— Я не думал, что он зайдет так далеко, — продолжил полковник, — а потом смог спасти лишь тебя. Хотя бы так, Мири. Хотя я понимаю, что мне нет прощения. Но Райан все понял, он знал, что ты жива. Пытался выпытать у меня информацию о тебе. Как видишь, у него такие вот методы…

— Но зачем я ему?!

Полковник посмотрел на меня и тихо произнес.

— Неужели ты не поняла? Ты ключ к тому, что спрятал Джеймс.

Эйдан

В Нью-Йорке нас уже ждал Стив. Мы с мистером Гибсоном встретились с ним в аэропорту, после сразу же поехали к бывшему сослуживцу домой.

— Что будем делать, Эйдан? — спросил он уже в машине.

Черт, если бы я знал…

— Наведаемся к полковнику. Думаю, она могла пойти туда.

Сказал, а сам молился про себя, чтобы Эли уехала как можно дальше. Пусть даже это и значило, что я потерял ее навсегда.

В квартиру полковника мы попали без проблем. Стив всегда славился тем, что мог взломать любой замок. Там было пусто, но следы борьбы в коридоре говорили сами за себя. Пока было непонятно, оставил ли их Ньюман, когда пропал. Или же…

— Нам нужна запись с камер, Стив. Ты же сможешь достать?

Сказал другу, направившись на кухню. Зашел, моментально просканировав пустое помещение взглядом, и едва не рухнул на колени. На столе лежала женская сумочка. Та самая сумочка, с которой Лиз была в ресторане. Нутро пронзило болью и чувством вины. Если бы я выслушал ее…

— Мы найдем ее, сынок.

Почувствовал, как мне на плечо легла рука мистера Гибсона. Я благодарно кивнул старику и направился к Стиву, тот говорил по телефону.

— Да, на почту. Присылай. Нет, пока не знаю, но возможно понадобится. Будем на связи.

Стив сбросил вызов и посмотрел на меня.

— Едем ко мне, прислали запись с камер. Если что, Майк поможет.

Мы просматривали запись с камер видеонаблюдения уже два часа. Проблема была в том, что запись хранится лишь за последние семь дней, и за все это время не было замечено ничего подозрительного. Ни полковника, ни Лиз. Я отправил мистера Гибсона спать, видно было, как он сдал за последние дни. Сидели перед компьютером с Стивом, тихо переговариваясь. Меня убивало наше бездействие и неспособность сделать хоть что-то.

— Постой, Стив, — выкрикнул я, когда увидел на экране знакомый силуэт, — отключи перемотку, это она!

Я подался корпусом к экрану, впитывая образ Лиз. Она была одета в джинсы и толстовку, на голове кепка. Но не узнать ее было невозможно. Качество записи оставляло желать лучшего, но это она. Моя девочка. Она звонила в квартиру, но ей, конечно, никто не открывал. А потом Элизабет скрылась из поля зрения камеры, и я почувствовал, как во мне все холодеет от страха. Я не мог ее потерять. Не теперь, когда был уверен, что она здесь. В Нью-Йорке.

— Ты глянь, девчонка знала, где запасной ключ, — усмехнулся Стив, но я не обратил на него внимания.

Смотрел, как Эли заходит в квартиру, оглядываясь по сторонам. Если она была здесь, то те следы могут означать…

— Мотай вперед, — сказал Стиву, отгоняя от себя мрачные мысли.

Дальше ничего не происходило. Лиз не выходила из квартиры, пару раз мимо прошли соседи, семейная пара и мальчик лет десяти. Даже в них я видел угрозу, вглядываясь в их лица и пытаясь считать язык тела.

А потом мы увидели их. Двое мужчин появились в коридоре и целенаправленно направились к двери полковника. Твою мать! Они открыли дверь и вошли в квартиру. Дальше я никак не мог видеть, что произошло. Внутренности скрутило от тяжкого предчувствия. Я ждал, буравя взглядом проклятую дверь.

Мужчины появились позже, держа безвольную Лиз под руки. Я вскочил на ноги, сердце бухало в груди, оглушая все вокруг. Что с ней? Она жива? Один осмотрел коридор, оставив Лиз в руках напарника, и на одно мучительное мгновение мне показалось, что девушка пошевелила головой. Я резко выдохнул, только сейчас отметив, что перестал дышать. Видимо, они накачали ее чем-то. Значит она нужна им живой. После того, что я узнал, надеялся, что так и будет. И я успею. Обязан..

Краем уха услышал, как выругался Стив. Он подсел к компьютеру, пару щелчков и на экране появилось новое изображение. Камера с улицы. Перемотал на нужное нам время. И тогда мы увидели, как ублюдки вышли из здания и направились к припаркованному рядом автомобилю. Загрузили Лиз на заднее сиденье, уселись вперед и рванули с места.

— Номер, Стив, твою мать! Его не видно!

Стив начал быстро щелкать мышкой и нажимать на клавиши, увеличивая изображение. Но зад машины был повернут в другую сторону, номер не рассмотреть. Я держался лишь на желании найти Элизабет. Гнал от себя мысли, что мог опоздать. По венам лавой растеклось чувство ярости и желание убить тех, кто посмел тронуть ее.

— Майк подключит свои каналы, — сказал Стив, — мы найдем их, Эйдан. Я звоню ему, буди своего старика.

***

С помощью Майка мы смогли вычислить машину, он подключил свои связи в полиции. И теперь у нас был адрес, по которому приехала машина вместе с Элизабет. Время играло против нас, я хотел сразу же кинуться туда и разгромить к черту все на своем пути. Даже не стал ждать, когда Майк соберет команду, чтобы взять тот особняк штурмом. Стив пытался меня удержать, но мне было плевать. Я боялся, что мы можем не успеть. Тогда друг смирился и поехал вместе со мной, Гибсон остался у него дома. Старик рвался поехать с нами, но я не имел права рисковать и им…

Мы сидели в засаде вместе с Стив, как в давние времена, еще в армии. На город опустилась ночь. Особняк был окружен высоким забором, периметр патрулировала охрана в количестве четырех человек. Сколько было еще внутри, мы не могли знать, но готовились к худшему.

— Я сниму двоих слева, — тихо произнес Стив, — ты точно не передумал?

Не стал отвечать ему, лишь мрачно кивнул. Я не мог ждать, когда появится Майк со своими людьми. Мне надо было действовать прямо сейчас. Достал из кобуры пистолет и снял его с предохранителя.

Мы со Стивом выдвинулись из укрытия одновременно. Темнота была нам на руку. Пригнувшись, подбежали к заднему входу, Стив начал свою работу с замком. В ночной тишине каждый звук казался грохотом. Но пока нам везло, возможно, охранники отвлеклись.

На то, чтобы вырубить охрану, ушло больше времени, чем мы предполагали. Каждая минута отдаляла меня от спасения Лиз, ведь с момента той записи прошло больше двух суток. Двигаясь к дому, я слышал, как Стив тихо переговаривается с Майком. Значит, тот уже близко. Но ждать его с парнями я не намерен.

Держа пистолет перед собой, двинулся к задней двери. Стив сзади. Хоть я и не слышал даже его дыхания, но знал, что он там. Спустя пару минут мы попали в дом, Стив скрылся в зале, где оставался один из охранников. Я же направился сразу к лестнице в подвал, по словам охраны, девушку держат именно там.