Честно говоря, я не знала. Это только нормальные герои всегда идут в обход. А отважные сначала делают, а потом думают. Или умирают молодыми.

За кустарником и вырубленными в обрыве ступеньками открылось пристроенное к холму здание, похожее на ангар. Самолеты в тайге не садятся – значит, здание выполняло другую функцию. Выпуклую крышу украшал травянистый покров и малина, усыпанная плодами. Козырек – защитный слой гравия, утопленный в битумную мастику. По периметру – обшито фигурными алюминиевыми листами, кое-где изрядно прогнившими. В центральной части так называемого «портала» выделялась калитка – в нее как раз и входила преследуемая мной группа. Дом окружала ограда из стальных прутьев. У запертой калитки прохаживался часовой. Я успела нырнуть в лопухи, а когда он отвернулся и взглянул на часы, отползла обратно в овраг: сработал должный рефлекс. Здание – не амбар с зерном, наличие следящей техники в самых неожиданных местах вполне вероятно. Оставаться на тропе тоже не стоило – если пойдет третья группа, я окажусь в интересном положении… И я пошла по дну оврага, одной рукой удерживая под мышкой дурацкую папку с макулатурой (навязалась на мою голову…), другой раздвигая ветви.

Отсчитала пятьдесят шагов – достаточно. Кажется, на языке топографии и топонимики это называется «сменить параллакс» – сместить точку наблюдения за объектом. Из оврага я вылезать не стала (доброе укрытие), обосновалась на обрыве и всунула голову в плодовитый на репейник «лопушатник».

Забор продолжался. Алюминиевое здание осталось слева, в зоне видимости появилась поляна, ограниченная с одной стороны стеной «ангара», с остальных – густыми зарослями. Здесь находилась спортивная площадка – не чета той, что осталась в лагере. Куда сложнее. Обшитые бревнами надолбы, затейливая полоса препятствий, петляющая змейкой. Гибкие манекены для отработки бойцовских ударов. Не боящиеся дождя тренажеры. Группа раздетых по пояс людей (такое ощущение, что их безжалостно травили стероидами) отрабатывала в спарринге «рукопашку». Красиво бились – я аж онемела от изумления. Какую же силищу надо иметь, чтобы вот так играючи выполнять эти трюки! Гонконгские карате-боевики, где герои летают резиновыми мячиками, падают с невероятной высоты и после серии гробящих ударов отважно бросаются в бой, вызывают снисходительную улыбку, но там фантазия прощается – «мальчиши» из Гонконга народец крохотный, у них масса условная. Но в том и фокус, что накачанные лбы за оградой, работающие в полутяжелом весе, выполняли то же самое! Подсечки, броски, эффектные оплеухи… Мускулистые тела летали по воздуху, как воздушные шарики. Падали с размаху на землю, красиво подлетали и опять вставали в стойку. Они не были китайцами. Нормальные русские парни, вовсе не похожие на курсантов в лагере – в сотне метров от оврага… Внезапно меня озарило: да это же… старший курс! Старожилы школы диверсантов – пресловутые везунчики, прошедшие все стадии обучения и ставшие настоящими бойцами. Их накачивают не только стероидами. Они невосприимчивы к боли, у них «небьющиеся» кости, реакция, которой позавидуешь, сообразительность, смекалка – которым трудно противопоставить трезвый ум. У них и лица непрошибаемые. Ни один по ходу спарринга не улыбнулся, не заматерился, не закричал от боли. И эта участь ждет всех. Огонь, вода и медные трубы. Покуда младшие живут дома на маминых пирожках, и в этом есть резон, дрессировка должна происходить и усваиваться организмом постепенно. Как и установка. Индивид сам уверует в свое предначертание, он будет действовать «осознанно», искренне полагая, что его зверства по отношению к другим – исключительное благо.

А для чего тогда уйгуры?

А собственное раследование показывает – дабы не жертвовать ценным материалом, методики по созданию и воспитанию истинных «спасителей отечества» обкатываются на «кроликах». А уж потом – непосредственно на «спасителях». Экономика должна быть экономной.

Но уровня «осознанного выбора деятельности» курсанты еще не достигли. Занимались под руководством инструктора. А может быть, не инструктора – тривиального «танцмейстера», изредка посматривающего на циферблат секундомера и свистком манипулирующего выступлениями «танцующих пар». Он стоял ко мне спиной – среднего объема, в правильно подогнанном камуфляже. По свистку композиция менялась – бьющие становились жертвами, стиль боя варьировался – от традиционных расейских оплеух до высокоточных заднеобратных и спаренных ударов. Видимо, курсанты назубок выучили последовательность и обходились без суфлера, а в задачу инструктора входило лишь общее наблюдение за ситуацией да смена заданий. Либо он был новичок и пока не врубался…

– Эй, Стрелец!

На торцевой стене отворилась дверь и возник кряжистый детина. Инструктор повернул голову.

– Заводи на обед! В 14.00 – жди гостей из сектора «Магриб»! Занятия до 16.30. Все понятно?

Инструктор сдержанно кивнул. Детина помедлил. Вперил в визави профессионально-подозрительный взгляд, после чего умеючи сплюнул под крыльцо и хлопнул дверью.

Инструктор повернулся в профиль. Я ахнула. Потеряла опору под ногами и сползла в овраг. Батюшки мои… Как сказано в Писании: Бог вас любит.

Кабы не любил, инструктор никогда бы не обрел физиономию Туманова.

Через энное время, проведенное в хлопотных усилиях схорониться от зевак, я лежала на своем ярусе, грела на груди молитвослов юного гэбэшника и жарко думала. Во мне боролись два противоречивых чувства. Туманов жив, он рядом! – это, несомненно, вдохновляло. Но во что его превратили? Это не влезало в голову. Здоровый мужик, без охраны – и никакого желания убежать! Нонсенс. Чушь. Пусть нелегко, согласна, но что невозможного? Не на острове сидим – собирайся да беги. Уж лучше так, нежели до конца дней: «Лечь – встать! Умри – воскресни!» Но бежать Туманов явно не собирался. У него лицо было серое. И глаза пустые. И не видел он никого, кроме своего начальника да курсантов, швыряющих друг дружку. Где гарантия, что он согласится со мной бежать? Или даже так: где гарантия, что он меня узнает?

Я терзалась, не находя ответа. Мелкие технические детали, казавшиеся копеечной работой (идея была маниакальна – найти Туманова, а остальное фигня), предстали неразрешимым ребусом. Плюс висящее дамокловым мечом отстранение от «работы», выкрутасы Пургина, зашифрованный агент с козырным интересом. Свихнуться можно…

Я настолько ушла в себя, что упустила момент, когда казарма содрогнулась от топота курсантов, прибывающих на обед.

– Разлеглась! – заорала Олеся, первой врываясь в спальный отсек. – Мы тут, понимаешь, кровь мешками проливаем, а она!..

– А я виновата? – взорвалась я, сиганула на пол и швырнула талмуд в угол. – Я сама ни черта не шарашу! Да с моими документами всю дорогу полный о’кей! А тут докопались, неясно им, видите ли!

– Шпионка, – хмыкнул красный от беготни Терех и со стоном наслаждения рухнул в ботинках на кровать.

– Да сам ты!.. – взвилась я.

– Ладно, не ори, – Брянцев утер рукавом пот со лба. – Без тебя тошно. Не видишь, нагрузочка у нас.

– Полтора дня… – бормотал Шарапов, – полтора дня. – Сел на кровать и дико уставился в серый потолок. – Две ночи… Полтора дня, едреный корень…