Именно в тот миг, наблюдая полнейшее равнодушие на ее осунувшемся лице, я вдруг осознала, что матери у меня больше нет. Что, по существу, я сирота и отныне должна рассчитывать только на себя.

А сегодня Игорь перешел еще одну черту: взбесился, когда я послала его на три буквы, и зарядил мне пощечину. Не сильную, больше унизительную, но все же. А потом еще удерживал меня за майку, когда я пыталась убежать. Ткань растянул, ублюдок. А я ведь только на днях эту футболку из магазина стырила… Обидно!

Распахиваю веки и со злость утираю все еще текущие слезы. Хватит! Сколько можно ныть? Надо собрать волю в кулак и сесть за домашку! Ведь если завалю экзамены, выбраться из этой дыры мне точно не светит!

Сажусь за стол и рывком открываю тетрадь. Получается чересчур резко, поэтому тонкая бумага рвется. Выругавшись, принимаюсь листать лекции в поисках нужной темы, но внимание, хоть убей, не сосредотачивается на предмете. В голове полнейшая каша, а руки по-прежнему дрожат. Надо признать, что в таком состоянии я ни одного задания не выполню.

Плюнув на это бесперспективное занятие, я поднимаюсь на ноги и, прихватив телефон, подхожу к окну. Пальцы как-то сами находят нужный профиль и открывают окошко сообщения.

«Через полчаса у входа в парк. Не опаздывай!» – печатаю и тут же отправляю.

Сейчас есть только один человек, которого я по-настоящему хочу видеть. Поэтому буду надеяться, что он своевременно прочтет мое послание.

Глава 40

Глеб

Одно короткое сообщение. И непонятно, спам это или реально адресовано мне? Ни приветствия, ни обращения… А вдруг Стеллу взломали, и это автоматическая рассылка? Правда, неясно, к чему она… Денег-то на телефон, как это принято у мошенников, не просят.

Я буквально закидываю Стеллу сообщениями с вопросами, но все они остаются без ответа, потому что ее больше нет в сети. Залетела в онлайн, черканула мне загадочное послание и исчезла. Понимай, как хочешь, называется.

В смятении перевожу взгляд с экрана телефона на разложенные передо мной учебники химии и обратно. По уму, конечно, следует забить на странный призыв Стеллы к встрече и сосредоточиться на формулах, ведь лабораторка сама себя не сделает, но у сердца, как всегда, свое мнение на этот счет.

Нет, ну какого дьявола? Она ведь уже продинамила меня однажды! Как сейчас помню: «Сегодня. В шесть часов. В парке, у памятника Пушкину. Не опаздывай». И что в итоге? Простоял как дурак у ног великого поэта и ушел ни с чем. Паршивое было ощущение. Будто в грязи изваляли.

Ну ее нафиг! Не пойду никуда. Что я, песик, что ли, на привязи? Захотела – приблизила, захотела – оттолкнула. Я вообще-то тоже живой человек! Со своими чувствами и переживаниями. И если Стелла этого не понимает, это ее проблемы. Все же не весь мир вокруг нее вращается!

Твердо вознамерившись продолжить погружение в химию, я блокирую телефон и откладываю его в сторону. Пускай там полежит. Нечего меня тревожить.

Минута идет за минутой, а мысли-предатели по-прежнему танцуют вокруг Стеллы. А вдруг она там одна? А вдруг у нее что случилось? А вдруг она поняла, что у нее тоже есть чувства ко мне? И еще тысяча вот таких вот наивно-воодушевленных «а вдруг?»

Злясь на себя за собственную непоследовательность, я накидываю куртку и, прихватив в мобильник с ключами, выхожу из квартиры.

Пусть это чертовка только попробует снова меня обломать!

* * *

Останавливаюсь у входа в парк и нервно кошусь на экран телефона. Ну вот, приперся аж на десять минут раньше. Мог бы хоть для виду опоздать… Ну, чтобы Стелле не думалось, что я ради нее все дела побросал и горным козлом сюда примчался. Понятно, что на самом деле так оно и есть, но все же не хочется выглядеть в ее глазах совсем уж поплывшим от любви пацаненком…

Оглядываюсь по сторонам и, чтобы хоть немного усмирить расшалившиеся нервы, закуриваю. Если она опоздает больше, чем на пять минут, то я разворачиваюсь и ухожу. Ну ладно, не на пять, а на десять… Девушкам же все-таки свойственно задерживаться, правда?

Однако, к моему облегчению, Стелла приходит вовремя. Вопреки обыкновению, она одета максимально просто: найки, широкие штаны, простая белая футболка без надписей и безразмерная джинсовка, будто снятая с чужого плеча. На лице девушки нет ни грамма косметики, а волосы небрежно забраны в хвост на затылке. К нашей встрече она явно не готовилась.

– Привет, – отчего-то севшим голосом здороваюсь я, когда Стелла останавливается напротив.

Мне хочется задать ей тысячу терзающих меня вопросов, но я сдерживаюсь. Не спешу начинать диалог. Просто наблюдаю за ней и ее поведением. Сейчас она какая-то другая. Менее пафосная и более грустная, чем обычно. Но, несмотря на это, все такая же обезоруживающе красивая.

– Привет, – спокойно отзывается она, сверля меня пристальным взором, а затем после несколько затянувшейся паузы добавляет. – Сразу хочу предупредить, это ничего не значит. Я по-прежнему встречаюсь с Егором, и между нами ничего не будет.

Меня будто по щекам отхлыстали. Смачно, больно, унизительно. Аж красные всполохи перед глазами пошли. Неужели это опять очередная издевка? Очередная попытка потоптаться на моих чувствах? Я сюда как долбаный метеор несся, и все ради чего? Чтобы узнать, что она все еще с Егором встречается и мне ничего не светит? Это, блин, стеб какой-то?!

– Зачем я тогда здесь? – цежу я, изо всех сил пытаясь подавить зарождающуюся ярость.

Стелла тяжело вздыхает. Так, будто я задал ей очень-очень сложный вопрос, а затем негромко выдает:

– Просто ты мне сейчас нужен, Глеб.

И всё.

Всю злость как ветром сдувает. Стоило Стелле сказать, что я ей нужен, неважно в каком контексте, мой уровень счастья подскакивает до максимальных значений. Я готов пуститься в пляс и распевать матерные частушки прямо на глазах у прохожих. А все потому, что я нужен Стелле! Нужен, представляете?

Наверное, это глупо, и со стороны я кажусь жалким… Но, черт возьми! Еще вчера я был готов убить за возможность стать к ней хоть чуточку ближе, войти в ее энергетическое поле, заглянуть под маску холодного равнодушия, которой она так искусно прикрывается. И вот сегодня Стелла сама протягивает мне руку, хочет, чтобы я был рядом, нуждается во мне. Пускай это пока больше похоже на дружбу, но ведь любая лестница начинается с первой ступеньки, верно? Нельзя сразу взять и перескочить на десятую. Поэтому да, я согласен играть на ее условиях.