– Возможно. Если ты понимаешь их язык, – сказал Ангор и поднял меч одного из пленных. – Ого, какой тяжёлый! Давно я не держал в руках настоящего оружия! – он взял меч двумя руками и крутанул в воздухе.

– Прежде чем делать, подумай, брат! – с тревогой крикнул Тибул. Но Ангор уже пихнул сильной ногой одного из сидящих рыцарей. Тот повалился, загремев железом, и так как шлем был снят, и шея обнажена, то меч отделил от неё рыжую голову мгновенно. А второго он рубанул, чуть присев, сверху и расколол голову до тулова на две половины, и рассмеялся, довольный. – Хорошее оружие!

– Зверь, – удивлённо констатировал Тибул.

– Нет человека – нет проблемы. И этому, что ли, отсечь? – кивнул Ангор на Жердя, который сидел и бессмысленно лупал глазами.

– Это не враг, – серьёзно сказал Гортан.

– Если я взял в руки меч, то все, кто под него попал, однозначно враги! – веско заметил Трисдвараз. – Ну, возюкайтесь с ним, он, по-моему, с ума спятил. Э-э, Гортан, а войско-то, похоже, рассасывается, ай-ай-ай!

Действительно, войска стали как-то редеть и покрываться туманом.

– По коням! – заорал Гортан хриплым голосом, и усы его, как стрелы, полетели вверх.

– А впрочем, кони в горах не пройдут, достаточно одних сабель, – вдруг сказал он. – Да, решено: рудники мы возьмём одними саблями, а там видно будет. Хотя хорошо врага конём потоптать, – он почесал затылок, сдвинув папаху. – Но всё, всё! Решено! – заторопил он сам себя, и кони из-под всадников исчезли. Бывшие всадники немного повисели в воздухе и аккуратно приземлились на ступни. Войско из головы было замечательное, оно никогда не роптало: без коней, так без коней – делов-то!

– Достоуважаемый Гортан, – сказала до этого молчавшая Метью, – не знаю, кто вы…

– Это останется тайной, сударыня, – твёрдо, но вежливо перебил Гортан.

– Пусть… Но я хочу поблагодарить вас от себя и сына за наше чудесное избавление от смерти.

Гортан вдруг покраснел, то есть стал совершенно пунцовым. Он был ужасно застенчив.

– Присоединяюсь, – сказал Тибул. – Это было здорово! Р-раз – и мы уже здесь!

– Рррр-аз! – вдруг радостно пролепетал тонюсеньким голосочком Жердь и выплюнул из запёкшегося кровью рта несколько зубов. И заулыбался блаженно.

– Хотя, – продолжал Тибул, – хотелось бы знать, как это вот так: раз – и здесь, а то в голове путается.

– Я тронут вашей благодарностью, но всё остальное – тайна, – упрямо повторил Гортан

– И вот ещё что, – мягко сказала Метью, – вы сейчас будете воевать… Я, конечно, не осмелюсь просить за сыновей, – она глянула на него с надеждой, – но я… я стара, а Жердь болен, нельзя ли нам где-то пересидеть всю эту историю?

– А разве, когда на твою Родину напали враги, хорошо отсиживаться в кустах? – строго спросил Гортан. – Впрочем, мои воины справятся и без вас. По ко..! – закричал было он, и тут же появились кони, но только наполовину, под одними всадниками были половины лошадей с головами, но без задов. а под другими – половины лошадей с задами, но без голов.

– Ах, да! – вспомнил он, – я же отменил коней. – И все половины исчезли.

– Но я не готова к военному походу, я стара, – ещё раз, но уже твёрдо сказала Метью.

– А никуда идти не надо. Секунда – и мы на месте, и враг опрокинут и бежит! Неужели вы думаете, сударыня, – добавил он с укоризной, – что я не позабочусь о безопасности женщин и больных, – указал он на Жердя. – Пока оставайтесь здесь. Как только я очищу Золотую долину, я вспомню о вас, и…

– Да-а, – вдруг плаксиво промолвил Жердь, – а если не вспомните?!

– Я напомню, – сказал Тибул.

– А не пора ли к делу, господа болтуны, – сказал Ангор, – руки чешутся!

– Вперёд! – заорал Гортан, – сабли наголо! – И вдруг все, кроме Жердя и Метью, оказались на рудниках, у подножия чёрных сопок, где, переваливаясь как утки, ходили одетые в латы рыцари, и плетями подгоняли черноробочных зэков, которые складывали слитки жёлтой ценной руды в мешки и грузили на подводы, готовые отбыть в Середневековье. Как чёрная саранча повыскакивали неизвестно откуда, просто материализовавшись из воздуха, гортанцы, все одинаковые, как клоны, маленькие, шустрые, сильные, усатые, в папахах и бурках, и острыми, блестящими на осеннем солнце саблями, стали рубить рыцарей, как капусту на засол. Железные латы резались, как масло. Главное – всё это было неправдоподобно: вдруг их не было и вдруг они появились, а потому сопротивление, в общем, исключалось. Да и численное преимущество! Сколько надо, столько и сочиним! Чёрный Гортан не отказал себе в удовольствии сидеть на белоснежной лошади и указывать саблей, кого рубить.

Тибул размахивал мечом и иногда попадал. Ангор же, чуть спрятавшись за лошадь, отстреливал рыцарей из ружа, и очень веселился, когда пуля влетала в гортанца. Тот оборачивался в недоумении: что это, мол, в меня вошло. Пули их не брали, зато очень хорошо пробивали железо и уничтожали рыцарей, которые были в некотором замешательстве: что за смертельные пчёлы жалят их – огнестрельное оружие в Середневековье ещё не изобрели, и они не знали, что это.

Одновременно с этим другими гортанцами очищалась от грабивших особняки захватчиков Золотая долина. Сам Гортан иногда отлучался, то есть мгновенно исчезал, чтоб поруководить и там.

…А через два часа в Золотой долине, в бывшем особнячке Страуса, жена Жердя, чудом спасшаяся от кровожадных варваров, которым был отдан приказ не щадить никого; нужна была девакская земля, а не её люди – людей у середневековцев было «самим д е в а т ь некуда, вот разве что в Д е в а ку – ха-ха!» – так грубо шутили они; (И тут я не могу не сделать заявление: в Деваке, под прикрытием высокого имени рыцарей-ключеносцев, действовала, возможно, какая-то шайка, Ведь настоящим ключеносцам не нужна была ни чужая земля, ни чужое золото). Так или иначе, но золотая долина была от рыцарей очищена! И вот жена Жердя и двое зэков в синих робах накрывали на стол. Надо было перекусить перед захватом дворца, а Гортану на часок отключить мозги, не машина же он был, в самом деле!

Внезапно перенёсшиеся сюда из захребетья Метью и Жердь сидели за столом. Причём Жердь играл на губах и длинном носе какую-то местную попсу. А Гортан, Ангор и Тибул стояли в углу залы перед висевшим вниз головой Пупсом. Не они подвесили его, а рыцари, соорудив на скорую руку блок с верёвкой, чтоб карлика можно было и спускать и поднимать. Сейчас он висел с багровым лицом от прилившей крови, но освободители всех обиженных не спешили его освобождать. Ангор всё же взялся за верёвку.

– Учти, – остановил его Гортан. – Он предатель. Он много потрудился, чтобы рыцари вошли в Деваку. Совместно с сыном Ушастого, который обманул этого вашего пьяницу, – брезгливо щёлкнул он пальцами, – Пре… Пры…

– Просперо, – помог Тибул.

– Да. Он его обманули тот дал указ кое-где прорвать Стену, с помощью…

– Пороха гнусного Алыча Арнери, – догадался Ангор.