Лучезарно улыбаясь, я вернулась за столик. На всякий случай проверила количество бокалов на столе и поискала глазами кирпичи. Саша смотрел на меня выжидающе.

– Александр, а чем вы занимаетесь в свободное от ссссс… ну, в общем, в свободное время?

– Я делаю мебель, – просто ответил он.

– Купили мебельную фабрику? – уточнила я.

– Зачем же, сам делаю, своими руками. Придумываю, распиливаю, собираю, потом шлифую… – У Саши загорелись глаза, и он пустился в подробный рассказ о том, как недавно смастерил кушетку из карельской березы.

Я слушала его, затаив дыхание: творчество и ловкость рук везде пригодятся!

Когда «ягуар» затормозил у моего подъезда, я сложила губки бантиком и повернулась к Саше. А он посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

– На следующей неделе будет любопытный шахматный турнир. Я уже давно не играю, но все равно продолжаю следить. Может быть, вам тоже будет интересно сходить?

Да куда угодно, хоть на шашки! Саша, вы меня поцелуете, в конце концов? Или я так и буду сидеть, как дура, с бантиком на лице?

Вместо этого я ответила:

– Шахматы – это любопытно! А там точно будет интересно?

– Обещаю, – ответил Саша и пожал мне руку.

Но хоть на этом спасибо! Значит, решающий штурм переносится на следующую неделю?

5 декабря

Как приятно появиться перед всем «обчеством» с новым, но уже постоянным поклонником! Потому что шахматный турнир проходил в ресторане «Галерея». И я не шучу! Чемпион мира по классическим шахматам Владимир Крамник организовал, при содействии своего личного спонсора, сеанс одновременной игры на тридцати досках. Понятное дело, что соперниками чемпиона, кстати, очень симпатичного, были тоже люди непростые. О, Олин брат справа пыжится от раздумий! Напротив него вальяжно развалился на стуле Эрнест, а из-за его спины выглядывает довольная Инночка. По центру расположился достопочтимый Джастин Портман – тоже видный интеллектуал!

Интересующихся шахматами набилась в «Галерее» целая тьма! И тут я оценила Сашу с новой стороны – при виде его габаритов все вжимались в стены, и мы шли по битком набитому залу как через пустой коридор. Саша объяснил мне, что дети, которые с визгами носятся по залу, – это тоже игроки, правнуки гроссмейстеров и видных шахматных комментаторов. Они пока не приобрели знаменитой усидчивости шахматистов – это придет с годами.

– А если не придет? – с тревогой за их будущее спросила я.

– А если не придет, – ответил Саша, – то шахматные турниры будущего будут выглядеть как игра в стулья: игроки будут бегать вокруг стола и когда прозвучит сигнал, кто успел, тот сел и сделал ход.

О, какой он остроумный! Вдруг из-за колонны вынырнула Оля и с выжиданием посмотрела на меня, типа, давай знакомь! Я представила ее Саше. А он в ответ сообщил Ольге, что знает ее брата с лучшей стороны (это какой же?) и много наслышан о достоинствах «сыночка». Ольга была очень довольна! Осмотрела Сашу с головы до ног, потом так же подробно продемонстрировала ему «сыночка» и подмигнула мне, типа, созвонимся, обсудим. В следующий раз я увидела ее за спиной Эрнеста, Инночка тоже внимательно осматривала Сашу. Ага, значит, на днях будет бабятник.

11 декабря

Бабятник совместили с предновогодней гулянкой. Эрнест увозил Инночку на Барбадос уже во второй половине декабря. И я их просто достала полезными советами: куда идти и что делать. Вот и сейчас Инночка села от меня подальше, а Оля, наоборот, во главе стола, тем более что бабятник было в кафе «Пушкинъ», где официанты уже так к ней привыкли, что принимают за мебель. Димыч, которого тоже решили привлечь к обсуждению Саши, сел рядом со мной.

– Ну и как он? – спросила Олю Алена.

– А чего ты у нее-то спрашиваешь? – удивилась я.

– У тебя предвзятая точка зрения, а Оля расскажет всю правду-матку. – Алена нехорошо улыбнулась.

Я сдвинула брови и грозно посмотрела на Ольгу:

– Только попробуй!

– А если он мне понравился? – Оля лукаво на меня посмотрела.

– Если понравился, то валяй, рассказывай, – согласилась я.

– Мне он тоже понравился! – воскликнула Инночка. – Правда, немного худоват…

– Ни фига себе, худоват! – Оля чуть не подавилась солянкой. – Да вы бы видели этого амбала! Инка, тебе живот Эрнеста весь мир застилает!

– У Эрнеста нет живота, – обиделась Инночка.

– Ага, это трудовая мозоль, – подхватила Аня. – Ну, так как он?

Оля откашлялась:

– На пять с плюсом!

Я торжествующе обвела глазами собрание.

– А подробности? – жадно спросила Аня.

– Представь себе двухметрового амбала с лицом доктора наук по философии, вот и будут тебе подробности, – пожала плечами Оля и вернулась к солянке.

– Оля, ну что ты говоришь! – Инночка сделала страшные глаза. – Девочки, никакой он не амбал. Просто у него хорошо проработаны мышцы торса и…

– И бедер, – снова вклинилась Оля и со значением подвигала бровями.

– Даже так?! – изумилась Наташа.

– Ага, я специально обратила внимание, пока она, – Оля кивнула на меня, – восторженно таращилась в его прекрасные глаза.

Теперь все посмотрели на меня. И Наташа озвучила проявившийся у всех на лбах вопрос:

– Ну и как он в постели?

– Ну, как сказать… – сразу стушевалась я.

– Что, так плохо?! – с ужасом воскликнула Алена.

– Я всегда говорила, что мужчины с большим членом – это только красивая декорация! – торжественно провозгласила Настя.

– А может, он еще научится? – вступился за меня Димыч.

– Ему что, пятнадцать лет? – спросила Наташа. – Если еще не научился, то все – поздняк метаться!

И все снова уставились на меня. Даже официанты. По-моему, весь «Пушкинъ» уже был в курсе анатомических особенностей Саши.

– Я не знаю! – наконец честно призналась я.

– До сих пор? – уточнила Алена.

– Что значит «до сих пор»? – возмутилась я. – Да мы с ним знакомы всего без году неделя!

– Дорогая, как отношения могут наладиться без секса? – строго спросила меня Оля. – Да и вообще, лучше все подробности выяснить сейчас, а не потом. А если он любитель садо-мазо?!

Это был самый страшный Олин кошмар. Ей однажды достался такой поклонник.

– Вы хоть целовались? – с надеждой спросила Аня.

Я помотала головой.

– Но за ужины он платит? – уточнила Инночка.

– Ага, – ухватилась я за ее поддержку. – А после шахмат прислал мне горшок с целым кустом садовых роз! Персикового цвета.

– Персиковые – это неплохо, – согласилась Оля. – Но все равно, тебе нужно узнать его поближе.