Однако «оппоненты» оказались куда как проворнее, чем ожидалось! Не прошло и двух часов с момента убытия основной группы, как к Ростовскому пожаловали непраздные посетители.

— У нас были гости, — доложил по телефону Вася вибрирующим от смущения голосом.

— Ага! — обрадовался Иванов. — Однако быстрые хлопцы! Погоди… Что значит — «были»? Ты, наверное, хочешь сказать: «обнаружил вторжение»? Они что, уже ушли?

— Ни фига я не обнаружил, — даже по телефону было понятно, что Вася расстроен. — А ушли — да. Зашли, сделали, что хотели, и ушли. Точнее, уехали. И даже без «хвоста». И вообще, это не совсем «хлопцы»…

На самом деле все было не так трагично и обстояло примерно следующим образом.

Через некоторое время после убытия основной группы к дому, на чердаке которого скучал Вася, подъехал мебельный фургон. Из кузова вылезли четверо в синих спецовках и неспешно, с глубокой профессиональной деловитостью принялись таскать в этот же подъезд (над которым Вася сидел) мебель. Спустя несколько минут прибыла вишневая «десятка» с «руководством», состоящим из молодой парочки и сурового мужчины в районе пятидесяти. Парочка тут же включилась в процесс — потащили разные бытовые мелочи, коробки и так далее. «Спецы» ворочали крупногабаритную мебель, а суровый в районе пятидесяти всеми командовал. Вернее, не всеми, потому что «спецы» и так справлялись, а парочкой: они между делом умудрялись лизаться на ходу, постоянно все роняли и при этом ржали, как невыезженные лошади в манеже. Суровому приходилось несладко: он всячески пытался «построить» парочку, но эти охламоны, кажется, не воспринимали его всерьез и продолжали беситься.

В общем, выглядело все это как обычное вселение семьи со средним достатком. Вася на них обратил внимание только лишь по факту присутствия, а не в связи с какими-то отклонениями.

Присутствия было — хоть отбавляй. Топот и возня в блоке, мельтешение таскателей аккурат в середине сектора наблюдения, задорные покрикивания парочки, командирские вопли сурового, а в дополнение, как будто всего было мало, еще и магнитофон включили. Чтобы, значит, веселее таскать было.

— Ну, блин, угораздило… — с большим неудовольствием пробурчал Вася, быстро сообразивший, что вся эта возня на свежем воздухе будет продолжаться как минимум пару часов. Сами понимаете, наблюдать в такой обстановке — занятие не особенно приятное. Попробуй тут сосредоточься, когда в секторе сплошное брожение и шумы!

Почему Вася не обратил внимания на следующий эпизод, этот вопрос до сих пор остается открытым. То ли отупел от мелькания в секторе, то ли просто «глаз замылился», то ли вообще этакое оперативное наваждение случилось… Но факт: когда сладкая парочка, прихватив очередную порцию коробок, пошла не к себе в блок, а через улицу и шмыгнула прямиком в подъезд Ростовского… Вася и ухом не повел. Как будто так и надо было! Чего все в один подъезд тягать, давай малость в другой потаскаем…

Спустя минуту Васе позвонила Лиза и сообщила, что у нее «…в наушниках тихонько хлопнула дверь…». Вася посмотрел на часы (до прихода мамы Ростовского оставалось еще довольно много времени) и протер глаза. За все время наблюдения в подъезд входил какой-то древний дед с палкой, три девчонки не старше седьмого класса и выходила бабуська — вроде бы даже та самая, которой Глебыч бачок ремонтировал. Да вот эта парочка молодых балбесов.

Товарищами, годными для шпионского ремесла, в радиусе квадратной мили даже и не пахло. Наблюдал непрерывно, со всем тщанием — спать на дежурстве в команде считалось признаком дурного тона.

Спустя минут десять Лиза позвонила вторично и сообщила, что у нее в наушниках опять раздался звук закрываемой двери. А через минуту из подъезда вышла та самая парочка с коробками. И преспокойно направилась к своему дому. Как будто немного заблудились, погуляли и опять вернулись.

Вася окончательно протер глаза, крепко хлопнул себя по лбу и связался с Лизой насчет результатов сканирования окон квартиры Ростовского. Расчет правильный: люди втихаря проникли в чужое жилище, работали торопливо, с волнением и дрожью в руках… Люди на вид далеко не профи, напротив — как раз полное недоразумение. То есть наверняка там была напряженная атмосфера: стулья роняли, переругивались вполголоса, как-то комментировали ситуацию…

— По нулям, — удивила Лиза.

— То есть вообще ничего не было слышно?!

— Дверь — раз, четыре перестановки стула, дверь — два.

— Может, прибор отстроила неправильно? А потом — ты что, видела, как они стул переставляли?

Лиза не стала впадать в ярость по поводу обидных сомнений в профессионализме, просто в двух словах объяснила: если бы переругивались вполголоса и, тем паче, стукали передвигаемой мебелью, все равно было бы слышно. Дверью-то ведь не хлопали. Открывали и закрывали очень осторожно. Насчет стульев все просто: доводилось самой такими вещами заниматься. Четыре раза стул ставили на непокрытый пол. Ставили крайне аккуратно, но стук все равно был слышен. А сколько там фигур со стульями они выписывали на паласе (ковре), осталось за кадром. Очень осторожные товарищи.

— Ну и что все это значит?

— Ничего особенного. Просто ребята — мастера.

— Ну-ну… — Вася до полного подтверждения фактов не желал мириться с ситуацией. — Видел я тех мастеров! Если это мастера, тогда я — полковник Иванов…

Минут через пятнадцать суровый с грузчиками убыли на фургоне, а молодежь с «десяткой» остались. Вернее, «десятку» бросили на улице, а сами пошли осваивать новую квартиру. Вася позвонил Лизе и елейным голоском поинтересовался, не желает ли она аккуратно проводить товарищей на своем замечательном микроавтобусе. Нет, он, конечно, не хотел беспокоить, но другой техники у них нет… а товарищи, между прочим, вот-вот уберутся из сектора!

Лиза сказала, что занята делом — слушает окна только что заселенной квартиры и уже имеет кое-какой результат. А провожать фургон будет неправильно, поскольку понятно, что работают хорошие ремесленники — наверняка где-то торчит сопровождение.

Тотчас же, словно желая подтвердить правоту вредной чекистки, откуда-то из переулка вырулила серая «Мазда», неспешно прокатилась по улице, как будто оглядывалась, и пошла точно по маршруту фургона, на границе зрительного контакта.

Васе было неловко. После долгого перерыва это первая работа в незнакомых условиях, и все как-то комом. Объект прошляпил, дурное предложение выдвинул — в общем, со всех сторон показал себя как зеленый стажер на учебной практике. Неудобно перед Лизой — жуть! Надо же теперь как-то реабилитироваться…

Лиза выждала еще минут двадцать, между делом продолжая слушать окна свежезаселенной квартиры, затем позвонила коллеге и намекнула, что самое время проявить активность:

— Ну что, «полковник Иванов»… Хм… Надо придумать, как половчее забрать нашу вещь. Да пора уже докладывать о результатах. Не желаете присоединиться?

— Желаю, — буркнул Вася, распахивая дверь микроавтобуса и забираясь в салон. — Точнее, не желаю, но все равно ведь придется…