«Не надо!» — решила Инна и выбрала строгий костюм и туфли на низком и устойчивом каблуке. «Деловая женщина, интим не предлагать» — назывался образ.

На собеседование она поехала на такси, чтобы не разило потом, когда руководитель будет с пристрастием допрашивать будущего помощника. Волновалась, конечно, ведь это было первое ее собеседование! Инну не смутило, что его назначили на окраине Москвы, да еще в кинотеатре. «Сбор в холле» — было указано в приглашении. Она думала только об обещанных полутора тысячах долларов в месяц. Если прибавить сюда деньги, которые она получит за сданные комнаты, она потянет даже гимназию для Даши.

Народу пришло много, в холле кинотеатра собралась толпа. Между соискателями сновали энергичные молодые люди с бейджами, на которых были их имена, впрочем, без фамилий. «Елена», «Николай», «Екатерина», «Дмитрий»… «Неужели же все они руководители и им нужны помощники?» — подумала Инна и вспомнила, что ее пригласил Николай. Подошла к нему.

— Сейчас начнется собрание, — предупредил ее Николай.

— Какое собрание?

— Проходите на второй этаж, — улыбнулся парень. — Замечательно выглядите! Я уверен, что все у вас получится!

Ободренная Инна поднялась на второй этаж.

— Вы почему не в костюме пришли? — отчитывала дама с бриллиантовыми серьгами в ушах смущенного парня, на котором были джинсы и толстовка. — Вы вообще куда пришли? Это солидная организация! Это «Фонд по…»

Внимание Инны отвлекла миловидная женщина в симпатичном голубом костюмчике, и название фонда она не расслышала. Женщина скептически хмыкнула, поднявшись на второй этаж, и состроила недовольную гримасу: «Так я и знала!»

— Так, может, я пойду? — раздался спиной у Инны робкий голос парня в джинсах.

— Оставайтесь, — сжалилась дама. — Но чтобы это больше не повторялось! Ваша униформа — костюм и галстук! Запомните!

И тут распахнулись двери в зал. Народ хлынул туда. У входа стояла охрана, которая предупреждала, что видеосъемка запрещена, и отбирала фотоаппараты.

— Мобильные телефоны отключить, — предупреждали всех.

Инна села на предпоследний ряд. Молодые люди с бейджами встали в проходах, у рядов, двери закрылись, а на сцену поднялся плотный господин в белой рубашке. Все бешено зааплодировали. Поддавшись единому порыву, Инна тоже ударила в ладоши. Потом «обейдженные» взялись за руки и, раскачиваясь, стали петь гимн, слов которого Инна не разобрала. Зал стал им подпевать.

Она сидела как оглушенная и беззвучно открывала рот. Господин на сцене начал говорить. Он рисовал какие-то схемы и обещал всех, кто сидел в зале, сделать богатыми людьми. Прибыли росли в астрономически геометрической прогрессии. Инна уже чувствовала себя миллионершей. У нее начала невыносимо болеть голова, через какое-то время она с трудом соображала. Что ей надо делать? Деньги? Какие деньги? Ах, надо вложить какие-то деньги! Что ж, эта сумма у нее имеется.

Объявили перерыв.

— Теперь вы должны подойти к своему руководителю, — сказал господин в белой рубашке и спустился со сцены.

Очутившись в холле, Инна, как зачарованная потянулась к Николаю, который поначалу показался ей таким несимпатичным. Теперь она находила его привлекательным и даже не обращала внимания на мешковатый костюм. Вдруг кто-то цепко схватил ее за руку. Она обернулась: это была миловидная женщина в голубом.

— Пошли! — решительно сказала та и потащила Инну к лестнице.

— Вы куда? — попытался перехватить их Николай.

— Иди на х… — скороговоркой сказала женщина и пошла на «руководителя» пышной грудью: — Отвали!

Николай посторонился, и они почти побежали вниз по лестнице.

— Куда вы меня тащите? — пыталась сопротивляться Инна.

— Я тебе потом объясню.

На улице женщина сказала «Уф!» и отпустила наконец ее руку. После чего спросила сочувственно:

— Впервые ищешь работу?

— Да, — кивнула Инна.

— Понятно. Валентина. Можно Валя.

— Инна.

— Есть хочешь?

— Не отказалась бы.

— Зайдем кофейку попьем. Поболтаем.

Теперь Инна шла за Валей, чувствуя, что на свежем воздухе головная боль постепенно проходит. Они дошли до красных зонтов, стоящих на открытой веранде. Здесь было самообслуживание и стандартные «чебуреки», «хот-доги», «гамбургеры», а кофе отвратительный, но Инне уже было все равно — так она устала. Из нее словно выпили всю, до капли, кровь. Обезвоженная, она припала к стаканчику с минеральной водой. Стало полегче.

— Что это было? — спросила она у Вали.

— Сетевой маркетинг. Так они это называют. В просторечье — пирамида. Была такая игра в детстве, — сказала Валя, отхлебнув из чашки жидкий кофе. — Приходит тебе «письмо счастья». Которое надо переписать и разослать всем своим друзьям. По первому адресу в списке отправить красивую открытку, а последним написать свой. Проходит какое-то время, и в твой почтовый ящик начинают сыпаться красивые открытки. Неужели не играла?

— Нет, — покачала головой Инна.

— Значит, у тебя не было друзей. А у меня — полно! Приблизительно так работает и пирамида. Вложи, приведи всех своих друзей, которые тоже вложат, и жди денежки. Иногда предлагают не деньги вложить, а купить товар на энную сумму. Рассчитано на приезжих и новичков. Таких, как ты. У кого нет образования, опыта работы, но кто хочет много денег. Много и сразу. Цифры, которые они называют, впечатляют. Но запомни: такие деньги не платят за красивые глаза. Деньги надо зарабатывать.

— Как ты-то там оказалась?

— А, — махнула рукой Валя. — Знакомая уговорила: «Ты только приди, мне это засчитают».

— У тебя тоже нет работы?

— Почему? Есть. Я на рынке торгую. Но — надоело все. Хотя там реальная тысяча долларов в месяц набегает. Но хочется в офис, чтобы соцпакет, оплачиваемый отпуск, пенсионный стаж, белая зарплата. Так все этого хотят. Странно, что сетевой маркетинг еще не умер. Я работу ищу не первый год, вот лет пять назад они процветали, все эти фонды. Объявления висели на каждом фонарном столбе, у всех подъездов всех жилых домов. Сейчас гораздо меньше. Я уж думала, что их больше нет. Оказалось, есть! Не перевелись еще на Руси лохи. И никогда не переведутся.

— Но ведь кто-то же этим зарабатывает!

В душу Инны закралось сомнение. А вдруг Валя увела ее специально? Конкурентки опасается? Не хочет, чтобы Инна разбогатела? Почему она не поверила Николаю, а поверила Вале, которую тоже видит впервые?

— Кто-то зарабатывает, — усмехнулась Валя. — Только это будешь не ты. И не я. А заодно растеряешь всех своих друзей. В общем, запомни: если предлагают много денег, а делать ничего не надо, значит, кинуть хотят. И с кадровыми агентствами поосторожнее. Многие люди ищут работу, значит, кто-то неплохо с этого имеет. Потому что большие деньги зарабатывают на наших больших проблемах. А найти хорошую работу — это проблема. Самый верный способ — через знакомых. Или у знакомых. У людей, которых знаешь и которым можно доверять. А то придешь на собеседование — а там дом под снос. Или новостройка. Со мной так не раз случалось. Кидают, в общем. А денежки отдала, за то чтобы вакансии предоставили. Они и предоставили! Иди судись! Что такое наши суды, я тоже хорошо знаю. Кто первый с деньгами добежит, тот и прав. В общем, рассчитывать приходится только на себя и все время быть начеку. Если бы не я, ты бы влипла.