— отдать контроль и доверить ему свою безопасность было самым приятным моментом за последние шесть лет.

Когда он заглушил Харлей, я не могла заставить свои руки отпустить его. Это, казалось, не беспокоило Риза. Он поймал их в свои и крепче прижал меня к своей спине. Я почувствовала запах кожи и его мощь между моих ног. Сюрреалистично.

Потом он отпустил меня.

Я слезла с мотоцикла и вернулась в реальность. На крыльце зажегся свет, и входная дверь открылась, показывая Мелли. Она замерла, увидев Риза, и у нее отвисла челюсть.

Вполне справедливо.

Когда она видела меня в последний раз, я встречалась с помощником шерифа. Теперь же я вернулась домой с байкером, и готова поспорить, что любой, кто увидит нас, поймет, что мы занимались сексом. Между нами была близость, которой раньше не было. Я почувствовала это по тому, как он покровительственно положил руку мне на спину и в том, как я прильнула к нему.

Да, и, наверное, не помогло то, что я потеряла лифчик — ночной воздух был достаточно прохладным, чтобы сделать его отсутствие очевидным.

Мелли всегда была застенчивой, поэтому я удивилась, когда она сошла с крыльца и пошла через лужайку. Ребенок, должно быть, был расстроен даже больше, чем она говорила по телефону. Я только направилась к ней, когда из дома вырвался ужасающий звук взрыва, тепла и света. Риз повалил меня на землю, накрыв своим телом.

Все вокруг погрузилось в абсолютную тишину.

Что, черт возьми, произошло?

Риз лежал на мне несколько долгих секунд. Я не слышала его голоса, но чувствовала вибрацию его крика всем телом. Почему я не могла его слышать? Спустя вечность он скатился с меня, и я подняла голову, чтобы увидеть на месте моего дома ад; пламя вырывалось в небо.

Я поняла, что мой дом взорвался.

Мой дом взорвался!

Мгновение спустя я вспомнила, как близко была Мелани, когда он взорвался, и мое сердце остановилось.

— Мелли! — крикнула я, хватая Риза за руку и притягивая его к себе. — Мы должны найти Мелли!

Он что-то крикнул мне в ответ, но я не могла понять, что именно. Затем он поднялся на ноги и побежал через лужайку. Я, пошатываясь, поднялась на ноги, пытаясь понять, что, черт возьми, произошло. Вокруг нас на улицу высыпали соседи. Постепенно звуки обрели форму — в основном неприятный звон, — и я поняла, что сила взрыва на время оглушила меня.

Риз был темным силуэтом на фоне огня, он рыскал среди обломков. Он внезапно остановился, и я увидела, как он поднимает неподвижную Мел и несет ее ко мне. Затем он положил ее на траву, и шум снова начал заполнять мои уши. Я упала на колени рядом с ее телом.

О Боже. Мелли…

Она выглядела мертвой.

— Я звоню девять-один-один! — крикнул кто-то позади нас, испугав меня. Я все еще была ошеломлена — казалось, я не могла думать. Мне нужно было проверить ее пульс, убедиться, что она дышит. Сработала старая подготовка, и я могла бы заплакать от благодарности за курсы сердечно-легочной реанимации, которые я посещала на протяжении многих лет. Я нащупала ее пульс. Слабый, но определенно присутствовал. Затем я прислонила свое лицо к ее рту и носу, молясь, чтобы почувствовать ее дыхание на своей коже.

Воздух щекотал мне щеку.

— Она жива, — прошептала я. Слезы катились по моему лицу.

— Спасибо, черт возьми, — пробормотал Риз, притягивая меня к себе, пока один из моих соседей стоял на коленях рядом с Мелани, накрывая ее одеялом. Адреналин спал во мне, и я начала дрожать.

Моего дома больше нет. Я почти потеряла Мелани…

Что, черт возьми, здесь произошло?

Вой машин скорой помощи наполнили воздух. Я услышала, как машина с визгом остановилась, и краем глаза смутно заметила, что из нее вышел человек в форме шерифа, который что-то быстро говорил по рации на плече.

Затем чуть дальше по улице остановилась пожарная машина. Пожарные пробежали мимо меня, таща за собой шланги, а медики обступили неподвижную Мелли.

К моему счастью, они не делали ничего серьезного и страшного, как это показывают по телевизору: ни компрессии грудной клетки, ни капельницы, ни удары электрошокером. Вместо этого они следили за ее жизненными показателями, голоса были спокойными, пока они методично накладывали ей шейный бандаж, прежде чем переложить ее на носилки.

Через несколько секунд они подняли всю аппаратуру на спинку и начали двигаться к своей машине.

— От этого бандажа мало толку, если ты уже парализовал ее. Надо было оставить ее там, где ты ее нашел, — услышала я знакомый голос. Я подняла голову и увидела Нейта, стоящего надо мной, его голос был полон яда.

Я отстранилась от Риза и медленно встала. Нейт протянул руку вниз, чтобы помочь мне, но Риз поймал мою руку.

— Держись, блядь, подальше от моей женщины, — прорычал он. Глаза Нейта расширились.

— Похоже, эта киска все-таки не из золота? — прокомментировал он. Риз сделал выпад в его сторону, и я, не задумываясь, прыгнула между двумя мужчинами.

— У меня нет на это времени, — крикнула я, глядя на них, как на двух маленьких мальчиков, которым нужен тайм-аут. — Мне нужно проверить Мел. Риз должен был унести ее подальше от огня, Нейт. Если бы ты был здесь, ты бы сделал то же самое. Она была практически рядом с местом взрыва. И Риз? То, что произошло между мной и Нейтом, это между мной и Нейтом. Я большая девочка и могу постоять за себя. Я собираюсь поехать с Мел в больницу, а вам лучше блядь вести себя прилично, потому что я не в настроении.

Оба мужчины уставились на меня. Мне было все равно — все что происходило, было не нормально, и мне было глубоко наплевать на их маленькую перепалку. Я решила проигнорировать их и последовать за Мелани.

— С ней все в порядке? — спросила я у врача скорой помощи, который был занят закреплением каталки в машине скорой помощи. Она взглянула на меня, ничего не упустив из виду.

— Не знаю, — сказала она. — Они проверят ее голову на наличие травм в больнице. Похоже, она ударилась об что-то твердое. У вас есть идеи, что здесь произошло?

— Никаких, — сказала я мрачным голосом. — Но нам чертовски повезло, что мы остались живы. Она как раз выходила из дома, когда произошел взрыв.

— Определенно повезло, — сказала она. Ничего из этого не сходилось.

— Дома просто так не взрываются. Правда? — я не осознавала, что задала вопрос вслух, пока женщина не ответила