– Видишь? – спросил Прив. – Несколько секунд и почти три десятка, ну, пусть даже два десятка элементалей отправились на перерождение. Тысяча элементалей, или две, или даже три тысячи, или даже пять – и вот тебе и новый уровень! И много ему понадобится времени с такими темпами, чтобы взять полсотни уровней?

Я молча смотрел на приближающегося к нам Малыша. Наверное, мой питомец прав. С такими темпами за пару дней Малыш должен был уничтожить десятки тысяч элементалей. Даже с учетом разницы в их уровнях и, как следствие этого, пониженного количества опыта, получаемого Малышом, этого вполне должно было хватить на полсотни уровней.

Но, все равно, пятьдесят уровней всего за три дня – это невероятно! Я опять покачал головой.

Интересно, а сколько всего уровней сможет набрать Малыш в этом озере? Рано или поздно, но ему перестанут давать опыт за убийство элементалей. Может это будет на шестисотом уровне, а может и на тысячном! Ха! С помощником тысячного уровня можно уже будет подумать и о завоевании мира! Только тогда это меня будет правильнее называть помощником Малыша, а не наоборот.

– Ну, здравствуй, здравствуй, Малыш! – я похлопал по протянувшемуся ко мне толстому щупальцу и заглянул в огромные глаза ворочавшегося у подножия скалы монстра. – А ты подрос!

– Малыш, здорово! Как я рад тебя видеть! – вопил рядом Прив, стуча кулаками по этому же щупальцу. – Мы теперь самые крутые на Кеноле будем! Да что там на Кеноле! Мы теперь везде самые крутые! Сильнее нас никого нет! Мы любого победим!

Я усмехнулся. Надо немного охладить пыл моего питомца, а то как бы он совсем берега не потерял.

– Не теряй голову, Прив! В мире найдутся и посильнее монстры.

– Да не может такого быть! Не верю!

– Прив, – сказал я, усевшись на щупальце Малыша и поглаживая его одной рукой. – Во-первых, все первосвященники Верховных богов имеют шестисотый уровень или выше. У Верховного жреца Виты, Верховной богини Жизни, вообще шестьсот тридцатый уровень. И это еще не все. У Безумного охотника семисотый уровень, у Безумного шкипера – семьсот двадцатый. Есть и другие Безумные. А у Валтасара вообще девятисотый уровень! И это только те, о которых известно.

– Ого! – спустя минуту сказал Прив. – А кто такой этот Валтасар?

– Демон. Из нижних кругов.

– Ха! Так это не считается! Мало ли что и кто там в Пекле может быть. Нет никакого смысла сравнивать кого бы то ни было с существами из нижних планов бытия!

– Ну, как тебе сказать, – задумчиво протянул я. – Так-то ты, безусловно, прав, но только Валтасар ныне обитает не в Пекле, а вполне себе в нашем плане бытия!

– Упс…

– Вот тебе и упс! – рассмеялся я. – Ладно. Давай думать, как нам на остров пробраться? Никаких новых идей не появилось? С учетом нашего подросшего Малыша?

Прив замолчал, призадумавшись. Я тоже пытался придумать что-нибудь толковое, а главное – безопасное, автоматически похлопывая рукой по щупальцу. Щупальце, лежавшее до этого спокойно, вдруг зашевелилось, заставив меня подскочить от неожиданности. А оно обвилось вокруг меня, аккуратно, я бы даже сказал, нежно обхватило меня и вознесло ввысь.

– Ох! Ох-х-ххх! – вырвалось у меня. – О-хо-хо! Ой-е-ееее! Йоооуууу!

Ощущения были, как будто с тарзанки прыгнул, только не вниз, а вверх, настолько резким был перепад высоты. Я с восторгом смотрел вниз, до поверхности было не менее пятидесяти метров. Плотно, но осторожно обхватывающее мое тело щупальце Малыша вертикальной стрелой протянулось от меня вниз. Как-то довелось мне в Испании посетить яхту одного моего знакомого и забраться там на самый верх мачты. С той высоты сама яхта внизу казалась маленьким утлым суденышком. Так и сейчас – огромный спрут, видневшийся внизу, уже не казался таким огромным.

– Босс, – завопил Прив, успевший уцепиться мне за плечо своей костлявой рукой и сейчас вместе со мной взирающий на открывшийся сверху вид. – Нас здесь ни один элементаль не достанет!

А Малыш между тем неторопливо сполз в воду, оттолкнулся от берега и, с каждой секундой увеличивая скорость, устремился к виднеющемуся на горизонте острову. Щупальце, которым он обхватил нас, он все так же держал вознесенным вертикально вверх. Передвигался детеныш Кракена с помощью оставшихся свободными щупалец, но это, как я видел, нисколько не сказалось на его скорости.

Водные элементали, мимо которых проплывал Малыш, устремлялись к нему, бомбардировали его ледяными сосульками и глыбами льда, осколки разлетались в разные стороны, но до нас не долетел ни один из них.

С каждым махом щупалец, с каждым десятком метров увязавшихся за Малышом элементалей становилось все больше и больше, град обрушивавшихся на него заклинаний становился плотнее, а Малыш, не обращая на это никакого внимания, спокойно и уверенно, словно ледокол, двигался по направлению к острову.

Минут через десять я оглянулся. Возле туши Малыша элементали клубились плотной массой, отставшие вытянулись длинной вереницей, следуя в кильватере из пенных волн, оставляемых Малышом.

– Их там уже несколько сотен, – нахмурившись, пробормотал я и посмотрел на остров.

Мы покрыли меньше четверти расстояния до него, а за нами уже увязалась такая орава элементалей. Скоро их будут тысячи крутиться вокруг нас. Я прикрыл глаза, положил ладонь на щупальце, обвивающее мое тело, и попытался прислушаться к чувствам Малыша. Я почувствовал спокойную уверенность в своих силах и непреклонное желание исполнить мою волю – доставить нас с Привом на остров.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – опять в полголоса сказал я.

Но беспокойство не оставляло меня. Наоборот, с каждой минутой оно все возрастало и возрастало. Слишком много элементалей следовало рядом с Малышом и за ним, постоянно его атакуя. Интенсивность бьющих по нему заклинаний возрастала.

А Малыш размеренно двигался вперед. Элементалей становилось все больше и больше. Я открыл свойства детеныша Кракена и посмотрел на зеленую полоску, обозначавшую количество его жизни. Зеленая полоса медленно убывала. Пока еще медленно, но мы ведь не одолели даже половины расстояния, разделяющего берег озера и остров, а самое большое скопление элементалей как раз было там, на середине нашего пути. Если уже сейчас удивительная регенерация Малыша не успевает восстанавливать полученные повреждения, то что будет дальше? Пока что Малыш находится в фокусе атаки примерно тысячи элементалей, а что будет с ним, когда он окажется в фокусе атаки нескольких тысяч противников?

Я опустошил несколько банок с эликсирами и использовал пару свитков с заклинаниями, усиливая свои характеристики, заодно активировал и «Изменчивую силу магии». А затем повернулся к тянущемуся за Малышом шлейфу из сотен элементалей и начал кастовать заклинание.

«Огненный дождь», заклинание пятого уровня из Магии Огня, обрушился на вытянувшиеся вереницей тела элементалей. Я применил его на самых дальних противников, до которых только мог дотянуться заклинанием. Ближайших элементалей я бить не стал, опасаясь задеть щупальца Малыша. Посмотрев инфу одного из элементалей, попавшего под мое заклинание, я с досадой скривился: оно унесло меньше пяти процентов жизней. И это при том, что заклинания из Магии Огня наносят повышенный урон элементалям Воды. Мало. Очень мало!