— Ой, как здорово! Никита, честное слово, не ожидала! Ты столько наобещал!

— Как видишь, я тебя не обманул. Просто у меня были дела. Ты же в курсе, милая. А теперь у нас с тобой все будет хорошо.

— Обещаешь?

— Да. Ну давай выпьем? За нас? За наше счастье?

Ниночка подняла бокал. Он постарался, чтобы этот вечер стал для нее незабываемым. В конце концов девушка это заслужила. А что касается Веры, то после ночи, проведенной вместе, им вовсе необязательно сразу же съезжаться. В субботу он найдет повод, чтобы улизнуть. В восемь часов вечера надо быть возле аптеки, в которой работает Ниночка. Иначе его блестящий план потерпит полный крах.

…После ужина они отправились в постель, и едва только в полнометражном кинофильме любовных наслаждений наступил краткий перерыв между двумя сериями, раздался телефонный звонок. Он сразу подумал, что это Вера, и постарался, чтобы голос был нежным и немного грустным:

— Да?

— Не спишь?

— Нет.

— Что делаешь?

— Скучаю, — он покосился на Ниночку. Кажется, внимательно прислушивается.

— Я тоже. Знаешь, надо было бросить сегодня дела и поехать с тобой, — вздохнула Вера.

— Надо было.

— Но у нас ведь все это будет завтра?

— Конечно!

— Тогда до завтра:… Милый…

— Да.

С огромным облегчением он положил трубку.

— Кто это? — спросила Ниночка.

— Женщина, которую я давно уже решил бросить.

— А почему ты сказал ей, что скучаешь?

— Знаешь, это жутко ревнивая особа лет сорока. Узнав правду, она бы примчалась сюда и устроила скандал. Не хочу испортить этот чудесный вечер.

— Как же ты собираешься с ней порвать?

— Я собираюсь каждый день говорить этой тетке, что занят, пока до нее не дойдет.

— Это единственная твоя любовница, или есть еще кто-нибудь?

— Единственная. Клянусь! — торжественно сказал он и вновь потянулся к Ниночке. Надо ее успокоить.

А завтра наступит его звездный час. В магазин «Товары для офиса», где работал когда-то простым менеджером, он войдет теперь почти полноправным хозяином, директором. И, как знать, не станет ли со временем владельцем и его, и всей фирмы? Как знать…

Утром следующего дня

Вера, проснувшись, привычно нажала на кнопку будильника и мысленно прошлась по пунктам плана, который составляла каждый вечер. Плана необходимых мероприятий на следующий день.

Сегодня центральным событием должен был стать визит в «Товары для офиса» вместе с Никитой. И еще надо было подумать о Ниночке. Хорошо бы встретиться с девушкой и напомнить о данном обещании. А если она не собирается его выполнять? Если она даст показания следователю против нее, Веры Алмазовой? Надо сделать так, чтобы этого не случилось.

Итак, сегодняшний день расписан полностью. Вплоть до вечера, когда они с Никитой поедут ужинать в ресторан. Потом пресловутая чашечка кофе со всеми вытекающими последствиями. Значит, в обеденный перерыв надо заехать в магазин и купить комплект нижнего белья. Со всякими там рюшами, кружавчиками и оборочками. С утра надо затолкать в стиральную машину валяющееся в ванной белье и повесить чистые полотенца. Два полотенца. Что еще? Ну, поужинают они в ресторане, этим не стоит заморачиваться, вино в баре есть всегда, конфеты тоже, цветы он подарит. Или нет? Хорошо было бы видеть в хрустальной вазе на столе букет бордовых роз. Или лучше белых. Или бордовых?

О чем это она? Решает, какие будут розы тогда, как неизвестно, решил ли жених их подарить.

Ну да ничего, дарить цветы она его приучит потом. После свадьбы. Материально зависимые мужчины легко поддаются дрессировке. А уж те, у которых на шее висит труп, тем более.

Итак. Поздний вечер. Они входят в квартиру, располагаются в большой комнате. Или в спальне? Лучше в комнате. Там бар, и видео, и стереосистема. А когда надеть новое белье? На работе, в комнате отдыха. Запереть дверь и переодеться. Ах, да! Надо заранее раздвинуть диван и приготовить постельное белье. Или не надо? Вот что: она приготовит кровать в спальне. После того как они с Никитой выпьют еще вина, можно отправиться сюда, а не заниматься этим в гостиной на диване.

Потом… Ну потом все понятно. Утром они долго будут валяться в постели, а уж потом Никита уйдет домой. Где-нибудь к обеду. А если захочет остаться? Или приехать и в субботу вечером? Нет, в субботу Вера должна встретиться с Ниночкой. Надо вспомнить график ее работы. Так. В тот день, когда Вера приходила за снотворным, Ниночка работала. А когда она была выходная? Зачем же голову ломать, когда можно просто позвонить в аптеку! Но не исключен вариант, что девушка в субботу работает. Тогда Вера должна приехать к аптеке в восемь часов вечера. И к этому времени во что бы то ни стало отделаться от Никиты. После того как жених проведет ночь в ее квартире, им вовсе не обязательно сразу съезжаться. До свадьбы стоит пожить отдельно.

Она сладко потянулась, вспомнив вчерашний разговор по телефону. Кажется, Никита начинает к ней привыкать. Голос у него был такой нежный, с легкой грустинкой. Все у них будет хорошо. И Вера рывком вскочила с постели. Хватит валяться! Ее ждут великие дела!

А что касается повестки в прокуратуру, то сегодня пятница. Идти она никуда не собирается, суббота и воскресенье у них выходные, а до понедельника еще дожить надо. В понедельник ситуация может и измениться. Главное — это встретиться с Ниночкой до ее визита к следователю.

Ах, да! Чуть не забыла! В субботу же вечером стоит поехать ночевать к маме, чтобы сообщить ей приятную новость: ее дочь наконец-то выходит замуж! Везти туда Никиту? Это еще Вера не решила…

…До обеда время пролетело незаметно. Вера, с головой погруженная в дела, очнулась только тогда, когда в кабинет заглянула заботливая Соня:

— Вера Александровна, вы обедать у себя будете? Вам заказать что-нибудь?

— Что? Уже обед, — Вера сладко потянулась. — Нет, Сонечка, спасибо. Я пойду прогуляюсь. Буду через час.

Полчаса на обед, полчаса на посещение магазина нижнего белья. У Веры все четко распланировано. Продавщицы услужливы и любезны, потому что магазин дорогой, как и большинство из тех, что находятся в центре. Посетителей здесь немного, а уж потенциальных покупателей и того меньше. Большинство женщин приходят просто поглазеть. Но Вера не собирается экономить на своем счастье, поэтому сразу же подходит к девушке по имени Мария. Так написано у нее на бейдже.

— Я хотела бы купить комплект нижнего белья. Французского.

— Какого цвета вы предпочитаете? Красное? Черное? Белое? Есть еще цвета шампанского. Очень красивый комплект. — Вера посмотрела в ту сторону, куда указывала продавщица. Что ж, на манекене смотрится впечатляюще. И кружев достаточно.