дружеских чувств. Сама Верховная Ведьма поручила им это задание. Она им сказала, что от этой миссии зависит будущее всего человечества. Гвенделен требовалось запечатать специальным артефактом, ДО закрытия печати призыва. Они должны были сделать это быстро и без лишнего шума.

Никто из них не знал для чего эта одержимая их богине, но они готовы были костьми лечь, но исполнить ее приказ. Именно потому, стоило теневому барьеру спасть, как они поспешили вслед за одержимой Гвенделен под землю.

Поначалу они услышали лишь шепот, но об этом их предупреждали заранее. Защитные амулеты и мощные фонарики им помогли. Казалось, их специальное пропускают в глубь, чтобы устроить на них ловушку.

Они почти беспрепятственно спустились до самой печати, где их и встретила одержимая Гвенделен.

— От вас несёт ЕЮ, — оскалилась одержимая. — ОНА приказала вам меня уничтожить?

Вперед вышла главная ведьма, подняв капюшон, она сделала пару шагов вперед, после чего встала на колени:

— Великая Тьма, мы просим выслушать нас, платой станут наши тела, — крайне вежливо произнесла она.

— Хи-хи, опять она что-то замышляет, — рассмеялась одержимая старуха. — У вас есть ровно пять минут.

Ведьма кивнула, этого времени было более чем достаточно, чтобы передать послание:

— Наша богиня просила вам передать, что на землю спустился один из всадников… — было начинает она, но ее прерывают:

— КТО??! — буквально завизжала одержимая.

— Голод, — просто ответила ведьма. — Наша хозяйка просит помощи, чтобы с ним справиться…

***

В старую ветку метро мы отправились через канализационные стоки. Подняв сетчатую решетку, мы спустились под землю. Впереди шли Багиры, потом десантники и мы с ведьмами и Томом.

Я не собирался понапрасну рисковать, так что на всякий случай позаимствовал телепортационную пушку у Тода. Он не был особо против, заодно я вывел одержимых из того странного мотеля. Мне он показался довольно странным, но у меня не было времени выяснять, что это за место.

Мощный луч фонаря освещал темноту. Чем дальше мы углублялись, тем более странно начинали вести себя тени, вплоть до того, что мы стали слышать шепотки, которые казалось пытались нам что-то сказать.

— Это ОЧЕНЬ странно, но нечто подобное я видел под Лав-Фолз, — спустя какое-то время произношу. — Может ли быть такое, что под нашим городом до сих пор открыт проход?

— На самом деле такое возможно, — кивнула Хельга. — Я слышала истории, как в старинных замках маги призывали демонов, которые их убивали, оставляя печать призыва в рабочем состоянии, отчего демон мог возвращаться иногда, пожирая новых обитателей.

— Печать как-то замаскировали? — с любопытством уточняю.

— Поскольку портал располагался в подвале под замком, его долгое время не могли найти, пока во время второй мировой замок не заняли нацисты, которые за одну ночь все погибли…

— После чего прибывшие на место союзники заложили под замок кучу взрывчатки и буквально снесли его, — за Хельгу закончил капрал. — Я слышал эту историю. Нам её рассказывали на курсах…

Впрочем, я их уже не слушал, что-то напало на Багир впереди.

— Они идут! Приготовиться! — предупреждаю всех, сам же настраивая программу дозвона, готовый в любой момент призвать тень.

Когда из коридора показались первые монстры, я внезапно понял, что это не одержимые. Это были… привидения индейцев! И их было много! Они кружились вокруг, не в силах проникнуть сквозь нашу защиту.

Именно тогда передо мной появился смуглый мужчина с татуировкой на лице. Он мне показался смутно знакомым, будто мы когда-то раньше встречались.

Томас было поднял руку, желая ударить по призраку светом, но я поспешно опустил его руку:

— Не стрелять! — отдаю приказ, после чего вновь посмотрев на призрака: — Чего вы хотите?! Почему мешаете пройти?

Призрак индейца склонил голову, словно эхом ответив:

— Мы пришли тебя предупредить! — указал он на меня пальцем.

— Меня? — с удивлением указываю на себя.

На что призрак лишь кивнул.

— Мои предки ощутили в тоннелях слуг той, что в древности уничтожила нашу цивилизацию, — неспешно начал он. — Она объединилась вместе сТьмой,чтобы избавиться от тебя настоящего! Они призовут тебя в этот мир, после чего убьют. Одна из мести, а второй нужен источник энергии, чтобы вновь активировать красную луну.

— Красная луна… — медленно произношу, вспомнив воспоминание своего фамильяра. — Зачем кому-то вновь уничтожать население Америки?

— Думай шире, — покачал головой призрак. — Всего мира! В этот раз выживут лишь те, кто укроется на луне, преклонив колено перед лже-богиней. Она хочет переписать реальность, откатить время, чтобы ценой жизни семи миллиардов вернуть времена, когда Вавилонская башня еще не пала…

— Причем здесь Вавилонская башня? Разве это не выдумка? — влезла в разговор Хельга.

— Башня все еще существует, вот только скрыта она в тенях, — указал он на меня. — Если ты хочешь найти правду, то ты знаешь, где находится проход. Тебе осталось лишь найти ключ, но прежде… чтобы не случилось в реальном мире, не позволяй себя настоящего призвать!

Призрак индейца стал исчезать:

— Постой! Где мне искать ключ?! — вот только призрак окончательно растворился, так и не ответив на мой вопрос.

— Черт! — с расстройством произношу.

Если я правильно понял, что призрак подразумевал под тем, что истина скрыта в тенях, то речь идет о теневом мире. Вот только что он вообще имел ввиду под ключом? Что это вообще такое? Да и в целом, он так и не сказал, кто хочет убить меня и уничтожить все население Земли. Хотя… он говорил про ее слуг, в тоннель перед нами ушли ведьмы Шабаша. Кому они подчиняются? Если так подумать, то только Верховной Ведьме…

— Кто-нибудь хоть что-то понял? — подал голос капрал Дженкинс. — А то я не понял ни ху… — скосив взгляд на ведьм, он в последний момент поправляется: — ничего!

Том лишь согласно кивнул, я же переглянулся с девчонками. Они уже знали о предсказании, что я уничтожу этот мир. Но, что если это сделаю ни я, ни даже голод, а Верховная Ведьма, которая использует меня в качестве батарейки, чтобы вновь активировать красную луну?!

Ответить я ничего не успел, я услышал в голове обеспокоенный голос Джуди:

[Кто-то вмешался в мое предсказание! Вы должны были сразиться с одержимой ведьмой, но ее больше здесь нет!]

Когда мы спустились вниз, мы обнаружили лишь печать, ее никто даже не охранял…

Часть вторая. Глава 5

Глава пятая. В ожидании неприятностей.

Плавая на надувном круге в бассейне, я смотрел на голубое небо. Делать ничего не хотелось. Если верить призраку индейца, то вскоре мое настоящее тело попытаются призвать и убить. Причем это будут делать Тьма и