им хватит для того, чтобы нанести врагам неприемлемый ущерб в условиях вулканической зимы. Что они и показали на примере эвакуировавшихся англичан, остатки которых теперь резались с африканскими дикарями за то, чтобы попросту не сдохнуть.

И, наконец, у них были очень приличные запасы всего необходимого… Конечно, стратегические резервы готовили не против извержений вулканов, а на случай вероятной ядерной войны с СССР, но сейчас это не имело никакого значения. Самое главное — даже с учетом уничтоженной части они позволяли пережить зиму. Но… А что дальше? Вот именно этот вопрос и больше всего волновал сейчас американских генералов…

— Можно считать, что хозяин мира уже определился, — произнес один из собравшихся. — И это, к сожалению, не мы.

— Советы? — спросил его другой.

— Конечно, — усмехнулся первый. — Им удалось сохранить большую часть населения и промышленного потенциала. А это сейчас — самое главное!

— Наши люди говорят, что по ряду отраслей промышленности спад производства достиг восьмидесяти процентов, — заметил Директор Центральной разведки США Ричард Хелмс.

— А у нас всех ста процентов? — усмехнулся генерал.

С этими словами он достал из папки еще несколько отчетов, принявшись зачитывать некоторые из них. На счет положения дел в стране… Несмотря ни на что, у них осталось некоторое количество ученых и экономистов, кто смог просчитать предполагаемые последствия катаклизма. И они не радовали совершенно! Крах промышленности уже был виден воочию… Причем, разрушены многие стратегически важные отрасли — и восстановить их в ближайшие даже не годы, десятилетия, было попросту невозможно! На просторах бывшей сверхдержавы царила такая разруха, какой не было и в СССР после Второй Мировой войны. Не работали заводы и шахты, карьеры и нефтяные скважины, электростанции и железные дороги… Да, на юг вывезли какое-то количество специалистов и промышленного оборудования — но частично они уже уничтожены, а оставшуюся часть еще надо смонтировать и наладить хоть какую-то работу. В условиях тотального дефицита ресурсов!

Так что прогнозы не радовали… Уже на сегодняшний день по имеющимся оценкам погибли две трети американцев, несколько миллионов эмигрировало в ту же Австралию, а к окончанию вулканической зимы прогнозировали что останется миллионов пятнадцать-двадцать населения. А ведь развитие промышленности во многом завязано и на количество доступных рабочих рук! И что останется от США тогда? Австралия? Ее население одиннадцать с половиной миллионов, из которых миллиона два-три погибло при атомных бомбардировках. Вместо них приплыло пять миллионов американцев, привезли некоторое промышленное оборудование, технику и сырье. Пусть даже туда эвакуируются еще пять миллионов американцев и получится общая численность населения в двадцать миллионов. И что? А ничего! Дальше получится одно из двух. Либо бросить все силы и средства на оборонку, создавать ту же атомную и ракетную промышленность, самолеты и танки. И получить нищую страну с ракетами, которая неизбежно проиграет холодную войну с СССР. Хоть американские генералы и не знали про КНДР XXI века из параллельного мира, но подобный сценарий они и сами просчитали. И тут СССР будет действовать против них ровно теми же методами, какими они сами планировали бороться с ним. Либо бросить все силы на развитие гражданских отраслей промышленности — и через десяток-другой лет получить вторжение красных, которому нечего будет противопоставить…

Какие еще варианты? Аргентина? Ничуть не лучше Австралии! Как бы даже не хуже. Хотя ядерный шантаж против них и оказался очень полезным. Так что при необходимости можно будет и повторить. А коль откажутся — продемонстрировать. Даже сейчас ракет у США еще было достаточно много… Так что вариантов оставалось немного.

— Предлагаете присоединиться к победителю пока тот еще не успел осознать факта своей победы? — поинтересовался Директор Центральной разведки.

— Да, — усмехнулся генерал. — Как вы верно заметили, Советы уже победили, но еще не успели сами осознать этот факт. Потому конец зимы-весна следующего года будут для нас идеальным вариантом.

— Ну хорошо, — задумчиво произнес еще один из генералов. — И что вы предлагаете? Попросить у советского премьера принять нас к себе в страну? «Пустите, дяденьки, мы с вами воевать хотели, а теперь сидим по уши в дерьме?»

— Ну зачем же просить? — усмехнулся первый. — Всего лишь дать выбор… Или они принимают к себе несколько миллионов наших беженцев и обеспечивают им нормальную жизнь, без всяких притеснений. Или… У нас ведь еще достаточно ядерного оружия?

— Ядерный шантаж ядерной державы? — задумчиво произнес глава разведки. — Рискованная затея…

— А почему нет? — усмехнулся в ответ командующий американскими ядерными силами. — Пономаренко не похож на идиота — а, значит, прекрасно понимает, к каким последствиям приведет ядерная война с нами.

— Ну допустим, — произнес второй. — Но как мы обеспечим выполнение достигнутых договоренностей после того, как окажемся в СССР? Ведь первым однозначным требованием Советов станет передача им всех наших ядерных арсеналов.

— А мы и передадим, — усмехнулся генерал. — После того, как закончится вулканическая зима. А пока ограничимся Западной Германией и базами в Европе… Да и сам факт того, что к ним попадет большая часть флота США тоже ведь весьма значим! Ну а наши подводные лодки могут пока и подождать. Так что нарушать договор для Пономаренко будет себе же дороже…

***

«Как же мне надоели эти сволочи!» — глядя на сидящего у печки паренька, мысленно выругался Василий. А еще вновь вспоминались их вечера с Кветой… Эх, Кветка-Кветка… Где ты сейчас? Как устроилась в Союзе? Хотелось, конечно, верить в лучшее, но… Кто она для людей из СССР? Какая-то эмигрантка, которую Непонятно зачем взяли в СССР? У нее ж там никого нет! Ни близких, ни друзей, ни знакомых… И все же Василий надеялся на лучшее.

Откровенно говоря, они подавали заявления в советское посольство на удачу. Василий так и вовсе не думал, что СССР примет их… И даже было странно, что Квете все же дали разрешение на въезд. Однако в Союзе желали скрыть свой интерес к целому ряду лиц, которых в случае обращения должны были принять без всяких разговоров. Потому и разрешили набрать некоторое количество «всяких прочих», и именно в эту «квоту» и попала девушка. Хотя, конечно, Василий и не мог знать этих соображений советского правительства — просто радовался, что его подруге повезло. «А ведь скоро уж у нее наш ребенок родится! Которого я никогда и не увижу», — с грустью подумал парень и вновь перевел взгляд на соседей.

Тогда, вернувшись в город, он сразу обратился к знакомым из русской мафии — и те его приняли к себе. Да, сама по себе «русская мафия» в США еще только зарождалась и до вершины ее могущества пока было