поливала цвет в белых горшках.

— Привет, Аврора, — поздоровалась она, отставляя лейку в сторону.

Я улыбнулась ей и прошла дальше.

— Билли искал тебя утром, но я не видела, как ты уходила.

— Я найду его позже, — махнула я рукой с пакетами и отправилась к себе в комнату. Не успела я закрыть дверь, как раздался стук. Я вздохнула и повернула ручку. В коридоре стоял сильно встревоженный Билли.

— Где тебя черти носят? — спросил он, протискиваясь через меня. Я захлопнула дверь и повернулась к Билли.

— И тебе привет, — я поставила пакеты на кровать.

— Ты что, ходила по магазинам? — он с удивлением поднял свои рыжие брови.

— Это так удивительно?

— Напомню тебе, что сегодня ты участвуешь в смертельном бое. Если ты отойдешь в мир иной, то носить все эти шмотки будет кто-то другой. Надеюсь, ты это хорошо понимаешь. — он уселся на стул и широко расставил ноги, упершись локтями в свои колени.

Я тяжело вздохнула и села на кровать, отодвигая пакеты в сторону.

— Я помню, Билли, но спасибо блять за напоминание.

— Всегда пожалуйста, — с сарказмом ответил он. — На смертельный поединок выходят совсем наголову отбитые парни. Александр лично следит за списком участников. В большинстве случаев тут участвуют наркоманы или бывшие заключенные, которые надеются заработать сразу кучу денег. Но есть такие, которые убивают просто потому, что им нравится убивать.

Я внимательно слушала, стараясь найти в этом потоке информации хоть что-то, что сможет сегодня спасти мою задницу. Я надеялась на простые поединки, которые помогут выплеснуть агрессию, что я постоянно испытывала после смерти Алекса, Бобби, после ранения Элизы. Боль заставляла меня хоть что-то чувствовать.

— Ты не можешь выйти из клетки до окончания боя. Двери будут закрыты наглухо. Один выходит, один остается лежать.

Я кивнула головой и провела языком по своим зубам.

— Ты можешь отказаться до того момента, как войдешь в клетку, правилами это не запрещено. Но тогда на другие бои тебе дорога закрыта.

— Ты случайно не в курсе, кто сегодня будет мои противником?

— Нет, — он с сожалением покачал головой, — я был на большинстве обычных боев, но на смертельном только однажды. Тогда из клетки никто не вышел, они просто забили друг друга. Зрелище, я тебе скажу, тошнотворное.

Билли передернул плечами и скривил лицо в отвращении.

Я встала с кровати и подошла к окну, выглянув наружу.

— Билли, если я не выйду из клетки, ты должен будешь сказать об этом моему отцу.

Парень вскинул голову и резко повернулся ко мне всем телом.

— Ты шутишь? Они разорвут меня на части вообще за то, что я привел тебя сюда.

— Не преувеличивай, — я махнула рукой, — отец должен знать. Но будем исходить из того, что домой я вернусь с целыми ногами.

— И головой, — грустно добавил Билли.

После того как мой новый друг ушел, я заставила себя пообедать в столовой, а затем легла спать. Судя по всему, ночью будет жарко.

******

Я вышла из душа и стала сушить волосы полотенцем. За окном сгустились сумерки, прохлада задувала в открытое окно. Темные брюки карго, белая майка и мои ботинки лежали на кровати. Оружие вычищено и заряжено, лезвия ножей заточены. Я была готова настолько, насколько можно вообще быть готовой к тому, что через час какой-то ублюдок будет пытаться выбить из меня всю душу.

Закончив одеваться, я вышла из комнаты, захлопнула замок и отнесла ключ на стойку, оставив его Розе. Билли, который уже стоял на входе, многозначительно посмотрел на меня. Я закатила глаза и прошла мимо.

Мы быстро добрались до Клетки. Народа было столько, что реально было трудно протискиваться сквозь все эти тела. Какой-то парень перехватил меня около бара и указал пальцем на угол, прикрытый шторкой.

— Тебе туда, — прокричал он мне на ухо. Бледный Билли только кивнул мне и отошел в сторону. За шторкой была дверь в небольшое помещение. Несколько рядов деревянных лавок, шкафчики на замках, в углу душевая. Видимо это была раздевалка для бойцов. Дверь открылась и вошел Александр.:

— Рад тебя видеть, милая — он подошел ближе, возвышаясь надо мной. — Ты не передумала?

— Нет — отрицательно покачала я головой.

Он провел языком по свои зубам, порез на его скуле был перехвачен несколькими швами.

— С оружием на ринг нельзя. Все что ты можешь взять, это собственную задницу и показать нам на что ты способна.

Я с сожалением сняла кобуру, отстегнула ножи и скинула их в свободный шкафчик, захлопнув замок.

— Надеюсь, что никто не тронет мое барахло.

— Не стоит переживать, солнышко, все будет в целости и сохранности. Ну, может, разве что, кроме тебя.

Холодный пот выступил на затылке и начал стекать по позвоночнику. Снаружи раздались крики и рев. Я повернула голову в сторону источника шума.

— Ты будешь здесь, за тобой придут. — он развернулся и вышел за дверь. Я села на лавку и потерла руки, стараясь унять нервозность. Конечно, я была натренирована лучше, чем кто-либо, но капля сомнений упорно поселилась в моей душе. Возможно мне стоило отказаться от этой глупой затеи и просто напиться в хлам. Рев снаружи не утихал, я поднялась на ноги и стала ходить кругами. Наконец, дверь распахнулась, и тот же охранник кивнул мне головой.

— Пора, — он отступил в сторону, пропуская меня впереди.

Оглушительные крики ворвались в мою голову. Толпа яростно ревела, поглощенная зрелищем в клетке. Из-за всех спин мне не было видно участников, но я слышала звуки бьющейся плоти и тошнотворные звуки ломающихся костей.

— Твой противник, — кивнул головой охранник. Александра нигде не было видно. Я вплотную подошла к клетке и посмотрела на залитый кровью ринг. Два бойца, одетые только в шорты, сплелись клубком на полу. Наконец один вскочил на ноги и удерживая колено на позвоночнике второго, руками стал растягивать его рот в разные стороны. Раздались новые крики боли. Толпа взревела еще громче. Мое сердце стало бешено колотится, я не могла оторвать взгляд от сцены, которая развернулась передо мной. С диким ревом боец разорвал рот противнику, фактически вырвав челюсть. Мертвое тело рухнуло на ринг, боец выпрямился и вскинул руки, полностью залитые кровью. Я перевела взгляд на его лицо и отшатнулась от клетки. Это какая то блять шутка? Мой брат Пол стоял в центре клетки, с головы до ног залитый чужой кровью. Он издал еще один яростный крик, подхваченный агонией толпы. Мои ноги застыли на месте, отказываясь шевелиться. Я не могла войти в клетку и сразится с собственным братом. И дело даже не в том, что