— Он решил покончить с собой и нас прихватить? — спросил я.

— Нет… его барьер выдержит. Просто эти кристаллы в сумме стоят как половина королевства. Убегать и атаковать бесполезно… Но мы хотя бы убили Бэроуза, пусть это и вряд ли вас утешит. Простите, что втянула вас во всё это… и спасибо за помощь, — Айша прощалась с жизнью, и с нами.

Но у меня были другие планы.

— Не спеши нас хоронить, подруга, — хмыкнул я, — я сегодня всего-то из двух безвыходных ситуаций выбрался, осилю и третью.

У меня оставалось чуть больше миллиона опыта… я снова открыл системный интерфейс. Конкретно — список бонусных талантов и способностей навыка «владение мечами». Среди трёх, которые разблокировались по достижении сотни, было два, в теории способных спасти положение:

Пространственный разрез (легендарная особая способность) — вы можете разрезать пространство, на короткое время создавая брешь для выхода за границы привычного слоя реальности. Там вы можете спрятаться от врагов или переместиться, после чего открыть новую брешь и выйти в другой точке мира.Стоимость 1,000,000 опыта. Необходимо для доступа к некоторым легендарным и мифическим классам.

Сеятель хаоса (талант, мифический) — когда вы разрезаете какую-либо магию своим мечом, то вносите хаос в самые глубины магических потоков. Разрушенные вами чары или проклятья десятилетиями не могут быть восстановлены, места, где вы разрезали заклинания, становятся плохо пригодными для колдовства на ближайшие месяцы, а маги, чьё колдовство было прервано вашим мечом, на несколько дней теряют способности к магии. Стоимость 1,000,000 опыта. Необходимо для доступа к некоторым легендарным и мифическим классам.

Вот только на «сеятеля хаоса» я поставить не готов. Тут дело в том, что нужно ещё как-то разрубить магию этого хмыря, а у меня ничего не выходит. Плотность магической энергии просто бешеная. Так что я выбираю «пространственный разрез».

Мгновение, едва различимое движение клинка, и сама реальность расступается, обнажая неописуемый проход куда-то. Аккуратный разрез в самом мироздании висит перед нами, маня и отталкивая…

— Все внутрь, живо! — ору я.

Первой реагирует Тома. Хватает Софию в охапку, и вместе с герцогиней запрыгивает в портал-разрез. Мне же приходится за шкирку закинуть туда Иршал, пнуть по жопе Рику, после чего Айша собирается, и тоже запрыгивает внутрь. Следом прыгаю и я. В последнее мгновение я слышу рёв и вижу ярчайшую вспышку, поглощающую всё вокруг — кристаллы сдетонировали. Но портал закрывается прямиком у меня за спиной, и чудовищной силы взрыв не причиняет нам никакого вреда.

Глава 16. Вовне

— И где мы? — ошарашенно спросила Айша.

— За границей привычного слоя реальности… что бы это не значило, — ответил я.

Перед нами раскинулся сюрреалистичный пейзаж. Что-то вроде долины, затянутой колышущимся пурпурным маревом. «Горы», между которыми лежала эта долина были гигантскими угловатыми кристаллами белого цвета, между некоторыми из них встречались колоссальных размеров черепа неизвестных существ с множеством глазниц и рогов. Наверху, вместо неба, было непроглядное чёрное полотно, с редкими вкраплениями красных пятен и светящихся жёлтых точек. Под нашими ногами была широкая тропа, ведущая в долину… и эта тропа периодически колыхалась, дёргалась и изменялась. Она постоянно становилась чем-то новым, оставаясь, в сущности, тем же самым…

Я обернулся, и тут же пожалел. В паре метров за нашими спинами вся эта сюрреалистичная картина обрывалась. Там была только стена непроглядной тьмы, без всяких огней. Один взгляд на неё вызывал чувство сильнейшего дискомфорта.

— Сколько ждать, пока ты сможешь снова открыть портал и вернуть нас? — спросила Айша, после чего с опасением добавила, — Ты же можешь, так?

— Это хороший вопрос…

Я провёл клинком по воздуху, пытаясь активировать способность. Но ничего не произошло. Система была недоступна. Однако, я прекрасно чувствовал Майю и мог общаться с ней, и все остальные мои способности прекрасно работали — я проверил это, применив «фантомные шаги» и «иллюзорный клинок».

Девчонки делали то же самое. Проверяли свои способности, привыкая к новой среде.

— Ну и? — всё никак не могла успокоиться Айша.

— Без понятия. У способности, очевидно, есть откат, но я не знаю, какой. А Система сейчас недоступна.

— Как это не знаешь? — удивилась рыцарша.

— Я купил эту способность посреди боя, так что полное описание прочитать не успел. А то, которое давала Система перед покупкой, не упоминало откат.

— Ладно… Значит, идём вперёд?

Я не видел лица блондинки — рыцарша была закована в доспехи. Однако в голосе звучали сомнение и напряжение… сомнение в своей лидерской позиции. Я, кажется, понимаю Айшу — она привыкла командовать, а подчиняться готова только очень ограниченному кругу лиц, стоящих выше в привычной ей иерархии. Я в этот круг точно не вхожу никоим образом. Вот только в текущей ситуации я ей ничего не должен, и никаких инструментов воздействия на меня у рыцарши нет. Включая личную силу — после того как я потратил десять миллионов опыта, никаких шансов со мной справиться у Айши нет. И поскольку она видела мою драку с охраной принца, то и сама это понимает.

— Идём вперёд, — согласился я с очевидным решением.

Сейчас не до выяснения кто главный. Тем более что Айша женщина благоразумная, насколько я успел её узнать. Так что вряд ли она начнёт бузить на ровном месте, или саботировать группу перед лицом общей угрозы… Ну а если начнёт — сама виновата. Бэроуз мёртв, общее дело сделано, больше меня ничего с Айшей не связывает, и никаких обязанностей перед ней я не имею. Да и возвращаться в Санаск, пожалуй, не стоит после всего случившегося.

Мы шагали по тропе, словно танцевавшей под нашими ногами. Пурпурное марево расступилось, открывая перед нами долину, такую же сюрреалистичную, как всё вокруг. Стеклянные травинки, хрустящие под ногами, красная земля, серые деревья со стеклянными листьями, разноцветные угловатые камни сложных форм… Это место вызывало дискомфорт. Словно находишься в бредовом сне или галлюцинируешь наяву. Но наиболее странным был не сюрреалистичный пейзаж, а полное отсутствие энергетических потоков.

Я неплохо приучился чувствовать энергию во внешнем мире, и сейчас единственными источниками этой энергии были мы шестеро… семеро, извини, Майя. Всё остальное было пустым. Мы словно находились посреди бездны… Из-за отсутствия внешней энергии, я не мог, как раньше, воспринимать мир через духовное чутьё Майи. Приходилось ограничиваться привычными пятью чувствами. Сама Майя чувствовала себя ещё более ограниченной — ей приходилось воспринимать мир