Он маялся ожидании нас за очень скромно накрытым столом. Едва увидев мою пародию на богиню победы, мальчишка вспыхнул как маков цвет, и пытаясь скрыть свою неловкость, попытался налить себе из графинчика. Но я отреагировала быстрее, во мне внезапно проснулись педагогические замашки, поэтому шлепнув его по руке я отрезала — Мал еще самогонку хлестать, еще поллюции не закончились, а ты себя мужиком крутым возомнил. — Мне уже 116 лет, потирая ушибленную руку, попытался отстоять свое право на стакан начинающий алкаш. — А по нашему тебя 16, вот когда будет 210 тогда и получишь право доступа к крепким напиткам, а пока радуйся что бабушка Даша и дядя Сосискин разрешают тебе пивка лакнуть, поддержал меня Сосисискин, куда вообще твои предки смотрят. — Я же сказал, их дома нет и неизвестно когда они появляться, если вообще появляться, вяло ковыряясь в тарелка огорошил нас Темка. — Так с этого места поподробнее, откинувшись на стул, проигнорировав наезд на мой возраст, я потребовала наконец объяснить, что тут черт возьми происходит. А происходило тут вот что.

Папахен и мамахен ребенка, едва ему исполнилось десять лет, уехали на родину родительницы. Она была на половину сукубка, родилась в огненном мире и ей климат Лабуды не подходил, страдала бедняжка постоянным кашлем. Вот она с мужем и отправилась здоровье на тамошних курортах поправлять, а судя по редким письмам, супруги вообще не собирались возвращаться. Папенька выдал сынишке доверенность на управление делами, нацепил символ власти и потрепав по голове, скинул с себя проблему управления государством. Нет, ребенка не оставили совсем без присмотра, о нем заботился этот бычара с хвостатой таранью, жившие задолго до нашего появления беби-ситтеры, бесам у ворот получалась охрана, а Казначей раз в месяц появлялся с деньгами и отчетами. Контроль за обучением темному искусству был поручен Верховному колдуну. Еще по началу к нему приходили и учителя, но со временем, прислуга видя, что их никто не контролирует, разболталась, няни уволились, преподавательский состав разбежался, главный по финансам забил на государственные дела и стал усилено набивать свой карман, а Верховный пакостник видимо так глубоко ушел в научную работу, что даже ни разу не появился. Выйти за территорию домика он не мог, не пускал охранный круг, наложенный отцом. Вот так Темка и жил, предоставленный сам себе, и не имел никакого представления что там происходит за стенами его дома.

— А как же Избранные? опережая меня вылез на авансцену Сосискин. — И знаменитый зал с крыльями и прочие случаи уничтожения сочувствующих им граждан, поддержало его мое полное обалдение. — А это, отмахнулся Темка, от них еще мой дед научился избавляться, ничего сложного. Я неприлично открыла рот, а Сосисин подавился подметкой, заменяющей на этом празднике живота мясо. — Объясни, немедленно потребовали мы хором. — А чего тут объяснять, все просто, потянулся налить себе пивка разъяснитель, но видя мое суровое выражение лица, спрятав от греха руки под скатерть все же ответил. Когда ни с того ни с сего эти оголтелые дуры на нас косяками поперли, дед порвал все отношения со светлыми и открыл к своему другу портал в соседнее измерение. — Тот договорился с местными демонами и желающие лишить его жизни, стали прямиком в лапы тамошних жителей попадать, а чтоб поменьше лезли к нам со своими претензиями, друг его организовал там музей и периодически водил по нему вояк из местных придурков. — Но я же тоже Избранная, у меня даже крылья и зверь имеется, пусть жрущий постоянно, но священный, не веря своим ушам, заорал мое неверие в абсурдность происходящего. Темка испугано вздрогнув от моего вопля пролепетал — Так ты же не имела мыслей меня убить, поэтому и увидела дом и смогла в него зайти, а вот если бы ты шла меня убивать, то вместо моего жилища ты бы увидела Черный замок на горе под багровым небом и шагнув в его двери, очутилась бы совсем в другом мире. — А земли, нам же светлые говорили, что Темный лорд захватывает их территории, осторожно поинтересовался Сосискин. — Так демонам надо было платить за услуги, а потом когда они уходили, выжившие светлые покидали их, а наши подданные заселяли, чего добру то пропадать. — А захоронки некромантов, а разгул нечисти, а черные маги и колуды, которые плевком сшибают драконов, выпалила моя память. — Нуууу, задумчиво протянул Темка, точно не знаю, но это кажется так мои подданные развлекаются от скуки, их же никто за это не наказывает, вот и делают что хотят.

— Ты попала, попала, попала, застучал в голове мозг, Темные лорды вообще тут не при делах. — Угу подруга, подтвердила моя проснувшаяся любовь к детям, убивать парнишку ты не станешь, а если даже подумаешь об этом, то мигом окажешься в гостях у страшной сказки. — Так что приготовься матушка, ты тут застряла всерьез и надолго, убито подвел итог мой большой облом. Сосискин видя мое потерянное лицо подошел и пытаясь ткнуться мордой в колени, начал вливать позитив — Ладно тебе, везде люди живут, попробуем устроиться на новом месте, в конце концов везде ищи плюсы. — Какие? убито поинтересовалась раненая в самое сердце надежда. Пес лизнул меня в лицо и подмигивая утешил — Ну по крайней мере "шедевр" про Машку редактировать не будешь, да и в живых останемся. Я молча согласилась, при другом раскладе шансов понянчить внуков у меня не было. — Вот сволочи, они же знали когда тебе подсовывали контракт что ты не выйдешь отсюда, высказалось мое возмущение мое возмущение в адрес демиургов и я полностью разделяла его мнение, только в более красочных выражениях.

Чтобы успокоиться и придумать как во всем этом лучше разобраться, мы стали задавать еще кучу уточняющих вопросов и замучили Темку своими бесконечными "Что? Как? Почему?". Когда я заметив что мальчишка начал уставать, мое великодушие предложило пойти подышать свежим воздухом, но прежде чем вы вышли в сад нас посетила делегация из обслуживающего персонала. — Мы отказываемся жить под одной крышей с Избранной и ее зверем, практически роя копытом землю порадовал нас дворецкий. — Или вы немедленно отправляете ее в измерение к демонам, или мы уходим, выдвинула свои условия кастелянша с расширенными полномочиями. И вот тут я поняла, что Темка настоящий Темный лорд. Невинные по цвету глазки, моментально стали красными, за спиной распахнулись кожистые крылья побольше моих, лицо повзрослело на несколько лет и он вскочив отчеканил — Никто и никогда не смеет указывать Властелину Темной Империи, что и как ему делать. — В ваших услугах мы больше не нуждаемся, прошу покинуть дом, обо всем произошедшим узнает мой отец и он сам назначит вам наказание. Дождавшись когда уволенные уйдут, Темка сел, принял свой обычный вид и жалко улыбаясь выдавил — Хорошо, что хоть охрана не сбежала, а то вы завтра уйдете и мне вообще поговорить не с кем будет и отвернулся пытаясь не показать как ему больно. Мы с псом удручено переглянулись, на нас только что свалился подросток с переходным возрастом, которого надо было кормить, поить, одевать, обувать учить и воспитывать и целая разворованная Темная Империя, в которой буйным цветом цвела анархия. — Малыш, даже не знаю тебя обрадовать, или огорчить, но мы детей в беде не бросаем, потрепав его по плечу сообщили я, моя совесть и ответственность за более слабых, поэтому готовься беру твое воспитание в свои руки и лапы Сосискина, будем из тебя приличного Темного лорда делать.

На следующий день, я одетая в один купальник и свои бриллианты (уж больно у охранников жуликоватые морды были, выпускать из рук свои сокровища мне совсем не хотелось), развалившись в шезлонге, лениво цедила местное сухенькое периодически подливая себя из кувшинчика, стоящего на спешно сооруженном мной из садовой мебели, стола для переговоров. А что день жаркий, одежды у меня приличной нет, в животе от воды уже лягушки квакают, не париться же мне в очередной простыне, да и мастерить деловой костюм из подручных средств времени не было. И если организм насыщался жидкостью, то мой мозг ждал одну очень нужную мне делегацию, которая имела наглость задерживаться. Оторванный от своих дел с Эдиком и потерявший связь с Попандоплой Сосискин маялся бездельем, дремля в тенечке, периодически поднимая голову, сердито ворчал — Ни один уважающий себя деловой человек, не позволяет так опаздывать, на счетчик таких делаш надо ставить. Когда ожидаемые мной товарищи наконец появилась, весь мой характер пришел в боевую готовность, и хрустнув пальцами я нацелилась на предстоящее сражение. На меня, глядя как на особо опасную рецидивистку, надвигались Верховный колдун, Казначей и Главнокомандующий темными силами.