выдержала и нанесла ответный удар, врезав ботинком в подбородок противника. Раздался хруст. Я сломала ему челюсть.

Открылся путь, и я побежала. Ближе к зеркалу… Тьфу! Еще один страж появился на моем пути.

— Давай. Используй ее магию—

«Чью? Вечности? Но как?»

— Я уже сказала как, а ты тратишь драгоценные секунды на вопросы и сомнения. Ты уже делала это. Соберись и используй ее чертову магию— Раздражение и нетерпение слышались в голосе оракула.

Копье просвистело мимо моего плеча. Вибрация потрясла меня, и я остановилась. Я была так близко от смерти.

Я снова побежала. Виляя и уворачиваясь, все быстрее и быстрее… почти на месте… Зеркала манили. Буквально! Вечность появилась в них и протянула руку.

— Быстрее, — приказала она.

«Пытаюсь!» Я бежала зигзагами.

— Ты хочешь жить или умереть? Спрашиваю как друга. Используй. Ее. Магию—

Чью? Что еще я могу сделать, чей магией могу воспользоваться? «Думай!»

Кто-то схватил меня за плащ и дернул назад. Падая, я вскинула ногу. Мои сапоги врезались в его корзину с закусками. Одно очко в пользу Эверли.

Освободившись, я рванула вперед. Быстрее… «Давай, давай».

Еще один стражник попытался помешать мне. Препятствие. Я ударила его ножом в бедро, теплая кровь хлынула на мою руку. Он упал и скорчился от боли. Мне хотелось плакать. Я только что ранила кого-то, возможно, смертельно.

Подумаю об этом позже.

Мысли спутались. Единственная способность, которой я обладала… или нет — выкачивание. Мои глаза расширились. Да. Да. Ноэль имела в виду именно это.

Мне нужно было отобрать силу. Но как? Если я и осушала кого-нибудь… «не вспоминай о маме, не сейчас…» то не знала как; я делала это автоматически, подсознательно.

Еще одно копье. Оно задело мою руку, рассекая кожу и мышцы. Боль обожгла меня, и я закричала.

— Быстрее, — крикнула Вайолет. — Убейте ее! — Она взмахнула рукой, высвобождая дикий ветер, сбивая с ног своих людей.

Я успела увернуться. Еще одно копье зацепило меня, рассекая бок. Еще одна боль.

— Как только ты закончишь играть в догонялки с королевскими стражниками, я пришлю кого-нибудь тебя подлатать. Ноэль, откланиваюсь, чтобы напакостить. Кстати, язык смертных просто отвратителен—

Она ушла? Но… но…

Двери распахнулись, и другие стражники Вайолет начали входить в комнату, окружая меня и блокируя доступ к Вечности. Я застонала. Угодила в ловушку?

Вайолет подошла ближе, излучая угрозу. Ее люди расступились. Внезапно у меня появился шанс. Если руки были проводниками для магии… «Ничего не выйдет». Я вытянула руку. Кончики пальцев нагрелись, мурашки побежали по руке.

Королева нахмурилась и остановилась. Неужели я делаю это, выкачиваю? Если да, то, должно быть, у меня получится вызвать ветер небывалой силы.

«Используй ее магию», — сказала Ноэль. Ее. Возможно, она имела в виду злую королеву. Не меня и не Вечность…. по крайней мере, не сегодня. Я должна попробовать.

Превозмогая боль, я махнула свободной рукой в сторону стражников, загораживавших зеркальную стену. Сильный порыв ветра отбросил их в сторону.

Да, я выкачала ее силу.

Я была колдуньей, без сомнения.

Хоть и не обладал такой же силой, как королева, но сделала достаточно. Мне открылся новый путь.

— Нет, — крикнула Вайолет, идя вперед. — Не позволяйте ей… нет!

Наконец, я добралась до стены. Я не знала, последует ли кто-нибудь за мной, но протянула руку и вцепилась в руку Вечности.

Когда Вайолет прокричала:

— Приведите ко мне кентавров. Они должны найти ее. — Тронный зал исчез, и надо мной разлилось знакомое тепло и темнота.

Куда на этот раз приведет мое сердце?

Глава 11

За все предупреждения, к которым ты не прислушалась,

Позволь своему сердцу истекать кровью.

Боль была повсюду: внутри и снаружи. Физическая. Эмоциональная. У меня не было защиты, каждый дюйм моего тела пронзала агония.

Моя родная мать приказала кентаврам найти и убить меня, и я фактически подтвердила подозрения Николаса. Я была колдуньей, и я высушила Обри до смерти.

«Эверли опасна для тебя».

У меня не было сил возвести еще одну стену вокруг своего сердца и времени для скорби. Что у меня было? Непоколебимое желание выжить. Я повернулась и ударила кулаком по зеркалу, из которого только что вышла. Осколки со звоном посыпались на землю. Новая боль обожгла костяшки пальцев, потекла теплая кровь, но никто не последовал за мной.

Где я? Я попыталась сосредоточиться, но зрение оставалось размытым, поэтому решила прислушаться. Голосов не был слышно, только щебет птиц и журчание воды.

Прохладный, свежий воздух ласкал мое лицо. Стоя на коленях, я зарылась руками в теплую землю, не настолько влажную, чтобы считать ее грязью, но и не настолько сухую, чтобы быть песком. Неужели я покинула Эйрарию?

Вдох. Я почувствовала запах сосны, полевых цветов, но никакого жасмина, запаха Вайолет.

«Ненавижу жасмин!»

Я протерла глаза и огляделась. Множество деревьев, одни с черной корой, другие покрыты светящимися лишайниками или усеяны зеленой слизью. С сучьев других свисали спелые красные яблоки.

Заметив знакомое голубое свечение, пробивающееся сквозь тени, я вздохнула с облегчением. Я достигла Зачарованного Леса, того самого места, которое видела в видении.

Но почему мое сердце привело меня сюда, и кто оставил здесь зеркало в полный рост? Ноэль?

Неважно. Я должна была принять решение. Спрятаться здесь или попытаться сбежать, не истекая кровью. Оба варианта были рискованными и выгодными. Я просто должна…

Сильная рука скользнула мне под колени и еще одна под поясницу, подняв меня. Страх и ярость смешались, превратив меня в бомбу с коротким запалом. Я пыталась вырваться, борясь за свободу. Но слишком ослабла, и рана в моем боку открылась, истекая кровью снова. И опять мое зрение помутилось.

Но я продолжала бороться. Я могла пойти ко дну, но не собиралась сдаваться так легко.