Ксюша внимательно всмотрелась в него, и улыбка медленно сползла с лица.

– Игнат, что с тобой? – встревоженно спросила она. – Что-то стряслось?

– Да нет, все нормально, – пожал он плечами.

– Ну как же, лица на тебе нет. Что-то случилось...

– Да есть проблемы... Ксюш, я хотел тебе кое в чем признаться...

– Ничего не говори, не надо! – Она мягко приложила пальцы к его губам.

Отвернула голову, отвела взгляд. По скорбному выражению ее лица Игнат понял, что она знает про его отношения с Виолеттой. Или конкретно знает, или догадывается.... Может, она и права. Может, и не надо ничего говорить...

– Я голоден, как удав.

– Я знала, – Ксюша не очень удачно изобразила улыбку. – Поэтому тебя ждет кролик...

– Живой?

– Нет, тушеный. Фрикассе из кролика...

Игнат в самом деле хотел есть. Но до стола он так и не добрался. Он даже в свою комнату не успел зайти. Только туда направился, как со стороны двора послышался шум, и спустя две-три минуты в дом вломились крепкие ребята в черной униформе ментовских спецназовцев. Ну вот и началось...

Это было бы чересчур – ткнуть Игната носом в пол родного дома. Видимо, менты это понимали, поэтому трогать его не стали. ОМОН блокировал охрану, а Игнатом занялись оперативники во главе с офицером в погонах подполковника милиции. Нахальцева в этой своре не было.

– Может, вы объясните мне, что все это значит? – обратился к подполковнику Игнат.

– Гражданин Бурлаков, вы подозреваетесь в убийстве гражданина Ступина! – спокойно, без эмоций сообщил тот.

– У вас есть постановление прокурора на мой арест?

– Нет, на арест пока нет, но есть постановление на обыск.

Спорить с ментами бесполезно. Настроены они крайне решительно, а Игнату вовсе не хотелось впустую сотрясать воздух.

Менты приступили к обыску. Игната немного успокаивало отсутствие Нахальцева и муровцев из его окружения. Но ведь он не мог знать всех его людей. Достаточно было одного оборотня, чтобы принести в дом беду.

И этот оборотень нашелся.

– Товарищ подполковник, понятых в кабинет надо бы! – донеслось со второго этажа.

Кто-то из оперативников что-то «нашел».

У Игната екнуло сердце. Тревога пульсировала в сознании красным огнем...

Он зашел в кабинет сразу вслед за понятыми. Подполковник тоже здесь. Оперативник с большим грузинским носом торжественно извлек из нижнего ящика стола коробку из-под фена, а в ней... Пистолет «ТТ», глушитель в комплекте и какая-то видеокассета с видеокамеры.

– Это ваше, гражданин Бурлаков? – зловещим голосом спросил подполковник.

– Впервые вижу, – мотнул головой Игнат.

– Разрешение на это оружие есть?

«Он что, издевается?»

– Я же вам русским языком говорю, я этот пистолет впервые вижу.

– То есть вы хотите сказать, что никогда не видели пистолет системы «ТТ»...

Конечно, с «тотошей», как с таковым, Игнат был знаком хорошо. Но лучше соврать.

– Слышал, но не видел.

– Верится с трудом.

– Я вам еще раз говорю, пистолет не мой. И как он попал в ящик моего стола, не знаю...

– Хорошо, так и запишем.

Был составлен протокол изъятия пистолета и видеокассеты. Понятые оставили под ним свои росписи. Только Игнат расписываться не стал. Черта лысого!..

– Ну что ж, гражданин Бурлаков, раз уж при обыске у вас было изъято незаконное оружие, мы вынуждены вас задержать...

Игнат не стал сотрясать воздух утверждениями, что ствол и видеокассету ему подбросили. Какой в том смысл, если все менты отлично знают, как все было на самом деле. Игната подставили. Случилось именно то, чего он больше всего боялся...

Его не арестовывали, его всего лишь задерживали, поэтому из дома выводили без наручников. Хоть за это спасибо...

Перед уходом он обратился к жене:

– Ксюш, что бы тебе ни говорили, знай, что я никого не убивал... И я тебя очень люблю...

– Я буду тебя ждать, – со слезами на глазах пообещала она.

И это не пустое обещание. Оксана в самом деле будет ждать его, что бы ни случилось. Даже если у Игната отберут все: и бизнес, и дом... А вот Виола в таком случае ждать его не будет. Потому что она слабая. Но для женщины это простительно.

Игната сажали в машину, когда подбежала Ксюша и сунула ему в руки спортивную сумку с вещами.

Когда она успела ее собрать? Спортивный костюм, кроссовки без шнурков на липах, три комплекта нательного белья, несессер с мыльно-рыльными принадлежностями, настольные часы с радиоприемником, книги, блок «Мальборо». И даже сухой паек – галеты, консервы. У военных существуют тревожные чемоданы на случай войны. Если вдруг что, взял чемодан и пошел в окопы. А у Игната, оказывается, был тюремный «чемоданчик». Прозвенел звонок – взял его в охапку и пошел на нары. И позаботилась об этом Ксюша. Видать, и ее тоже глодало предчувствие грядущей беды... А у него лично был другой «чемоданчик». На случай экстренных ситуаций. Взял заранее подготовленный багаж – и в бега. Но Игнат не воспользовался ни сумкой, ни возможностью сделать ноги...

Его отвезли на Петровку. Снова Петры – изолятор временного содержания. Снова томительная процедура оформления, переодевания, заключения в камеру. Снова смрадная вонь от немытых тел сокамерников, кислый дух перегара, теснота, духота...

«Пассажиры» уже спали, когда Игнат заехал в камеру. Места свободные были – на верхотуре, далеко от параши. Игнат сам определился со шконкой, раскатал матрас, застелил белье, лег на спину, заложив руки за голову. Еще раз мысленно поздоровался с тюрьмой. Хотелось бы знать, когда будет «до свидания». Вряд ли скоро...

Игнат не зря готовил себя к худшему. Он прекрасно знал, кто такой Нахальцев и насколько опасны люди, которые за ним стоят. Они смогли настропалить прокурора, чтобы он санкционировал обыск в доме Игната Бурлакова, смогли подбросить пистолет... А видеокассета здесь при чем?.. Да, менты говорили, что Игната обвиняют в убийстве какого-то Ступина. Но это ведь лишь предлог, чтобы устроить обыск, найти ствол и, соответственно, подвести Игната под статью Уголовного кодекса. На этот раз Нахальцев не шутит и всерьез выводит Игната из игры...

Ступин, Ступин, что-то знакомое... Ступин... Стоп! Да ведь это же тот самый красавчик, который охмурил Виолетту. Игнат подсылал к нему своих людей, те поговорили с ним, культурно предупредили его. А ведь его могли жестоко наказать. Этот пижон сам признался, что подсыпал Виолетте какую-то возбуждающую хрень. Но его даже пальцем не тронули. Игнату неприятности не нужны... И вот выясняется, что Ступина убили. И в его гибели обвиняют Игната Бурлакова... Что-то здесь не то...