и записная книжка. Он всё равно редко ими пользуется. Да и бабка про его очки ничего не говорила.

Баба Тоня вернулась как раз к тому моменту, когда мы с Вовкой ползали по траве на месте предполагаемого преступления и с помощью очков искали улики.

– Вы там что потеряли? – поинтересовалась баба Тоня.

– Улики и следы, – ответил Вовка.

– Это что ль которые горячие? Так они вон там, чуть в стороне, – соседка показала место.

Мы с Вовкой быстро переползли на то место. Изучая траву, мы чуть не вляпались в какашки.

– Баб Тонь, – я поднял голову, – это же не улики. Это какашки.

– Так это что ни на есть самые горячие следы. Манькины, – пояснила баба Тоня.

Я понял, что с уликами соседка нам не поможет, и решил просто опросить её как первого свидетеля.

– Где вы видели козу Маньку в последний раз?

– Да вот тут и видела. Я её к забору привязала. Думала, сейчас дела закончу и отведу её пастись. Пришла, а её нет, – давала показания баба Тоня. – Вот, только следы ваши горячие от неё остались.

– Особые приметы? – продолжил я опрос.

– Коза, – задумавшись ответила соседка. – Белая. Два рога.

Я с важным видом, всё это старательно зарисовывал в записную книжку.

– Похожа? – продемонстрировал я ей рисунок козы.

– Похоже на то, что это коза сама нарисовала, – после долгого изучения фоторобота ответила баба Тоня.

– Та-а-ак, – продолжил я. – У Маньки были враги?

Баба Тоня подозрительно посмотрела на меня и сказала, что баба Валя в чём-то была права. Не ответив на последний, как мне казалось, самый важный вопрос, она ушла. Нам оставалось только ещё раз внимательно осмотреть место преступления. Козу нужно было найти. Пусть даже не по горячим следам. Те, что были на месте пропажи козы, нам определённо мало чем могли помочь.

Первым делом мы решили пройти по соседним дворам: опросить возможных свидетелей и выявить среди них подозреваемых. Для тренировки мы решили начать с нашего двора.

– Дед, – начали мы с него. – Ты знаешь, что у бабы Тони коза пропала?

– Мне-то какое дело? – отмахнулся он от нас.

Мы ему пояснили, что занимаемся поисками козы, так как мы сыщики, и он является первым подозреваемым.

– Так когда ты видел её в последний раз? – приготовился я записать его ответ в записную книжку.

Ну, точнее, я делал вид, что записываю. На самом деле там были просто каракули.

– Контора пишет, – прокомментировал дед мои действия.

Затем он признал свою записную книжку и вместо ответа забрал её у меня. Я ему попытался объяснить, что мы туда записываем показания, а он ответил, что сейчас так покажет мне, что мало не покажется.

– Ишь! Первый подозреваемый я у него. Сейчас кто-то первым потерпевшим станет. По первое число.

Я так понял, что дед точно не причастен к исчезновению козы. В его словах чувствовалось стопроцентное алиби.

– Дед, мы просто потренироваться на тебе хотели, – попытался я его смилостивить.

– Идите на бабке тренируйтесь, – буркнул дед.

Совет был определённо плохой, и моё чутьё посоветовало его проигнорировать. Мы решили пойти по дворам. Хорошо, что хоть лупа осталась, точнее, очки деда, – хоть какие-то атрибуты сыщиков.

На первом дворе никого не было. На втором к нам вышла бабушка.

– Вы видели сегодня козу? – я ещё хотел показать ей свой рисунок, но вспомнил, что дед его забрал. – Мы козу ищем.

Бабушка стояла и хлопала глазами.

– Глухая, наверное, – сказал я Вовке. – Коза! – повысил я голос и пальцами показал рога на голове. – Вы видели козу?

– Сами вы глухие, – бабушка то ли обиделась, то ли утверждала. – Валькины что ли? Городские?

Мы с Вовкой кивнули.

– Заходите, – бабушка открыла калитку.

Воодушевившись, что дело сдвинулось и у нас появился первый свидетель, мы зашли во двор. Бабушка проводила нас за дом.

– Вот, смотрите, – показала она нам на ко-зу. – А я вам сейчас молочка ещё козьего вынесу.

Бабушка ушла, а я не мог поверить, что дело так быстро раскрылось и Манька нашлась. Мы подошли к козе. Я с помощью импровизированной лупы осмотрел её и сделал заключение, что коза похожа и дело закрыто. Решив, что молоко нам ни к чему, мы, пока бабушка ходила в дом, отвязали её и пошли на выход. Коза упиралась и совсем не хотела иди к бабе Тоне, своей законной хозяйке. Именно за этим занятием нас и застала хозяйка дома. Я тянул козу, а Вовка пытался её подталкивать сзади.

– Вы что творите? – бабушка даже чуть кружку молока не выронила из рук. – А ну оставь козу!

Поставив кружку на крыльцо, она схватила грабли, которые стояли рядом.

– Это бабы Тони коза, – попытался я оправдать наши странные действия.

– Это моя коза! – бабушка угрожающе замахнулась граблями.

Дедукция сыщика подсказала мне, что грабли – это тоже стопроцентное алиби, и посоветовала оставить эту козу в покое. Дело снова открылось.

Спешно покинув двор, мы с Вовкой продолжили расследование, приняв логичное решение в будущем сначала уточнять, чья это коза. В других дворах козы нам больше не попадались. Ну или нам их просто не показывали.

Один дяденька на вопрос, видел ли он козу, просто состроил её из пальцев и, как маленьким детям, прочитал про идёт коза рогатая. Потрепав нас по волосам, он сказал: «Щас. Погодите», – и ушёл в дом. Вернувшись, дяденька дал нам по конфете. Приняв их как очередное стопроцентное алиби, мы отправились дальше.

Хотя дальше было некуда. Дворы закончились, а коза так и не нашлась. Правда, возле одного двора мы снова наткнулись на горячий и уже успевший остыть след, но дома никого не было. Как мы ни старались заглядывать через забор, как мы ни звали Маньку, никто не отозвался. Дачники так те вообще возмутились, что бабушке, видимо, мало того, что они показали ей свой двор и объяснили, что её коза им даром не нужна, так теперь ещё и её внуки пришли проверять. Двор они нам показывать не стали и сказали, что ждут теперь дедушку с обыском.

Дело зашло в тупик. Точнее, в деревенское кладбище. Именно в него мы упёрлись, закончив обход дворов. Оно как бы намекало нам, что дело мёртвое, козу нам не найти. Сшибая палкой репейник, мы безнадёжно брели с Вовкой по дороге вдоль оградок.

– Смотри! – Вовка дёрнул меня.

Я посмотрел в указанном направлении и увидел козу. Та стояла, привязанная к крайней оградке, и спокойно щипала траву. Я уже чуть было не отчаялся, как нате вам. Манька нашлась совершенно неожиданно. Уж тут-то, среди покойников, не могло