то пошло, то лучше отправляйте в Академию меня! — я всунула в руки Наруто колокольчик и обратилась к нему. — У тебя есть мечта, Наруто... Ты обязательно должен стать Хокаге! Поэтому лучше пусть я не буду ниндзя, — я кинула взгляд на Саске и поняла, что он меня сейчас прибьёт, а заодно и Наруто. Но я тут же подала сигнал, чтобы он действовал подобно мне.

Сейчас начнётся представление жалости.

— Ариза-чан… — начал он, но Учиха его перебил:

— Нет, уж лучше я вернусь в Академию, чем вы не станете ниндзя, — Какаши только и успевал переводить взгляд и изумляться.

— Ребята… — голубоглазый опустил голову и продолжил: — Вы старались и отняли, а я… Я старался… но не смог.

— Наруто, Саске и Ариза, кажется, поняли смысл испытания, а ты, Наруто?

— А? Я не понимаю вас, сенсей! — он начал дергаться ещё сильней, а я мысленно хлопнула себя по лбу. Как он мог забыть? Я же в самом начале говорила, что главный смысл — это командная работа. Неужели он за семь часов забыл?

— Наруто, смысл испытания был в командной работе, — напомнила я другу, и он, кажется, вспомнив, разинул от удивления рот.

— Ариза права. Так как колокольчика два — один из вас должен был принести себя в жертву. Поставить цели коллектива выше своих собственных, — он поднял палец вверх, подтверждая свои слова. Интересно, а он для всех команд готовит эту речь?

— Пожертвовать собой, если это понадобится… — негромко пересказала я, глядя прямо на сенсея. Повисло тягостное молчание и каждый обдумывал эту фразу. В голове крутился вопрос, на который я не могла найти ответа: «А готова ли я принести в жертву себя, ради спасения этого мира?»

— Жизнь шиноби нелёгкая, и она всегда на кону, — он засунул руку в подсумок и продолжил: — Вас могут не только взять в заложники и пытать, но и принудить к тяжёлому выбору под страхом смерти.

— Какому? — зря задал Учиха этот вопрос. Потому что спустя мгновение его уложили на лопатки и подставили под горло кунай.

— Ариза, убей Наруто, или я убью Саске! А если ты не убьёшь, я убью их обоих! Выбирай, — жёстко проговорил Какаши, и я остолбенела не в состоянии пошевелиться. Я ничего не изображала, но почувствовала в глубине души нотки страха и отчаяния. Этот выбор… Он слишком тяжелый. Я не была к нему готова. Никто к нему не готов.

Наруто в панике вертел головой, словно его уже собрались резать.

— Какаши-сенсей… — протянула я, чуть опустив голову. — Это невозможный выбор. В любом раскладе я бы выбрала себя. Да и вообще, при таком выборе умерли бы все, даже если бы один остался в живых.

Какаши тяжело выдохнул и, убрав кунай от плоти Саске, подошёл к мемориальному камню.

— Посмотрите на камень. Тут имена героев-ниндзя, — мы с Саске замолчали, а Наруто закричал:

— Я тоже хочу, чтоб моё имя было увековечено в камне! Я хочу быть героем!

— Заткнись, Наруто, ты не понимаешь, что говоришь! — эти слова сами вырвались у меня из уст. Я не позволю ему там оказаться. Ни за что.

— Тут не обычные герои, Наруто, они все УВБ, — наставник не отрывал взгляда от камня, а джинчуурики, кажется, вообще понятия не имел, что это такое.

— Звучит круто!

— Это значит «убиты в бою», — прошептала под нос я. Он услышал, и его улыбка сошла с лица так же быстро, как и появилась.

— Здесь имя моего лучшего друга, — мы промолчали и подумали о чём-то своём. Значит, либо Обито стал лже-Мадарой, либо действительно погиб… — ладно, ешьте, после обеда я дам вам второй шанс действовать вместе и пройти втроём. Но Наруто ничего не давать. Тот, кто попробует его накормить, — сразу вылетит. Ясно? — он исчез в облачке дыма, оставляя нас одних.

И я вот на секунду задумалась: Наруто с нами всё это время действовал, какого чёрта до него не дошло, что это была командная работа? Зачем ему ещё раз надо это доказывать? Эх… ладно.

— Подумаешь! Я не хочу есть! — выводя меня из мыслей закричал Наруто, а его живот, опровергая высказанное, протяжно забурчал. Мы переглянулись с Саске, и, встав, протянули ему еду на палочках.

— Ешь, Наруто. Мы должны помогать друг другу.

— Какаши тут нет, а голодным ты подведёшь команду, — высказался брюнет, косо поглядывая на меня. Он ждёт объяснений. Ведь знает, что просто так я бы это не сделала. Вообще, я редко что делаю просто так.

— Ребята… спасибо! — он прослезился и начал есть, как будто сейчас отнимут.

— Вы-ы-ы… нарушили запрет! — ветер усилился в три раза, Наруто заорал, и Хатаке появился перед нами. — Примите наказание! — он начал складывать печати, и я быстро закрыла Наруто, а Саске меня. Вдруг ветер стал холодным. На небе появились чёрные облака с громом. Вот это спецэффекты. А, нет… это иллюзия. — Вам есть что сказать?! — держал он печать крысы.

— Мы команда! — оправдывался позади нас Наруто.

— Мы должны стоять друг за друга, — я ничего не сказала и лишь молча кивала словам юного гения клана Учиха.

— Команда? Это ваше оправдание? — он подошёл к нам и наклонился. Его лицо смягчилось, и он сказал то, чего мы все так ждали: — Вы… прошли.

— Что? — сказали мы почти одновременно.

— Вы первая команда, которая прошла. Остальные слепо следовали моим приказам и не думали сами, — он выпрямился, и грозовые облака рассеялись, открывая солнечным лучам путь. — Ниндзя должен уметь просчитывать наперёд. «Те, кто нарушает закон, — мусор, но кто предаёт друзей — ещё хуже мусора!» — проговорил он мою самую любимую цитату из аниме. Так значит, прошлое тут как в каноне. Надо бы вычислить переломный момент. Там, где всё пошло другим путём. Если сравнить мир с маятником, то он будет стремиться к изначальному состоянию, а то есть канону. Вот только не понятно, это вынужденное колебание или свободное? Да и амплитуда неизвестна. Хотя это нельзя сравнивать, если что-то однажды случилось не так, то дальше сценарий будет только меняться. И чем дальше — тем больше. К сожалению, правильный ответ я всё равно не