Монгольский шлем. Музей монгольского вторжения в Хаката, Япония

Но погода испортилась прежде, чем монголы сумели отойти от берегов на безопасное расстояние. Поднялся сильнейший ветер с ливневым дождем, разбушевалось море, и гигантские волны бросали корабли, как щепки. Так продолжалось всю ночь; к рассвету ветер утих, и вышедшие из-за укрытий японцы обнаружили только уходящие остатки десантной армады. Один из этих кораблей напоролся на мель Сига, которая образует северную часть бухты Хакодзаки. Сто человек, находившиеся на борту корабля, были немедленно схвачены японцами, приведены в Мидзуки и преданы смерти. Затонул также корабль, на котором находился командующий корейскими частями. Как сообщают корейские источники, шторм серьезно потрепал вражескую флотилию, так что в порты Коре она вернулась, недосчитавшись примерно 13 тысяч человек и около 200 кораблей.

Китайский железный шлем конца XIII века, украшенный серебряной насечкой. Предположительно принадлежал офицеру империи Юань

Некоторые источники, в основном японские исторические сказания, утверждают, что в то время, как корабли монголов еще стояли в заливе, а шторм только приближался, несколько сотен небольших суденышек, на которых находились отчаянные японские моряки, подошли к монгольскому флоту и устроили на нем грандиозный пожар, умудрившись запалить массу кораблей и под прикрытием огня уничтожить немало вражеских воинов. Однако эта информация не может считаться достоверной, поскольку непонятно, как утлые суденышки смогли ускользнуть до наступления шторма, тогда как монгольским кораблям сделать этого не удалось. По всей видимости, в реальности эта легенда была вызвана пожарами, устроенными самими монголами, о которых уже говорилось выше.

Китайская железная мортира, отлитая в последние годы правления династии Юань (середина XIV века). Вид сбоку и сзади. Длина ствола 47,5 см, калибр 10,5 см.

Хубилай был чрезвычайно раздосадован результатами битвы на берегу Тикудзэн. Тем не менее он считал, что экспедиция провалилась в основном из-за погодных условий, и продолжал дипломатическое давление на Японию. Однако с его следующими послами японцы обошлись даже хуже, чем с прежними. В 1275 году по приказу Ходзе Токимунэ монгольский посол был обезглавлен. С двумя прибывшими позднее поступили точно так же. В сущности, это означало объявление войны – достаточно смелый поступок, если вспомнить, что империя Юань в тот период находилась на вершине своего могущества, и никто не решался бросить ей вызов.

Хубилай принял этот вызов и стал готовить новую экспедицию в Страну Восходящего Солнца. В 1281 году он послал туда гораздо лучше оснащенную флотилию и гораздо более многочисленный корпус – 140 тысяч человек на тысяче кораблей. Однако и японцы эти годы не сидели сложа руки они построили мощные оборонительные сооружения и загодя приготовились к столкновению. Когда монголы прибыли (опять в Тикудзэн), их уже ждали. На этот раз им даже не дали высадиться. Два месяца монгольские воины сражались за то, чтобы хотя бы закрепиться на берегу, но самураи опрокидывали их в море. Наконец, налетевший ураган – «божественный ветер», камикадзэ, как его называли в Японии, как и семь лет назад, разметал вражескую армаду, уничтожив почти половину монгольского флота.

В 1342 году умер хан Узбек, один из самых могущественных представителей дома Джучи. В течение 30 лет его правления Золотая Орда достигла своего наивысшего могущества. Затем вновь наступил длительный период междоусобиц, пока наконец Тохтамышу не удалось совершить то, что казалось уже невозможным. Он объединил под своей властью Ак-Орду, Астраханский улус и Орду Мамая, восстановив тем самым единство Джучиева улуса, не сумев присоединить только Хорезм. Тохтамыш даже получил прозвание «великий», какого не имели до него ни Батый, ни Менгу-Тимур, ни Узбек. Однако величие это продолжалось недолго и основывалось на еще более громкой военной славе – славе Тимура (Тамерлана).

В 1376 году именно Тамерлан оказал содействие Тохтамышу, который благодаря этой помощи стал кипчакским ханом. В течение десятилетия последний опирался на союз с могущественным центрально-азиатским правителем, который позволял ему «собирать» владения, входившие в улус Джучи.

Однако когда Тамерлан воевал в Персии, Тохтамыш, ставший уже к тому моменту ханом Золотой Орды, напал на его владения. Тамерлан вернулся в Самарканд. В 1389 году войско под командованием Тамерлана совершило поход в район озера Балхаш и нанесло первое поражение Тохтамышу, освободив свои владения от золотоордынской оккупации. Но Тохтамыш продолжал досаждать владыке Мавераннахра, и Тимур начал тщательно готовиться к войне с Тохтамышем.

Тимур (1333–1405), названный впоследствии Тамерланом (Железный хромец), родился в городе Кеш, к юго-западу от Бухары. Его отец, вышедший из нойонов (см. статью о гражданской войне джучидов с хулагидами), имел небольшой собственный улус. Тимур с детства обладал большой физической силой, занимался военными упражнениями и с 12 лет начал ходить со своим отцом в походы. Затем у него появилось несколько собственных товарищей, с которыми он совершал грабительские набеги на соседей, отнимая у них то барана, то корову. Благодаря щедрой раздаче военной добычи вокруг него очень скоро собрался довольно большой конный отряд, который стал нападать на караваны и проезжих купцов.

С 24 лет Тимур начал всерьез интересоваться военным искусством. Правда ни читать, ни писать он так до конца дней и не научился – но любил слушать, как читают другие, особенно истории про Александра Великого. В 1359 году хан Тоглук, прямой потомок Чингисхана, захватил Среднюю Азию. Тимур, будучи в то время 25-летним молодым человеком, добровольно покорился Тоглуку. С помощью подарков и взяток он спас свои земли от грабежа, завоевал симпатии Тоглука, получил тумен и управление над Кашка-Дарьинской областью. Потом, правда, он рассорился с Тоглуком, в результате чего был вынужден некоторое время вести партизанскую войну в Бадахшанских горах.

1361–1370 годы являются временем постоянных войн Тимура за власть в Мавераннахре, во время которых он вступал в различные военные коалиции, то теряя, то вновь приобретая свои владения, ссорился с бывшими друзьями. Во время одного из сражений Тимур был дважды ранен – в руку и в ногу. Рука у него почти отсохла, а на правую ногу он всю жизнь хромал, за что и получил прозвище Тимурленга (в европейском прочтении – Тамерлана). Закончился этот период объединением Мавераннахра под властью Тимура и превращением Самарканда в его столицу.