Однако предусмотрительность была излишней. Второй коридор, очерчивающий периметр третьего этажа под углом в девяносто градусов по отношению к первому, был пуст. А это значило, что Малкольм сразу после выстрела бежал.

Он знает, куда бежит, думал Андрей, стараясь покинуть замкнутое со всех сторон и идеальное для стрельбы пространство как можно быстрее. Топот его туфель по паркету был хорошо слышен охранникам, вот-вот готовым появиться из-за угла, и нужно было постараться сделать так, чтобы security не увидели его спину…

Они не успели на какое-то мгновение…

Первую очередь Мартынов услышал, еще находясь в коридоре. И в тот момент, когда он валился на пол третьего коридора, опоясывающего этаж, пули прошили коридорный тупик, выбив из отверстий несколько пригоршней пыли. Вторая очередь носила характер всплеска бессильной ярости. Еще сидя на полу, Андрей видел, как коридор наполняется пылью, летящими в разные стороны щепками, осколками чего-то стеклянного, и все закончилось тем, что на колени Мартынова, выскочив из этого ада, упала желтая синтетическая роза. Кажется, у самой двери стояла ваза с цветами — он это помнил. Стояла… Сейчас там ничто не стоит. Ничто, кроме известкового и бетонного угара, уже не оседающего, а стоящего в виде взвеси…

Так куда же ты так уверенно спешил, Стив? — снова подумал Мартынов, поднимаясь на ноги и семеня к спуску на второй этаж. Третий коридор заканчивался не поворотом в четвертый, а тупиком. И лишь одинокая лестница, тень от которой очерчивалась на панелях стены, указывала на тот путь, которым воспользовался хозяин дома.

Как крыса, пронеслось в голове Мартынова, только по прямой бегает!..

Прыгать по ступеням не было ни сил, ни времени. В проеме двери третьего этажа стояли двое из людей Малкольма…

Ударившись спиной о перила, он перевернулся и, уже не соображая, в каком положении находится по отношению к полу, встретил его грудью…

Задохнувшись и потеряв на мгновение сознание, Мартынов заставил себя подняться и тут же увидел Харгривза. Он стоял перед ним, держась за лицо, и по сочащейся меж пальцев крови Андрей догадался, что дела его не блестящи. Начальник охраны дома на улице Апачей уже вооружился пистолетом и теперь, силясь прицелиться, наводил в сторону свалившегося с неба русского дрожащий «кольт».

Та неожиданность, с которой Мартынов рухнул под ноги Харгривзу, спасла жизнь первому и увеличила ущерб здоровью второму. Вставая с коленей, Андрей без размаха пробил туда, откуда, окрашивая руку Харгривза в красный цвет, текла кровь…

Харгривз рухнул…

Цепляя непослушной рукой его «кольт», советник «Хэммет Старс» посмотрел в коридор, ведущий с лестничного пролета на первый этаж.

Капли крови вели ровным следом в комнату для хранения оружия: оттуда появился Харгривз… Если бы Малкольм вошел на первый этаж, они непременно столкнулись бы, и это было видно по кровавому следу.

Он ушел в подвал, пронеслось в беспокойной голове Мартынова. Сейчас он вынужден был признать, что мысли его находились в чудовищном беспорядке. Зачем ему подвал? Это тупик… Это — ловушка, error, ошибка… Зачем ему подвал?

Ответ на этот вопрос он нашел, когда почти кубарем скатился по лестнице, ведущей вниз. Перед ним была дверь, и открывалась она, видимо, одним способом.

Сконцентрировав остатки сил, Мартынов оттолкнулся от стены и ударил створку в районе замка.

Чахлый замок отлетел в сторону, дверь сорвало с одного из двух имеющихся навесов, и она, чуть перекосившись и глухо простонав, наискосок перегородила ему дорогу.

Толкнув ее ногой еще раз и тем окончательно вбив внутрь, Мартынов вошел в огромное помещение и в этот момент понял, что ошибку, error, совершил он.

Малкольм торопился не в подвал.

Он бежал в подземный гараж, представить размеры которого не хватало фантазии…

— Твою мать… — вырвалось из Мартынова, когда он увидел площадь размером с хоккейную коробку, заполненную джипами, спортивными родстерами и раритетными лимузинами. Сжимая пистолет и шагая внутрь этого уникального гаража, он стремительно осматривал все машины, ожидая внезапного появления Малкольма. Тот мог вынырнуть внезапно, как черт из табакерки, и из-за этого Stola Italia S80 Spyder, хищно присевшего, словно для прыжка за мухой, и из-за космического вида Chrysler Crossfire, и из-за невиданного Мартыновым доселе Dodge Powerbow, модель которого Андрей опознал лишь благодаря логотипу на капоте…

Но все оказалось проще, чем думал советник.

В конце площадки взревел двигатель, о мощи которого можно было догадываться лишь по дрожи, которой предался потолок гаража. Вспыхнули фары, и Мартынов оказался ослеплен настолько, что едва не выронил «кольт».

Шагнув в сторону, он спас себе жизнь. Мимо него, взяв старт сразу, словно спорткар, просвистел огромный Cadillac Vizon. Джип на всей скорости протаранил поднимающиеся ворота, выломав их наружу и разметав в стороны отвалившиеся элементы, и уже через мгновение Мартынов видел влетающие внутрь подземной стоянки куски дерна, вырванного колесами джипа из газона двора.

Прокляв себя за неосторожность и тут же оправдав на основании незнания архитектуры чужого дома, Андрей лихорадочно закрутил головой, пытаясь сообразить, что делать дальше.

Он был растерян до такой степени, что стеклянный колпак небольшого помещения, освещенного изнутри и запертого, он увидел лишь на третий раз кругового досмотра.

Улыбнувшись и даже хмыкнув от удовольствия, Мартынов направил в колпак пистолет и стрелял в него до тех пор, пока стекло, преграждающее ему путь, не осыпалось на пол.

Там, за ним, висел щит с двумя дюжинами крючков, и на каждом из них — комплект ключей с брелоком от сигнализации.

Протянув руку, Андрей сорвал ближний из брелоков и был вынужден обернуться и дважды выстрелить в сторону входа…

Сколько их там, у сломанной двери, — известно не было. Ясно было другое: вся движимая живая сила обороны дома Стива Малкольма сейчас собралась у подземного гаража. Мартынов вдруг вспомнил «От рассвета до заката» с Джорджем Клуни в главной роли. Вот так же, при таких же обстоятельствах, его герой торопился, пытаясь успеть вперед тварей, ломящихся в дверь…

Расстреляв в сторону двери остаток патронов, Мартынов отбросил «кольт» и нажал на кнопку на брелоке…

Большее разочарование Мартенсон испытал лишь однажды. Несколько лет назад во время попойки в баре у Fleming’s он познакомился с симпатичной девушкой. Она была развязна и тем привлекательна, и порядком поднабравшийся Мартынов увлекся настолько, что дал увлечь себя на этаж выше, где располагались отдельные кабинеты за отдельную, соответственно, плату. Дурная слава о советнике «Хэммет Старс» не успела расползтись только потому, что он довольно быстро разобрался в том, что Сани — это не платиновая блондинка, а вороной паренек. Дав ему в зубы, протрезвевший Мартынов тут же спустился вниз и дал в зубы вышибале, бармену и хозяину бара за отсутствие желания предупредить о подлоге. Собственно, никто виноват в случившемся не был, поскольку манерные ухаживания Мартынова прошли мимо внимания всех перечисленных, однако бить стоило хотя бы для того, чтобы в дальнейшем знали о его сексуальной ориентации.