— Скорость в пятнадцать узлов вас устроит? — после недолгих раздумий спросил дон.

Я перевел это в километры, где-то около 27.

— Да, подойдет.

— Тогда цена будет такой. — Он написал на бумаге цифры и протянул мне.

Нормально, примерно на такую сумму мы и рассчитывали.

— Хорошо. Что это за суда?

— Это рейдеры для пиратских набегов, построенные по заказу баронов из мира Сулин. Однако пока суда строились, местный король их всех разгромил. Так и стоят на складах сорок новеньких корабликов. Двигатели грайянские, а сами суда, как ваши, земные, на воздушной подушке, принцип работы там, правда, другой. Скорость, как вы видите, значительно меньше, зато уверенно чувствуют себя хоть в океане, хоть на мелководье. При желании можно регулировать осадку. Все на автоматическом управлении, человек лишь подает команды, никакой романтики.

— Каков запас хода и сколько вы даете гарантии?

— Запас хода десять тысяч километров на одной заправке, гарантия полгода. Устраивает?

— Что же, дон Луис, я согласен.

— Ну как я мог не помочь другу Бильчи Коновода? — сказал, разводя руки в стороны, дон Карбоно. — Да и к тому же Бильча говорил, что вы возможный оптовик по закупке судов такого типа. Так ли это?

— Так получилось, дон Луис, что я представляю интересы многих людей и с разными целями, в том числе и мореходов. Это не последняя наша встреча, будут нужны суда разных типов, и много.

— Вы греете мое сердце, молодой человек. Приятно с вами работать.

— Благодарю, но мне пора, — сказал я, вставая. — Когда и где я могу осмотреть корабли и принять их?

— Завтра, к вам прибудет мой младший партнер, все решите с ним.

Ну вот и договорились с доном Карбоно, теперь осталось осмотреть и оприходовать суда, поставить на них ДШК или сходный образец — и вперед, бороздить безбрежные океанские просторы. Уж мы-то развернемся, куда там Морганам и капитанам Бладам, они в гробах, если они у них есть, переворачиваться будут от зависти.

Пока, на сегодня, все дела останавливаю, ведь кроме бизнеса есть еще и чувства. Через пару часов прибывает на прогулку, совмещенную с экскурсией, великая княжна Екатерина, почти одна. Ну подумаешь, полсотни гвардейцев и десять фрейлин в сопровождении, да еще десять моих варягов диковатого вида, всего-то ничего, практически интим. Нет, надо что-то придумать, а то так и до импотенции недалеко, сгину в расцвете сил. Конечно, можно напрямую подойти к князю, так, мол, и так: «Донна Роза, тьфу, князь Иосиф, я старый солдат и не знаю слов любви, отдай любимую дочку мне бродяге-наемнику». Может отказать, а может и нет. Все-таки я нынче граф и гарант стабильности в регионе, что немаловажно. Впрочем, у меня подчиненные для этого есть, дам задание Прохорову, пусть этот вопрос пробивает — что, где, чего.

Огненные трассы 23-миллиметровых снарядов расчеркивали небо и впивались в борта каракк, стоящих на якоре возле самого берега в небольшом заливе. Два МИ-24 кружили как стервятники над добычей, делали заход и выпускали одну очередь за другой из своих штатных ГШ-23МВ2 по кораблям тех, кто захотел поживиться на чужой беде.

Стоящий на берегу пожилой и абсолютно седой человек, одетый в грязную и рваную хламиду, прижав к губам черную коробку передатчика связи, шептал, как заклинание, одно и то же:

— Убейте их, убейте всех, никого не щадите.

Ратмир, который стоял рядом с человеком и слышал это все раз за разом, решил, что надо прекращать этот нервный монолог. Он выхватил из рук человека передатчик и, дернув того за плечо, сказал:

— Успокойтесь, бургомистр. Вы уже несколько минут повторяетесь в своей речи. Летчики тоже не железные, и им вашу речь нет никакого удовольствия слушать. Людям работать надо.

Бывший бургомистр плохо понимал, что происходит, и явно находился в шоке.

— А они точно всех убьют? — с надеждой спросил он росса.

— Да, ни один не уйдет, такова воля вашего князя, и таков приказ нашего командора, — ответил Ратмир.

В приморский городок Тирена беда пришла сегодня рано утром. В Романском княжестве шла война, и вольные негоцианты торговой республики Тунуз решили погреться у пожарищ погибающего государства. Они снарядили три десятка своих каракк и, словно стая шакалов, набросились на романское побережье, грабя, насилуя и убивая мирных жителей. Рабства они гнушались в любом виде, и надежды выжить хотя бы так у приморских жителей не было. Почему-то негоцианты точно знали, что 5-го легиона, который нес охрану побережья, нет на месте, а грозный Флот Срединных морей стоит на приколе без экипажей на борту. Такой жестокости давно уже не видели княжеские города, ведь даже хуны — враги исконные — имели малую толику жалости по отношению к мирному населению. За несколько часов вольные негоцианты полностью вырезали три городка с окрестными деревнями, грузя на свои суда только золото и драгоценности. Вот одним из таких городков и стала Тирена.

До столицы было почти сто километров, и гонцы все равно не успели бы предупредить о своей беде и привести подмогу вовремя. Однако бургомистр Тирены, лишь вчера получивший прибор связи для экстренных случаев, сумел спрятаться и воспользоваться передатчиком, настроенным лишь на одну волну. Информация прошла мгновенно, решение принималось тоже быстро, и князь отдал приказ всех уничтожить, а в плен взять только главарей, и то по возможности. Командор «акинаков» хоть и находился на Ра-Аре, но приказ подтвердил оперативно.

Самой близкой к месту нападения частью оказался росский батальон под командованием Ратмира, который в это время осваивал земное оружие и технику под руководством нескольких инструкторов-водителей. Два часа хода, и бронетанковая колонна россов вошла в уничтоженный город. Они опоздали, налетчики оставили лишь трупы и ушли к следующему городку. Вот там их и перехватили. Как только пузатые каракки бросили якоря и первые шлюпки с десантными партиями отчалили от их бортов, вызванные вертолеты приступили к своей работе. Россам оставалось лишь собрать пленников по берегу, допросить, а затем уничтожить.

Выживший в тиренской бойне бургомистр все стоял на белоснежном песке и, уже молча, смотрел на гибнущих в воде негоциантов. Ратмир еще раз взглянул на него и пошел к варягам, которые принимали первых пленных, и где мелькнула богатая шапка, украшенная золотым шитьем. Некоторые пираты пытались оказать сопротивление, но такие гибли сразу же, кто от выстрелов, а большинство все же от мечей. Пятерка варягов, стоящая кругом, пинала ногами, обутыми в новенькие берцы, троих захваченных негоциантов, выбравшихся на песок из разбитой шлюпки. Ребята были на взводе, так как уничтоженный город до сих пор стоял перед их глазами, и только азартное хеканье сопровождало битье пленников.

— Спокойно, — сказал подошедший комбат. — Сначала допросим. Вон того богато одетого торгаша мне давайте. Сейчас узнаем, чего они здесь забыли.