впереди, слева и чуть позади от меня Кристина. Справа Оксана, а Лера позади.

В итоге самые пылкие убивались об моё копьё, что ранее принадлежало хобгоблину. А те, кого я пропускал, по тем или иным причинам, сталкивались с девчатами. А когда уже завязался бой, Кошкина нападала с флангов или со спины.

Так и шли, словно бульдозер, снося всех врагов, пока не пришли к лифту. Точнее тому, что от него осталось… Но выглядел он куда лучше солдат охраняющих его. Их разорвали на части и сожрали… Подмечу, что зрелище неприятное, но девчата выдержали. Плюс один медвежий балл им.

И, конечно же, нам пришлось подниматься наверх своими ножками. Благо, у всех солдат имелась карта, поэтому мы не сильно плутали и вскоре нашли переход на четвёртый этаж. Вот только на пути, мы обнаружил останки трёх человек. Предположительно студентов Академии.

Их тела существенно обглодали, но мы взяли немного волос для опознания. Да уж, роду, которому принадлежит это подземелье, — хана.

На переходе на следующих этаж виднелись следы битвы, причём солдаты проиграли эту битву. Зато на втором этаже, нам повезло, ведь когда в нас начали стрелять, подумав, что мы — гоблины, прочный щит Кристины защитил нас.

— Что вы творите?! — яростно прокричала она. Оказывается, блондинка тоже может психовать. А ещё… что-то пальба не прекратилась. — Прекратить огонь! Мы — люди!

Мы находились в большом помещении с каменными колоннами. Нерукотворными, конечно же. Позади нас был тоннель, по которому мы шли, а пехота где-то спереди во тьме. Лишь вспышки от выстрелов видно было.

— Оксана, бей огненным шаром! Похоже, они решили зачистить подземелье от свидетелей! — уже не так громко, но достаточно, чтобы перекричать выстрелы, сказала блондинка. И тут же два огненных шара метнулись в скопления пехоты.

Вскоре раздался грохот и болезненные выкрики, а свет от взрывов ослепил пехоту, использующую приборы ночного зрения. А мы же… медленно и аккуратно поспешили обратно в тоннель. Всё же мы не дебилы, чтобы сражаться с двумя сотнями солдат. И да, атаковало нас лишь шестеро.

— Кристин? Что с силами? — поинтересовался я, бегущий рядом с девушкой.

— Предобморочное состояние. И кажется, мне ногу прострелили, — без лишних эмоций доложила она.

— Ясно, — обратившись медведем, схватил девушку и взял на руки, после чего ускорился, а за мной и остальные. — Значит, слушаем меня! Как вы понимаете, хода на поверхность нам нет. Выбраться мы можем лишь одним путём.

— Уничтожить сердце подземелья? Но седьмой этаж… — Оксана сжала кулаки от обиды и досады. Всё же это она была инициатором похода именно к гоблинам.

— Вообще я хотел предложить просто переждать и дождаться людей из Академии. Но твой вариант мне нравится больше! — не удержался и рассмеялся. Адреналин зашкаливал! Давно не испытывал таких трудностей и вызова.

— Это же безумие! — Кошкина, похоже, перепугалась, но её можно понять. Это я — бывалый охотник на гоблинов, а они — аристократки, у которых снаряжение стоит как самолёт. Они не особо то и трудностей испытывали. А теперь попали в настоящий кризис, в котором действительно есть шанс погибнуть.

— У нас нет выбора. За нами пошлют одарённых, — Оксана молодец, сразу всё поняла. Но она ещё не закончила мысль: — Если мы дадим показания, род Борисовых ждёт истребление.

— Как же так… — Валерия прижала бы кошачьи ушки, если бы они у неё были.

— Ар-р-ра! — на нашем пути выскочил гоблин-пастух, но Оксана лишь оттолкнула его, и мы промчались дальше.

Гоблины начали возрождаться, и это играло нам на руку, поэтому мы ускорились. Порой приходилось сражаться, и, благо, к четвёртому этажу, Кристина смогла заживить рану на своей ноге. К её счастью, пуля не вошла глубоко. Поэтому дальше бежала она сама, а я смог заняться препятствиями на нашем пути.

Гоблин-воины попадались небольшими группами, кто-то прятался в засадах, да и ловушки вновь появились. Но нам приходилось спешить, оттого кристаллы я не собирал. Правда, они и не появлялись, ведь всю энергию убитых монстров я направлял в Особняк.

А ещё некоторое время спустя мы прибыли к той большой пещере, где я сражался с хобгоблинами. На нас, как и в прошлый раз, повалили гоблины, прячущиеся в засаде, но сейчас их было лишь одиннадцать. Видимо, не все успели воскреснуть. Зато трупов не осталось! Подземелье поглотило их, как обломки моего щита и копья.

И вот с уже этих одиннадцати тварей мы получили кристаллы. Но не по старинке, а как я привык.

— Это как? — Кошкина убила гоблина, отсекая ему голову, а перед трупом на пол упал кристалл…

— Магия, — пожал я плечами после того, как заколол последнего противника. Оксана с Кристиной тоже постарались. — Может, когда-нибудь и расскажу, а пока…

— Знаем, никаких вопросов о Ведьме, — кивнула Оксана, и мы направились дальше. Правда, через двести метров на нас было совершено ещё одно нападение.

Из дыр в стенах посыпались гоблины, но никаких пращников, лишь обычная толпа, с которой, пусть и попотев, но мы справились.

— Молодцы, теперь куда лучше выходит, — подметил я, собирая кристаллы, и кинул взгляд на девушек, которые сидели, прислонившись спиной к стене пещеры. Они тяжело дышали, а на плече Кошкиной висела кишка гоблина, но та, казалось, не замечала этого.

— Почему… ты… не устаёшь? — тяжело дыша, поинтересовалась Оксана.

Выглядела девушка неважно. Волосы растрёпанные и липкие от пота, а лицо в саже от гари. Впрочем, мы все в саже. Одежда гоблинов, а именно рваная ткань и шкуры, неплохо так дымила.

— Поэтому? — я напряг мышцы, отчего они вздулись, и подобно бодибилдеру принял несколько поз.

— Саш… не придуряйся… использование энергии… истощает тело.

— Ты поймёшь, когда убьёшь монстра в Экспедиции, — став серьёзным, ответил я и подошёл ближе. — Вы так быстро устаёте, потому что слишком полагаетесь на энергию. Я трачу её по минимуму, мои движения тратят минимум сил, а ещё я умею правильно дышать.

— Значит… нам надо меньше вкладывать сил в свои атаки? — отдышавшись, спросила она же. Я же говорил, что она умница? Вот и сейчас говорю, схватывает на лету.

— Нужно вложить столько, чтобы хватило на убийство.

— И как определить? — на этот раз спросила Кошкина.

— Легко, — ухмыльнулся я и огляделся. — Подождите здесь!

Я умчался прочь и вернулся через две