Они переоделись, и Бессонов тихо вышел на лестничную клетку. Поднявшись на последний этаж, он забрался по железной лестнице на чердак, куда прошлой ночью перетащил чемодан с оружием. Похоже, ему помогали высшие силы.

Бессонов никогда не считал себя везунком, будь он счастливчиком, жизнь сложилась бы по-другому. Но с одним фактом не поспоришь – когда ситуация доходила до критической, беду проносило мимо. Это он заметил еще в молодости. Как-то они с ребятами играли в карты в сарае. Решили сбегать за пивом. Кинули жребий, он пал на него. А тут как назло дождь начался. Яша успел отойти метров на тридцать, вдруг прогремел гром, сверкнула молния и попала в сарай. Тот вспыхнул, мгновенно обвалилась крыша. Все ребята погибли, спасти никого не удалось. Похожие истории случались и в дальнейшей жизни. Яша пришел к выводу, что всему свое время, каждому отпущен свой срок. Когда придет твоя очередь, не увернешься. Никто не знает своего часа, а потому и бояться нечего. Страх – чувство ненужное, бесполезное. Бойся не бойся, произойдет все так, как судьбой предначертано.

Он включил фонарик, из пожарного ящика с песком выкопал чемодан. Собрав снайперскую винтовку, вложил обойму с патронами и подошел к слуховому окну. Раму пришлось вынуть. Балкон стариков оказался этажом ниже, почти напротив. Бессонов принял удобную позу и начал выравнивать дыхание. Для стрелка дыхание не менее важно, чем острый глаз. Теперь оставалось только ждать.

Терпение было вознаграждено. Снайпер появился в начале первого ночи. На машине во двор заезжать не стал, видно, оставил ее где-то на ближайших улицах. Стояла мертвая тишина, двор был погружен в мрачную темень, только над подъездами тускло светили лампочки. Возле одного мелькнул черный силуэт. Дверь открылась и тут же закрылась. Счет пошел на минуты. Вот человек поднялся на этаж, вот открыл квартиру, вошел. Свет, конечно, зажигать не будет. Вот поставил свой кейс на стол, открыл его и начал собирать винтовку. Ствол, корпус, приклад, глушитель, затвор, патрон, оптика, взвод. Балконная дверь открылась. Бессонов не ошибся ни на секунду. Человек вышел на балкон и установил винтовку на перилах. Немного странно. С этого расстояния стрелок такого класса может стрелять с руки, если не требуется попасть белке в глаз. Прицел. Надо дать ему сделать один выстрел. Из глушителя вырвался короткий хвостик пламени, но звука не было слышно. Снайпер выпрямился, Яша нажал на спусковой крючок. Голова снайпера разлетелась на мелкие кусочки, как переспелый арбуз. Такого эффекта Бессонов не ожидал, магазин был заряжен разрывными патронами. Яков поставил раму на место, разобрав винтовку, уложил ее в чемодан, взял из него две обоймы, глушитель и пистолет «Стечкина», после чего снова зарыл оружие в песок. Из другого конца ящика достал свой рюкзачок с деньгами. Вряд ли он сюда еще вернется, надо уводить парня и спасать Настю. Жить они смогут на даче Игоря, пока дело не будет доведено до конца.

Бессонов закрыл люк чердака на навесной замок, так, ради предосторожности. Сейчас сюда уже никто не придет, снег с крыш стаял, сбрасывать нечего. Спускаясь вниз, Бессонов услышал, как хлопнула входная дверь. Он затаился, достал пистолет. Топот ног его насторожил. Потом послышался еще один хлопок двери, похоже, кто-то вломился в его квартиру. С какой целью? Убедиться в результате? Не доверяют снайперу? Тогда зачем он им нужен, можно обойтись и без него, прийти в квартиру и расстрелять цель в упор. Яков Бессонов для них загадочный объект, и они его боятся? Но его можно убрать где угодно. В офисе, например. Или они ничего не знают, либо знают слишком много. Яша поднялся на один пролет выше и посмотрел в окно. Рядом с его машиной стоял старый «Фольксваген Пассат», знакомая развалюха. Такой же грязный и неухоженный он видел на стоянке казино.

Стало понятно – приехали чистильщики. Кто-то не хочет, чтобы в той же квартире был обнаружен второй труп. А зря. По его отпечаткам пальцев можно определить личность. Может, подельник убийцы Короткова узнал о гибели своего дружка и приехал мстить убийце?

Прошло минут пятнадцать. Вновь открылась дверь его квартиры. На этот раз никто не топал. Уходили медленно, долго, и ясно почему – из подъезда двое мужчин вынесли в одеяле неподвижное тело Игоря. Скорее всего, парень был мертв. Тело положили в «Форд» Бессонова. Все правильно – ключи он оставил в пиджаке костюма. Там же были паспорт на имя Хруничева и документы на машину.

Погрузив тело, один из чистильщиков сел за руль его «Форда», второй – в «Фольксваген», и обе машины уехали.

Бессонов спустился и осмотрел замок квартиры. Дверь открывали своим ключом, никаких новых царапин. Второй ключ мог быть только у Анны. Все! На этом биография Сергея Хруничева закончилась навсегда.

Когда Яков вошел в квартиру, первое, что бросилось в глаза, – кровь на стене, шляпа на полу в двух метрах от валявшегося стула, возле которого чернела лужа крови. В шляпе дыр не было, чистильщикам не пришлось добивать Игоря. Снайпер не зря воспользовался упором под винтовку, он метил в глаз и, судя по всему, стрелял тоже разрывными патронами, лицо Игоря наполовину было скрыто полями шляпы, он не стал по ней стрелять. Знал о защите или по привычке стрелял только в оголенные части тела? Теперь уже не спросишь.

Яков встал на колени и заглянул под кровать. Чемоданчик с бланками исчез. И почему он не отнес его на чердак? Безответственная глупость. Он бросился в туалет. Коробка, оставленная ему Коротковым, была на месте. Там новенький паспорт, права и милицейское удостоверение. Все на имя, которое не значится в картотеке Лидии Сосниной. Выдать может серия паспорта, но она известна только Сосниным, а им он свой новый паспорт предъявлять не станет.

Бессонов надел пальто, на голову – подаренную Марией шляпу, прихватил свой рюкзак и отправился прочь из проклятого дома. Перед выходом на улицу, он забрал из тайника тетрадь Сосниной. Без бланков она уже не имела веса, но если проверить документы у всех фигурантов списка, то картинка прояснится, а заявление брата Игоря станет тяжеловесным доказательством. Однако всему свое время.

Город спал. Бессонов присмотрел себе самую неприметную машину, старенькую «девятку» с подгнившими крыльями, и без труда открыл ее. Как он и думал, сигнализации на развалюху не устанавливали. Найденной в «бардачке» отверткой завел двигатель. Машина, на его счастье, оказалась на ходу и могла ездить довольно быстро.

Через два квартала заметил патрульные машины и несколько милиционеров. Сейчас он уже никого не боялся. Притормозив рядом, открыл окно и увидел тело, лежащее на тротуаре возле телефонной будки. Яков подозвал лейтенанта и, не раскрывая, сунул ему под нос милицейское удостоверение.

– Что случилось, лейтенант?

Наглость, солидный вид и командный тон сделали свое дело.

– Точно не знаю, – ответил тот. – Вызвали следственную бригаду, приедут, разберутся. Сыщика убили. Очевидно, хотел кому-то позвонить, но не дали. Лицо всмятку, по документам – Сергей Хруничев. Парень опасался за свою жизнь, в пуленепробиваемом жилете ходил.

– Откуда стреляли?

– Никаких следов. Возможно, из машины, за ним ехали. – Лейтенант указал на стоящую у обочины машину. – Тот «Форд» принадлежит убитому. Остановился позвонить и ку-ку. Мобильника нет ни в карманах, ни в машине. Уникальный случай по сегодняшним временам.