– Что?.. Что случилось, родная? Рассказывай!

Айна всхлипнула, но постаралась взять себя в руки.

– Сегодня был плановый медосмотр, – сказала она бесцветным тоном.

– Я помню, да, ты говорила вчера, что собираешься… Постой, ты хочешь сказать… Хочешь сказать, у тебя нашли какую-то болезнь, какое-то серьезное отклонение?..

В горле у Фира вмиг пересохло. Сердце забилось тревожно и часто, словно пытаясь вырваться из неволи.

– Нет, Чертенок, я не больна. Тут другое.

– Так что же, что?! – вскочил на ноги Фир. – Не томи, родная, прошу тебя!

– Мне страшно… – едва слышно прошептала девушка.

– Но я же рядом! Я всегда буду рядом с тобой! – сценарист сжал в своих ладонях ладошку подруги.

– Нет… Думаю, что нет… – Еще одна слезинка скатилась по щеке Айны.

– Как это нет?!.. Что ты такое говоришь? Кто нас может разлучить?

– Они.

– Кто «они»? Киберы?.. Но зачем? Они ведь дали разрешение на наше совместное проживание, мы ничего не нарушали…

– Я нарушила. Меня ждет ментальная установка. Сначала высосут мозг, а потом из тела сделают фарш.

– Не говори такое! – ударил Фир кулаком в стену. – Никогда не говори, слышишь?!

– А что изменится, если я не стану говорить? – подняла на него большие карие глаза девушка. – Что изменится, если я уже нарушила закон!..

– Ты не могла! Ты не такая! Ты просто что-то надумала, накрутила себя, вот и…

– Тест на беременность я тоже накрутила? – раздраженно оборвала Айна Фира.

– Что?.. – остолбенел тот. – При чем здесь это?.. Ты же прошла стерилизацию!

– И тем не менее я беременна.

– Да нет же, – тыльной стороной ладони вытер Фир выступивший на лбу пот. – Нет, или ты шутишь, или тест выдал ошибку…

– Да, конечно, я шучу. Ха. Ха. Ха. Как смешно! Из меня сделают котлетку, а ты ее скушаешь.

– Прекрати! – вновь ударил по стене сценарист. – Возьми себя в руки! Тест выдал ошибку. Это редко, но бывает. Даже самая лучшая техника сбоит и выходит из строя. Завтра же сходи в медцентр и повтори тест!

– Ты думаешь, там сидят дураки? – отбросила с прищуренных глаз челку Айна. – Тест повторили трижды. По разным методикам. И все три результата положительные. Да я и сама догадывалась, только даже себе боялась признаться. У меня задержка – три недели.

– Но я не понимаю, не понимаю! – Фир начал нарезать круги по комнате. – Ведь была же стерилизация! Как это могло не сработать?!..

– Как видишь, могло. Скорее всего потому, что алгоритм стерилизатора был рассчитан на местных женщин. А я – землянка. Мы с вами очень похожи генетически – как видишь, я даже смогла забеременеть от тебя, – но, видимо, и различия имеются.

– Ну хорошо, хорошо, – сжал сценарист голову руками. – Ты беременна… Допустим. Но почему сразу в ментальную установку?

– Потому что подруги сценаристов и вообще любых мужчин из обслуги киберов не имеют права беременеть. Это жестко прописано в правилах. И там же сказано, что провинившихся ждет строгое наказание. Ты думаешь, оно заключается в нанашках по попке и отправке в «резервацию» на подножный корм? Нет, Чертенок, киберы ничего не делают без пользы для себя. А потому ментальной установки мне не избежать.

Фир почувствовал удивительную опустошенность. Из него будто вынули все внутренности, включая мозг, и накачали пустую оболочку гелием. Казалось, он сейчас взлетит, раздуется еще сильнее и лопнет. Его мыслительные способности дали сбой и забуксовали. В звенящей от пустоты голове крутилась одинокая мысль: «Это не может касаться нас с Айной. Это не может касаться нас с Айной. Это не может касаться нас с Ай…». Он все-таки лопнул. Не буквально, но ощущения были очень похожими. А потом взамен пустоты его наполнил гнев. Какие могут быть правила между любящими друг друга людьми?! При чем здесь какие-то киберы?! Какое дело этим бездушным железякам до человеческих чувств и отношений?! Он любит Айну и не хочет ее терять!

Фир подскочил к любимой и крепко, но очень нежно сжал ее в объятиях.

– Я не отдам тебя никому, – твердо сказал он. – Вот увидишь. Я люблю тебя, а все остальное меня не касается. Никакие дурацкие законы и правила. Как говорит один мой подопечный, пусть эти киберы идут лесом со своими законами.

– Милый, хороший мой, – прижалась к Фиру подруга. – Ты самый лучший! Самый-самый! Время, проведенное с тобой, – самое хорошее, самое сладкое за все годы, что я прожила… Я знаю, ты смелый. Ты сильный. Ты очень-очень сильный! И я благодарна тебе за эти слова… за готовность меня защитить. Но ты же знаешь: обстоятельства сильнее нас. Мы ничего не можем сделать. Нам не победить киберов, нам просто не справиться, как бы сильно мы этого ни хотели. Смирись, мой любимый. Помни меня. Не забывай то хорошее, что у нас было… И, пожалуйста, не сломайся. Останься сильным!

– Остаться сильным?.. – слегка отстранился от подруги Фир. – Остаться сильным, потеряв тебя? Безропотно отдав тебя в лапы палачей?.. Да как же я смогу жить после этого? Как смогу носить эту шкуру труса и предателя? Нет уж, если и впрямь обстоятельства окажутся сильнее, я уйду вместе с тобой. Все равно мы будем рядом до самого конца. И все-таки я очень постараюсь, чтобы этот конец наступил еще не скоро.

Словно наперекор сказанному Фиром, взвизгнула, отъехав вбок, входная дверь. Исполнители даже не удосужились позвонить – для них были открыты любые двери. Кроме, разумеется, тех, за которыми скрывались их хозяева – киберы.

Исполнителей было двое. Темно-красные обтягивающие костюмы из ткани, армированной арамидным волокном, шлемы с забралами из бронестекла с односторонней прозрачностью. Они сами были похожи на киберов – одинаковые, словно собранные на одном конвейере. Исполнители казались безоружными, но Фир знал, что прямо в рукава были встроены лучеметы.

Пройдя на середину комнаты, оба синхронно замерли. Из-под забрал не было видно, куда они смотрят, но это было и к лучшему – Фиру казалось, что его вырвет, встреться он с этими пустыми безжизненными взглядами. Это были даже не рабы, а зомби. Вероятно, киберы хорошенько порылись в их мозгах, чтобы исключить любую неожиданность.

– Подруга Айна, – то ли спросил, то ли констатировал один из них.

– Идите с нами, – сказал второй.

Голоса были неживыми, механическими, хотя Фир знал точно – исполнителями могут быть только люди, киберы не любят пачкать руки и делают это лишь в исключительных случаях.

– Куда вы хотите ее увести? – стараясь изо всех сил держать себя в руках, спросил Фир.

– Вас это не касается, сценарист Фир. Вы можете продолжать заслуженный отдых. В течение суток вам будет предоставлена в единоличное пользование новая подруга.

– Новая? – скрипнул зубами Фир. – Совсем-совсем? Может, еще и целочка?