Блуждает взглядом по торговому залу, не желая видеть эту картину и натыкается на, недалеко стоящую Александру. Ее пальто расстегнуто, а правая рука гладит выпирающий живот.

Ну, блядь, приплыли!

— Привет, — ее голос заставляет Игоря обернуться.

Он смотрит на брюнетку распахнув глаза и не может поверить что это она. Гасит порыв сжать ее в объятьях.

Он скучал. Просто скучал без лишнего подтекста.

— Привет! — хрипит. Прочищает горло.

Год не видел. Кажется пройдёт десять лет, а она все не измениться. Хотя.. ее глаза необычно блестят.

— Как ты? — сжимает его предплечье.

Она будто встретила старого друга. Лучшего друга. Не больше. Хочется порадоваться за его жизнь. Расспросить обо всем на свете. Хочется, чтобы он был счастлив. Он заслуживает этого.

— Все хорошо! Вот, выбираем обои для детской! — кивает в строну своей беременной жены.

У него и правда все хорошо. Наконец-то бар принадлежит ему. Он съехал со старой квартиры, стараясь оставить там все воспоминания о девушке напротив. Он влюбился, ходя и подумать не мог, что такое возможно. Но Александра была настолько искренна и чиста, что хотелось отвечать тем же.

Алиса была права. Их отношения были разрешительными и кто знает с кем бы ей было хуже с Владом или с Игорем?

— Ты женился? — смотрит на круглый живот смутно знакомой девушки. — И, скоро станешь папой?

Неожиданно!..

Машинально опускает взгляд на правую руку, где на безымянном пальце сверкает золотой ободок.

— Да, через три месяца. У нас будет мальчик.

Когда-то он бы жизнь отдал, чтобы эти слова принадлежали ему и Алисе. А сейчас.. сейчас его все устраивает. Все на своих местах. Ему комфортно это произносить. Он любит свою жену.

— Я очень рада за тебя, Игорь! Правда! Искренне рада.

— А я не рад за тебя! — тон заметно леденеет. Блондин смотрит поверх Алисы. Не трудно догадаться кого он там разглядел. — Я очень надеялся, что ты ушла от этих больных отношений.

— Я люблю его, Игорь! Давай на этом поставим точку. — Меняет тему. Чувствует позади Влада. — У нас есть собака, кстати! — улыбается. — Зовут Джек.

— Потрошитель, — раздаётся позади. Влад становится впритык, собственнические кладёт руку на талию.

— Рад был повидаться! — игнорирует присутствие брюнета. — Будь счастлива! Пока.

Уходит. Иначе не сдержится. Игорь попрежнему его ненавидит. Не хочет портить последние воспоминание об Алисе, дракой в торговом центре. Пожалуй это чувство останется неизменным. Игорь никогда не сможет воспринимать Влада адекватно. И не только из-за Алисы, он нутром чует неприкрытую опасность.

В точности как и Влад, вот только у него — призрение. Это мерзкое ощущение, что скреблось внутри. Картина маслом. Ее прошлая жизнь во искрится яркими красками. Кольцо на пальце и бушующий ребёнок. Влад не дурак. Понимает что Алиса ждёт подобного завершения. Тупой червячок уже ее первый день жрет его мозг.

Но он не хочет этого. Пока — нет. Он не насытился ею, чтобы делиться. А штамп — тупая формальность. Ни один штамп не уберёг от разводов.

Влад провожается пару мрачным взглядом.

Она счастлива, придурок! Можешь даже не сомневаться!

А у самого внутри образовывается огромная дыра. Он видел как Алиса смотрела на Сашин живот и светилась, не понимая, что она просто испытывает радость за.. друга.

***

— Ты счастлива со мной, детка? — Влад сидит на полу в ногах у Алисы. Треплет за уши Джека, который моститься, чтобы уснуть.

Сам не верит, что смог вытолкнуть из себя эти неподъёмные слова. Лично он считает, что его девочка абсолютно счастлива. Но, а по факту?

— Почему ты спрашиваешь? Ты же знаешь ответ! — убирает в сторону гаджет, хмурит брови, в недоумении ища двойное дно в его вопросе.

А его здесь нет. Ему просто важно это знать. Знать и услышать это от неё. Прямо сейчас.

Ничего не измениться если она вдруг соврёт. А если нет? Он должен услышать!

— Ну, не знаю. Может быть ты хотела такую жизнь как у Саши? Идеальный Игорь и бла-бла-бла.. .

А не поздно ли ты задаёшь эти вопросы?

— Если бы у меня была такая жизнь, я бы точно не была счастлива. С Игорем я не была такой. Объясни, зачем ты у меня это спрашиваешь? — сползает на пол, подбираясь ближе к нему. Кажется, она впервые видит его душу.

— Я не знаю, Алиса. Я с детства больной. Я не знаю как правильно строить нормальную семью. Из своей семьи я только помню улыбавшиеся лица родителей, а за дверью их крики. В моей голове они остались идеальными. Все их соры я запер за той дверью. — Замолчал, но не перестал смотреть на неё. Следить за каждой эмоцией, за каждым взмахом ресниц. — Вдруг, после сегодняшней встречи, ты резко захотела детей? Вдруг мне придётся ломать тебя и однажды ты не выдержишь? Вдруг, через много лет, мне станет не выносимо, знать, что ты не счастлива?

— А вдруг этого не случиться? — подползает к нему вплотную. — Кто сказал что я хочу детей? — обхватывает его лицо руками и прижимается лбом, шепчет в губы: — Я не хочу детей, Влад. Я хочу в Австрию с тобой! И я сейчас счастлива, как никогда в жизни. Потому что я люблю тебя!

Сегодняшняя ночь выпустит всех демонов из ада. Блондин и так уже несколько дней балансирует над пропастью. Один шаг — и он сорвётся вниз.

Работа перестала быть наркотиком, требовалась настоящая доза успокоения.

Карп нажимает кнопку «стоп». Ждёт три секунды и со злостью дергает шнур, лишая два навороченных компьютера питания.

Пора отдохнуть.

Три ночи без сна. Таблетки закончились, а кошмары нет. Проводит рукой по разрисованному шрамами предплечью и устало трёт лицо.

Остаётся только пить.

Тянется за телефоном, чтобы набрать единственного друга, которого на удивление близко подпустил к себе, хотя, тот сам, без разрешения, влез в его душу и покопался в ней как в куче с грязным бельём.

Листая телефонную книгу, вспоминает, что Влад увёз Алису в Европу. Его нет в городе.

Черт!

Перед тем как откинуть телефон на стол, замечает имя: «Костыль».

Наркотик. Почему бы и нет? Будет альтернативна транквилизаторам.

— Да. — В трубке слышится грубый голос.

— Я от Влада!

Простая фраза, подобна ключу от запретных замком.

— Сейчас скину адрес, куда подъехать.

Спустя полчаса, Карп заносит руку над овальным значком «тридцать шесть».

Традиционно, три раза стучит по железной двери, кидая взгляд на свисший на проводах дверной звонок.