Рейф прижал ее к груди, пытаясь выровнять дыхание.

– Я совсем не этого хотел, дорогая, – произнес он с сожалением в голосе, откинув с ее лба спутанные влажные волосы.

– Вот как? Я не могла бы желать для этой ночи лучшего начала, – заверила его Адель, чуть дыша, потираясь носом о его шею и пробуя на вкус солоноватый пот. – Теперь мы с тобой можем не спеша наслаждаться ванной.

Рейф рассмеялся в ответ:

– Да, ты права. Я уже задавался вопросом, долго ли смогу любоваться твоим дивным телом, оставаясь в стороне.

– Что ж, как видишь, теперь мы решили этот вопрос.

– Я не могу сказать, что он решен, – уточнил Рейф, подхватив на руки Адель и неся ее к ванне. – Скорее отложен на время.

Она рассмеялась и прижалась разрумянившейся щекой к его щеке. Не удержавшись от соблазна, Адель провела языком по гладкой коже, умышленно поддразнивая его до тех пор, пока он не поставил ее на ноги рядом с бадьей. Прильнув к его губам в быстром невинном поцелуе, она поспешно освободилась от своей одежды, отбросив ее в сторону. Прерывистый вздох, вырвавшийся из груди Рейфа, наконец увидевшего ее полностью обнаженной, вызвал у нее улыбку. Попробовав воду, Адель забралась в ванну и щелкнула пальцами, но Рейф, словно зачарованный, не двигался с места.

– Ну же, быстрее, юноша, подайте мне мыло, – приказала она.

Рейф тут же исполнил ее просьбу, однако, перед тем как вручить ей мыло, быстро сбросил с себя тунику и рубашку, за которыми последовали сапоги и штаны. Никак не ожидавшая этого, Адель судорожно сглотнула и отвернулась. Она намылила голову и смыла лишнюю пену. Рейф согласился по ее просьбе потереть спину, но ей пришлось шутливо шлепнуть его по рукам, когда те как бы невзначай коснулись ее груди. Ее соски показались над поверхностью воды, и, чтобы зря не искушать его, Адель скользнула поглубже, упершись в стенку бадьи ногами. Рейф тут же послушно намылил их, после чего осторожно опустил ее колени в воду, так что ей волей-неволей пришлось выпрямиться, выставив напоказ грудь.

Рассмеявшись, она привлекла его к себе. Возбуждение Рейфа было настолько явным и несло в себе столько соблазна, что она не в силах была им пренебрегать. Подавшись вперед, Адель поцеловала кончик розовой пульсирующей плоти, а затем провела по ней мокрой ладонью.

Рейф вздрогнул и отступил на шаг.

– Вы намерены мыться, миледи, или хотите так и остаться грязной? – проворчал он с угрожающим блеском в глазах.

Скоро ее купание было окончено, и Рейф протянул ей полотенца. Едва она вылезла из ванны, как ее окутало приятное тепло от нагретой перед камином ткани. Однако еще большее наслаждение доставлял ей жар его любви. Адель чувствовала себя окруженной заботой и бесконечно счастливой. Ощущение одиночества и заброшенности, не покидавшее ее все минувшее лето, исчезло без следа. Долгие месяцы она молила Бога о такой ночи, как эта, и вот теперь ее мольбы были услышаны.

Адель прислонилась к его твердой груди и испустила глубокий вздох удовлетворения.

– О, Рейф, я так счастлива! Я так тебя люблю!

Блаженство от его поцелуя, казалось, лишило ее последних сил, и она непременно упала бы, если бы он ее не поддержал.

– Я тоже люблю тебя, моя Адель… люблю больше жизни, – прошептал Рейф и прижал ее к себе так крепко, словно не собирался отпускать. – Ну а теперь твоя очередь за мной поухаживать. Надеюсь, мои услуги пришлись тебе по вкусу?

– Да. Более того, я настаиваю на том, чтобы впредь каждое мое купание было таким же… – Она замолчала, подыскивая нужные слова, между тем как его крепкие бедра прижались к ней, отделенные от нее только полотенцем. – Восхитительным, – закончила она, чуть дыша.

Рейф нахмурился:

– Только если ты будешь мыться вместе со мной у нас дома.

Адель улыбнулась. Он только что назвал свой замок их домом!

– Да, любимый, это мое самое заветное желание, – прошептала она и, обернув одно полотенце вокруг тела, другим обмотала свои мокрые волосы. – Прошу вас пожаловать в ванну, милорд. Ваша служанка ждет.

Рейф вошел в воду, и Адель, встав позади него, намылила его волосы и шею. До чего же приятно было касаться гладкой кожи, чувствуя под ладонью тугие мускулы. Она снова, уже в который раз восхищалась его широкими плечами и внушительной фигурой, безупречной, даже несмотря на рубцы от ран, напоминавшие ей о том, что Рейф был прежде всего воином. По крайней мере теперь его раны зажили, и она собиралась вознести молитву Деве Марии, чтобы ее возлюбленный всегда оставался цел и невредим. Его волнистые темные волосы, намокнув, доходили ему почти до плеч, и Адель запустила пальцы в густые пряди, завороженная их мягкостью и пышностью.

Рейф поднялся, и она задержала дыхание, чувствуя себя не в силах сосредоточиться. Для нее было достаточно непростым делом намыливать его узкую талию, плоский живот и выступающие мускулы на груди, однако самая трудная задача ей только предстояла. Адель провела мылом по его крепким ягодицам и мускулистым бедрам, заведомо оттягивая неизбежное и вместе с тем тщетно пытаясь собраться с мыслями при виде его нараставшего возбуждения. Она задрожала, когда ее руки коснулись его восставшей плоти. Видя, что ему это доставляет удовольствие, она поглаживала пальцами его мужской орган и восторгалась его бархатистой кожей. Результат ее умелых действий был столь очевиден, что Рейф в конце концов забрал у нее мыло.

– Ладно, женщина, хорошего понемножку, – усмехнулся он. – Мне придется взять эту часть работы на себя, иначе я вообще никогда не вылезу из ванны.

Адель в ответ показала ему язык, но, когда Рейф попытался ее схватить, ловко отскочила в сторону. Взяв оставленный горничными кувшин, она наполнила его горячей водой и вылила на него, чтобы смыть мыльную пену. Вода тонкими струйками стекала по торсу Рейфа, и отражавшиеся в ней язычки пламени делали его похожим на ожившую золотую статую – зрелище, от которого у Адель захватывало дух. Девушка прикусила губу. Это совместное купание оказалось даже более приятным, чем она предполагала.

Наконец Рейф вылез из ванны, расплескав при этом большую часть воды на пол, и сделал Адель знак принести ему полотенца. Мокрый, он стоял перед камином и ждал.

– Из тебя вышла скверная служанка, – укорил он ее. – Я непременно пожалуюсь на тебя хозяину… чересчур медлительна, не в меру любопытна и слишком склонна к заигрываниям.

Она в ответ швырнула ему полотенце, и он со смехом поймал его. Тело Рейфа стало красным от жара, не имевшего никакого отношения к огню в камине.

– Знаешь, иногда мне кажется, что я сплю и вижу сон, – шепотом призналась Адель, когда Рейф подхватил ее на руки и отнес к постели.

– Я не сон, Адель.

– Знаю, и я вдвойне признательна судьбе за это, – прошептала она, слегка покусывая мочку его уха. – Когда-то я побаивалась тебя… твоей силы и могущества. Люди говорили, что тебе ничего не стоило, едва взглянув на человека, отправить его на виселицу.