Резкая боль заставила вынырнуть из омута полубеспамятства и перепуганно замереть, глядя в удивлённые глаза короля, замершего надо мной, пристально разглядывая. Спохватившись, быстренько обезболила и залечила пострадавшее место и криво улыбнулась.

— Десять лет без мужчины. Как еще совсем всё не заросло, — выдавила из себя, кляня на чём свет стоит собственную дурость.

А как иначе это назвать, если от нежеланной беременности защититься ума хватило, а убрать весьма красноречивую улику — нет? И о чём только думала? Сколько раз за эти дни в голове крутилось «мой первый раз», «мой первый мужчина», «впервые», и тому подобное? И ни разу ничего в голове не щёлкнуло, хотя для меня, целительницы, такая забывчивость вдвойне непростительна.

— Да, десять лет — это много, — медленно кивнул король, задумчиво гладя на меня, а потом поцеловал нежно-нежно.

Поверил? Поверил… Слава Богине-Матери!

А король снова начал ласкать меня, да так, что все приятные ощущения, куда-то исчезнувшие в момент нашего единения, вновь начали возвращаться, заставляя снова терять голову, а тело, постепенно притерпевшись к непривычному вторженцу, обнаружило в этом даже нечто приятное, особенно когда мужчина, медленно и осторожно, начал двигаться.

Боли не было — я очень хорошая целительница, все это признают! — остались лишь волшебные ощущения, которые всё нарастали, превосходя всё, прежде мною испытанное. И уже совсем скоро я вновь позабыла, где я и что я. Во всём мире остались лишь мы, наши тела и то удовольствие, что всё сильнее охватывало меня, пока не взорвалось фейерверком восторга и удовольствия.

Король догнал меня спустя несколько мгновений, напрягся, застонал, а потом обессиленно рухнул, в последнюю секунду перевалившись на бок, чтобы меня не придавить. Подгрёб еще ближе, прижался губами куда-то над ухом, тяжело дыша — как и я, потому что сердце колотилось как сумасшедшее, а дыхание всё никак не желало прийти в норму.

И я тоже прижалась к своему королю, обхватив его руками и уткнувшись носом куда-то в ключицу, и чуть не задремала, так мне было хорошо и уютно, но тут нащупала пальцами некую неправильность, и это заставило сонливость моментально покинуть меня. Повозив ладонями по спине мужчины, я резко села — он проворчал что-то протестующее, но, пусть и неохотно, выпустил меня из объятий.

А я перегнулась через короля, рассматривая спину, на которой, казалось, уже знала каждую клеточку. Но получается — не каждую, потому что то, что я увидела, сильно отличалось от того, что представало передо мной позавчера.

— Ваше величество, вас лечит кто-то ещё? — поинтересовалась срывающимся голосом, наполовину от того, что дыхание еще до конца не восстановилось, наполовину — от какой-то непонятной обиды. Я считала короля своим пациентом, и видеть, что кто-то другой тоже его лечит, да ещё и лучше меня, было неприятно. Зачем тогда он приносил ко мне сегодня Эррола, если нашёл другого целителя?

— Дина, ты же обещала! Ну, какое я тебе «величество» после того, что только что произошло? — король улёгся на спину, чтобы видеть моё лицо. — У меня есть имя. Надеюсь, хотя бы его-то ты знаешь?

— Знаю. Вы — Кейденс Лурендийский, — уж это-то я знала. В какой бы дали, если не сказать — в дыре, не жила последние десять лет, не знать имя короля было бы совсем уж странно.

— Вот так и зови. И на «ты», пожалуйста.

— Я не смогу, — растерялась, потому что и правда — не смогла бы вот так, сразу.

— Ладно, хотя бы только имя, — согласился мужчина. — Будем всё делать постепенно. А что ты там про лечение говорила?

— Ваши шрамы, — я вернулась к тому, что так меня напрягло. — Οни… они стали меньше. Вы нашли другого целителя?

— Что за ерунда? — нахмурился король. — Кого я могу найти, если во всём королевстве, если не во всём мире, нет целителя, способного в принципе лечить ожоги от магического напалма?

— Но я же вижу! И чувствую. Да сами посмотрите! — я не могла сдержать эмоций.

Внимательно вглядевшись в меня и, кажется, увидев, что я серьёзна как никогда, король встал и, не обращая внимания на свою наготу, прошёл к зеркалу, попутно прикасаясь к светильникам, тут и там развешанным и расставленным по комнате, заставляя их заливать её ярким светом. Осознав, что и сама одета ни на нитку не приличнее, я быстро закуталась в покрывало. Хотелось скорее найти своё платье и надеть его, но я не могла отвести взгляда от полностью обнажённой фигуры короля, а где-то внизу живота начинало зарождаться уже знакомое чувство.

Что, опять? Вот прямо сейчас? Второй раз за ночь?

Так тоже бывает?

Пока я в растерянности осознавала, как много ещё не знаю об интимной жизни в целом и о своём теле в частности, король подошёл к зеркалу и стал через плечо разглядывать свою спину, удвоив роскошную картину, которую собой представлял.

— Ничего не понимаю, — пробормотал он, видя то же, что и я — шрамы стали бледнее, не такими выпуклыми и слегка уменьшились по краям, словно бы я над ними работала минимум неделю.

При этом я обычно излечивала шрамы до полностью здоровой кожи, но по кусочкам, не трогая остальное. А тут все они изменились равномерно.

— Никакой целитель, кроме тебя, ко мне не прикасался, — поворачиваясь другим боком, от чего картина существенно не изменилась, покачал головой король. — И даже представления не имею, что же… Если только… Да нет, быть такого не может, это лишь легенда.

Он замер, гладя на меня большими глазами, словно сам не мог поверить в некую мысль, пришедшую ему на ум.

— Вы о чём, — осторожно спросила, поскольку он продолжал молчать.

Король всё так же молча, напряжённо меня разглядывая, вернулся, присел на кровать, ничуть не заботясь о том, чтобы прикрыть свою наготу. А потом покачал головой и криво улыбнулся.

— Знаешь, Дина, рядом с тобой я готов поверить и в легенду. Среди магов ходит поверье, что в момент высшего наслаждения, — он многозначительно указал глазами на разворошенную постель, намекая на то, что между нами только что произошло, — у мага происходит мгновенный и очень большой выброс силы. И в этот момент можно достигнуть невиданных прежде результатов. Но проверить это, как ты понимаешь, никому не удавалось. Как и опровергнуть, кстати.

— Почему, — растерялась я, пытаясь уложить сказанное им в голову. Ни о чём подобном я прежде не слышала хотя бы потому, что кроме исключительно целительских знаний, касающихся продолжения рода, от меня, как и от любой юной незамужней леди, скрывалось всё, имеющее отношение к интимной жизни.

— Потому что, в такой момент имя своё забываешь, не то что владение магией. Чтобы открыть портал, нужно на этом сосредоточиться, что, как ты понимаешь, во время наивысшего блаженства просто невозможно. Но ты — целительница, и, похоже, у тебя это произошло самопроизвольно.

— Мне для лечения нужен физический контакт с обнажённым телом, — пробормотала я, вспоминая, как были переплетены наши тела, как обнимала короля и руками, и ногами, как сам он был не только вокруг меня, но и во мне… — Так это всё сделала я?