеть не могу нудный коричневый. Мой последний дом был выкрашен в восхитительный чернильно-синий цвет, и тот же цвет я сейчас использовала в моем крошечном внутреннем дворике. Я просто его люблю.

• Внутри придерживайтесь одного основного цвета и используйте один-два других для акцентов – диванов, ковров или картин. Сегодня можно загрузить в компьютер фотографию комнаты и поэкспериментировать с разными цветовыми сочетаниями.

• Не бойтесь окрашивать маленькие комнаты в сочные, но темные цвета. Они станут уютными и волшебными. Они будут буквально окутывать вас. Проявите смелость. Моя дочь захотела выкрасить стены своей маленькой комнаты широкими вертикальными полосами – и получилось замечательно.

• Чтобы больше узнать об увлекательной истории цветов, возьмите книгу Виктории Финли «Тайная история красок». Приведу небольшую цитату, потому что в этих словах – глубокая истина: «Во время своих путешествий я побывала в уединенных деревнях Центральной Америки, где женщины до сих пор носят юбки, выкрашенные пурпурными слезами морских моллюсков; узнала о страстной любви Джорджа Вашингтона к своей зеленой столовой, где он занимался государственными делами; разгадала тайну индийской желтой краски, получаемой, как говорят, из мочи коров, которых насильно кормили листьями манго».

Неужели вы можете устоять перед такой книгой?

Если бы существовало общество защиты домашних цветов, то меня осудили бы за жестокость. Я не люблю домашние растения, мне не нравится ответственность за эти живые существа – пусть даже и ботанические. Такому растению достаточно взглянуть на меня, чтобы тут же погибнуть. Я только что решила восстановить небольшой горшечный огородик и посадить мяту, петрушку, розмарин, суккуленты и герани – которые не смогу убить даже я.

Срезанные цветы – другое дело. Как только я начала жить самостоятельно, то всегда стала ставить свежие букеты у своей постели и на кухне, потому что, как утверждает реклама, «я этого достойна». И вы тоже! Даже крохотный букетик меняет атмосферу комнаты – и знаете, как приятно в ней просыпаться.

Дайте волю воображению, выбирайте самые необычные вазы – вазой может быть все, что удерживает воду. В моей обширной коллекции есть старинная виндзорская ваза ручной работы, купленная в художественном магазине, восточный чайник, реторта аптекаря, жестяная банка из-под кленового сиропа, банка от джема и маленькие итальянские баночки от томатной пасты. Когда я поняла, что банка может стать оригинальной вазой, то стала регулярно покупать такие банки в супермаркетах и магазинах этнической кухни – просто ради этикеток. Однажды я нашла замечательную ярко-желтую греческую банку с изображением осьминога! (В этом увлечении меня поддержала моя итальянская подруга, которая сказала, что в банках и упаковках с замечательными старомодными рисунками всегда находятся самые вкусные продукты.) Даже горсть серебристых блесток, брошенных в прозрачную вазу для цветов, придадут вашему букету романтичность. А можно вообще погрузить цветы в воду целиком.

Природа может дать вашему дому не только цветы. Не так давно я нашла в парке брошенное птичье гнездо. Я купила несколько голубых утиных яиц, аккуратно извлекла содержимое, не сминая скорлупы, и уложила яйца в это гнездо. Получилось замечательно. Рядом со мной в чудесном доме живет моя близкая подруга. Она обладает уникальным талантом находить и собирать интересные вещи, в том числе антиквариат… и гнезда. Несколько лет назад я подарила ей найденное гнездо на Рождество. Оно состояло всего из нескольких тростинок, но птичка вплела в гнездо красную нить, обнаруженную возле моего мусорного контейнера. Подруга была в восторге. Как говорил Леонардо да Винчи: «Простота – вот верх изысканности».