– Благодарю вас, фрау!

Я повернулся и бодрым шагом направился по указанному маршруту. Время было обеденное, желудок требовательно заурчал. И я не удержался, купив в ближайшем магазинчике бутерброд.

Когда подошёл к остановке, народ в нетерпении ждал автобус. Не прошло и пяти минут, как он вырулил из-за поворота и тихо подъехал к стоящей толпе. Мы принялись дружно загружаться внутрь. «Интересно, почему так много людей? Сегодня что, какой-то праздник?» – удивлялся я, с трудом втискиваясь внутрь.

– Оплатите билет! – Водитель взглядом показал на аналог турникета, который я видел в своём мире.

– Сколько?

– Две марки.

Я покачал головой, доставая деньги.

– Держите, – протянул я купюру достоинством в пять марок. Хорошо, что кроме франков в моём арсенале были и они.

Водитель взял деньги и дал мне билет, отсыпав при этом полную ладонь мелочи. Я ссыпал её в карман и прошёл в салон. Свободного места не было, и мне пришлось стоять всю дорогу.

Вскоре показались шоссе и очередная остановка. Моя! Я с трудом протиснулся к двери и вышел наружу. Автобус, рыкнув на прощание двигателем, укатил прочь, а я пошёл вдоль шоссе, надеясь поймать попутку.

Мне удалось сделать это почти сразу, и уже минут через десять ехал в салоне легкового «Мерседеса», прижимая к себе пакет с оружием, а водитель, молодой парень примерно лет двадцати, весело болтал о своих только начавшихся каникулах. Он ехал в Лион к дедушке. Я не обращал внимания на его стрекотню, лишь изредка соглашаясь или кивая в знак несогласия с какими-то его доводами.

Так прошёл остаток дня.

В Лион мы приехали около семи вечера. Парень высадил меня, немного не доехав до центра, а потом укатил в другую сторону. А я пошёл искать гостиницу. Конечно, центр, с одной стороны, это всегда дорогие цены, но с другой, много туристов, ты не так светишься, да и полиция к живущим в центре почти не цепляется, да и город можно осмотреть, хотя мне сейчас было не до красот.

Но всё равно…

Роза была права. Если бы у меня не было цели, я бы здесь задержался на несколько месяцев. К тому же весна добавляла своих буйных красок в это очарование. Стояла тёплая погода, на небе ни единого облачка, весёлые пары, красивые дома, площади, работающие фонтаны, что ещё надо?!

Я остановился, рассматривая один из таких. Он был сделан в виде огромной чаши. Посередине стояла девушка. Она держала в руках букет цветов. Мастер хорошо постарался над ней. Её лицо, такое чистое, одухотворённое, казалось не из этого мира. Скульптор чётко передал все тонкости черт красавицы, её улыбка завораживала. И не только меня. Ещё несколько человек остановились, как и я, чтобы полюбоваться. Двое даже начали фотографироваться на фоне этого чуда.

Я грустно улыбнулся своим мыслям. Всё, хватит развлекаться! Пора заняться делом! И, развернувшись, принялся икать глазами то, что мне было нужно: отель. Увидел его недалеко. Вывеска с надписью «Отель Палас Рояль» ярко сверкала всеми цветами радуги, маня в свои объятия. Я покачал головой и решил зайти узнать о номере, даже несмотря на то, что, судя по фасаду, это был не самый дешёвый отель. Время позднее, хватит гулять, да и ужинать пора.

В огромном холле меня встретила настоящая толпа. Все весело гомонили, смеялись. Пожилые и не очень пары в дорогих вечерних туалетах неспешно проходили мимо меня, показывая свою роскошь и счастливую жизнь, даже не догадываясь, что где-то совсем близко идёт война. Для них её не существовало. Они жили здесь и сейчас.

Помотав головой, в глазах рябило от дорогой одежды, украшений и духов, я поднял голову, выискивая стойку администратора. Увидев, направился сквозь толпу к ней.

– Чем могу помочь, господин…

– Витц. Николя Витц, – опёрся я о стойку, поставив пакет между ног. Что меня порадовало, на входе не было металлодетекторов, иначе войти в гостиницу было бы для меня проблематично.

Документы, которые были сделаны Марком, успел заучить наизусть. Меня обрадовало имя. Николя! Видимо, покойный бандит был склонен немного пошутить.

– Я вас слушаю, господин Витц.

– Мне хотелось бы снять номер на несколько дней. Это возможно?

– Одну минуточку, – попросил администратор, пожилой мужчина примерно лет пятидесяти с умными глазами, коротенькой бородкой и тёмными волосами. – Сейчас узнаю. Так, да… вот… Есть номер на восемнадцатом этаже. Одноместный. Только сегодня сдали.

– Отлично! – обрадовался я. – Сколько?

– Пятьсот марок за день. – Видя мой удивлённый взгляд, администратор сразу пояснил: – У нас сейчас наплыв гостей. Вы же знаете, приезжает известная труппа. Много желающих. Нужно заказывать номер заранее.

– Да, я что-то слышал об этом.

– Ну так что, оформлять?

Я задумался на мгновение.

Искать другие варианты можно было хоть до утра. А это лишнее время. Мне нужно выспаться. Завтра нелёгкий день. К тому же, если этот мужчина не врёт, в остальных гостиницах происходит то же самое. А останавливаться в хостелах, если они, конечно, здесь есть, или в более дешёвых мотелях только себе дороже. И махнул рукой:

– Оформляйте!

– На сколько дней.

– На пять.

– Ваш паспорт, пожалуйста, господин Витц.

Я полез в карман, внутренне напрягшись. Если Марк меня обманул, то это провал. Я отдал документы.

Администратор принялся вбивать мои данные в компьютер. Время тянулось так медленно, что я даже вспотел. Ну же, давай!

– Всё в порядке, господин Витц. – Мужчина кивнул, возвращая паспорт. – Оплачивать будете картой или наличными?

– Наличными, – принялся я отсчитывать нужную сумму.

Забрав деньги, администратор ещё раз пересчитал их, затем убрал в кассу и протянул мне белую карточку.

– Вот, восемнадцатый этаж, номер тысяча двадцать восемь. Приятного отдыха! Если будут вопросы, в номере есть телефон.

– Благодарю вас, месье…

– Шарль.

– Месье Шарль.

Я взял карточку, пакет и пошёл в сторону лифта. Зашёл внутрь, огляделся. Увидел панель и прорез посередине. Вставил туда карту. Лифт мигнул зелёным светом. На табло засветился номер этажа, и мы устремились вверх. Вскоре кабина замерла, двери открылись, я шагнул из лифта и очутился в красиво обставленном холле. Повсюду висели картины, стояла дорогая мебель, а в углу заметил даже аквариум.

«Хм, неплохо!» – подумал я и принялся искать свой номер.

Он оказался в самом конце коридора. Подойдя к двери, вставил туда карту, снова мигнул зелёный свет, и дверь, сухо щёлкнув, открылась.

Меня сразу встретил небольшой коридор, который вёл, если посмотреть направо, в ванную комнату, налево – в туалет. Прямо увидел комнату метров двадцати. Я прошёл дальше, осматриваясь. В углу стояла кровать, рядом маленький столик с настольной лампой. В другом конце стоял стол, несколько стульев. Прямо перед кроватью на стене висел телевизор. Отлично! Обои были мягкого розового оттенка; я повернул голову, увидел окно, закрытое тёмными шторами. Подошёл к нему, положил рядом пакет с оружием, который всё время держал в руках, боясь отпустить. Отдёрнул их в сторону. Окна выходили на площадь перед отелем. Сейчас там гуляли туристы, слышались весёлый гомон и смех. Я покачал головой. То что нужно. Если что пойдёт не так, то можно сразу заметить.