Хезер работала в компании, занятой оказанием профессиональных услуг. Это была престижная работа, и она считала честью для себя работать в этой области. Ее родители были успешными юристами и гордились, что их дочь работает на рынке профессиональных услуг. И все же по прошествии нескольких лет Хезер поняла, что ее не увлекает решение ключевых задач на ее работе, а также общие цели и задачи. Работа от этого страдала. После серьезных раздумий она решила, что больше всего ей нравится помогать людям. Она прекрасно понимала людей. Хотя ей было уже за тридцать, Хезер решила вернуться к учебе, пройти медицинские курсы и учиться в медицинской школе. Родители были обеспокоены и умоляли ее пересмотреть свое решение, но Хезер была тверда и в конечном счете стала психиатром. Каждый день она помогает людям, и она одна из счастливейших моих знакомых.

В качестве менеджера по продажам компании по производству потребительских товаров Джамал всегда стремился помочь коллегам, даже когда этого никто не замечал. Ему нравилась его работа, он верил в свою компанию и считал, что, помогая другим, он увеличивает свой вклад в успех компании. Он ничего не ожидал взамен. Через несколько лет в компании открылась позиция исполнительного вице-президента. Джамал хотел получить эту должность, но понимал, что другие менеджеры по продажам приносили больший доход. Как-то раз у него зазвонил телефон. Это был CEO. Он предложил ему эту должность, пояснив, что перед компанией стоит задача создать культуру, ориентированную на командный дух, и что, наблюдая за самоотверженными поступками Джамала в течение ряда лет, он пришел к выводу, что именно он был лучшим кандидатом на должность вице-президента.

Учитель начальных классов Колин вызвался по выходным работать в приюте для бездомных. Об этой работе знала только его жена. Работа волонтером приносила Колину большое удовлетворение. Спустя несколько лет к нему обратился член совета школы с вопросом, не хотел бы он стать членом этого совета. Колин с удовольствием согласился. Благодаря членству в школьном совете он мог больше узнать о приюте и тех проблемах, которые всегда есть у некоммерческих организаций. В конечном счете Колин стал председателем совета и несколько лет назад был награжден за свой вклад в жизнь сообщества. Он стеснялся своей награды, но ему нравилось быть председателем совета. Многое из сказанного в тот вечер, когда ему вручали награду, показало Колину, что его деятельность имеет гораздо большее значение, чем он думал. «Я осознал, — заметил он, — что попал в самую точку».

Пол, выпускник медицинской школы, решил построить прибыльную карьеру, занявшись частной практикой. Но передумал и понял, что его призвание — здравоохранение, в особенности помощь жителям Гаити, Руанды и других стран, где люди гибнут от болезней, которые успешно лечатся в более развитых странах. Да, заработки Пола не сравнить с теми доходами, которые он имел бы, занимаясь частной практикой. Но при этом он достиг более важной для себя цели: внес ощутимый вклад в развитие глобального здравоохранения. Вместе со своим товарищем по медицинской школе, который разделял его взгляды, Пол создал некоммерческую организацию помощи здравоохранению в развивающихся странах. Эта организация помогла сохранить здоровье и улучшить качество жизни миллионам граждан развивающихся стран по всему миру. Его энтузиазм и высокая квалификация привлекали людей, стремящихся помочь другим достичь лучшей жизни, — доноров, добровольцев и практикующих медиков с аналогичными взглядами.

Я знаком с каждым из героев этих историй, а также с героями многих других аналогичных ситуаций. Все эти люди пережили трудности и минуты сомнений. Все они поняли, что задача реализации своего потенциала — это путешествие, нескончаемый процесс, который дарит прозрение и ставит новые вопросы, но не имеет конечной точки.

В процессе работы над этой книгой я время от времени сообщал ее название друзьям, и они обычно спрашивали: «Так сам-то ты идешь своим истинным путем, полностью реализуешь свой потенциал?»

Отвечать приходилось так: «Нет, я все еще работаю над этим. Все еще пытаюсь понять, каков он, мой истинный путь. На самом деле я не уверен, что когда-нибудь смогу полностью реализовать свой потенциал — по крайней мере надеюсь, что нет». Надеюсь, что я никогда не перестану работать над собой, чтобы лучше понять себя, не перестану ставить перед собой новые цели, увлекаться новой мечтой и совершенствовать свои навыки для решения новых задач. Надеюсь, что всегда найду способ оказать позитивное влияние на окружающий мир и себя самого.

Моя первая книга What to Ask the Person in the Mirror написана для руководителей с целью помочь им совершенствовать свои навыки и развивать свои организации. В ней я доказывал, что правильное руководство в большей степени означает способность ставить правильные вопросы, чем знать все ответы. Не нужно взваливать на себя сразу все проблемы мироздания — ведь ты не супермен.

Однако задавать ключевые вопросы и размышлять над ответами совершенно обязательно. Таким способом руководители и потенциальные руководители могут разрабатывать и осуществлять стратегию развития своих способностей и неуклонно вести свои организации к успеху. Надеюсь, прочитав эту книгу, каждый почувствует себя более подготовленным к роли лидера.

Я горжусь той своей книгой, но, когда я заканчивал работу над ней, я понимал, что остается нерешенным один важный момент: знать, какие вопросы ставить, какие навыки развивать и какие действия предпринимать, — это одно, а вот иметь возможность задать такие вопросы, приобрести такие навыки и выполнить такие задачи — это совсем другое.

В такой ситуации главное действующее лицо, которое нужно понимать и которым нужно управлять, — ты сам. Ты способен правильно оценить свои навыки? Каковы твои увлечения? Ты осознаешь, что собой представляешь? Ты имеешь представление о работе своей мечты? Ты используешь свои навыки и увлечения, чтобы достичь выдающихся результатов в работе? Ты проявляешь характер и качества руководителя? Ты создал группу поддержки, на которую можешь положиться? Все эти вопросы и переменные оказывают мощное воздействие на твою способность выполнять работу, добиться высших результатов, реализовать свои мечты.

К решению этой задачи можно идти несколькими путями. Каждый из нас уникален и в любую ситуацию привносит только для него характерные качества. Каждый из нас движется к цели со своей скоростью и своими методами. В одних видах деятельности мы способны достичь более выдающихся результатов, чем в других. Нельзя ограничить человека какими-то рамками и ожидать от него серьезных достижений.

В связи с этим удивительно, как так получается, что многие талантливые люди даже не пытаются осознать свои уникальные качества. Им легче дискутировать на высокоинтеллектуальные темы, чем понять, что они сами из себя представляют и что им нравится. Им проще копировать кого-то, чем определить, как усовершенствовать самих себя, чтобы достичь лучшего. Это серьезная проблема. Поддаться влиянию толпы гораздо проще, чем найти себя. В книге разработана дорожная карта к реализации своего потенциала. Разумеется, придется сделать выбор — вставать или не вставать на этот путь.