связаны с некоторыми из других неосязаемыми нитями, создающими вместе неповторимый узор. Порой связи рвались и таяли в воздухе, или же из ниоткуда возникали новые…

Правда, пара десятков шаров - магических комплексов наблюдателей - немного отличалась от прочих, будучи красного цвета и бо́льших размеров. И нитей к ним было привязано также в разы больше.

Так что что-то эти отличные от прочих объектов синего цвета красные шары да значили. Но что - мне вникнуть было не суждено, пусть я и присутствовал при всём процессе создания мощного артефакта моим боссом. Да уж, слуге не понять истинного замысла его господина…

Однако моё здесь присутствие имеет другую причину.

- Сэр? - Аккуратно спросил я.

- Можно ли считать эксперимент успешным? - Бормотал себе под нос бог. - При ме́ньшем числе объектов слежки всё работало замечательно. Проблема в геометрической прогрессии требуемой для расчёта энергии? Я и так убрал всё, что только можно, даже многочисленных Младших…

- Сэр?!?

- Средних точно никуда не деть - они основа… Дело в Старших? Да, их просчёт потребляет значительно больше, но согласно теоретическим прогнозам мне должно было хватить минимум на пару часов, а практический же выход вышел и того меньше, судя по показателям… Но всё равно не работает даже пару минут - в достаточной для меня мере, если точнее, не работает, открывая для видения лишь жалкие проценты. Так почему? - Спросил в никуда Закратон, запрокинув голову.

- СЭР?!? - Открыто орал я на ухо боссу. Тот не реагировал.

И нет, он не страдал малым слухом. Просто, когда Начальник занят, все дела приобретают разную степень важности. И сейчас я тестировал третий уровень. Но, видимо, эксперимент для сэра действительно важен, раз он всё ещё не отвечает на мой запрос - обычно всё проходит легче и быстрее. Что ж, повышаем уровень важности дела, происшествие-то действительно серьёзное…

- Может ли быть это связано с резкой приостановкой плана по сдерживанию информации от прочих богов? Фактически в тот же момент, когда опыт резко пошёл под откос, все чужие расследования, которые я пускал по нужному мне пути, резко остановились, словно всем стало не до того. Или же сработал кто-то из Старших или Истинных, вмешавшись… - Предполагал бог. - И это многое бы объяснило. Или же…

*Дзынь*

Прервал Закратонские мысли вслух тихий перезвон маленького колокольчика. Преданный слуга - знакомый вам я - тихо спросил:

- Сэр?

- Да, Бэлтимор? - Повернулся к помощнику бог.

Слава всему сущему, что четвёртый уровень важности сработал на Начальнике. Так-то дело пятого уровня, так что стоило бы поторопиться и сообщить пораньше! Но ох уж этот чёртов вбитый в подкорку этикет универсального божественного слуги…

- К вам гости, сэр. Четверо. Те самые…

Закратон одновременно и нахмурился и заинтересовался. Не глядя, жестом и вложенной крупицей силы он отключил скипетры и сапфировую сферу, заставив все шарики замереть, а сам стол, на деле являющийся парящим прямоугольником звёздного металла, вогнал в дыру в потолке, куда сложный комплекс встал как влитой, снизу ничем не отличаясь от прочих пластин из мифрисила.

- И кто же это? Правда они или… Хотя нет, важнее - когда гости прибудут?

- Боюсь… - Сверился я с часами и внутренним ощущением подконтрольного пространства. - Они уже здесь.

В подтверждение моим словам, двустворчатая дверь широко распахнулась, впуская внутрь довольно странную компашку.

Громадный как шкаф мужчина без одного глаза и с множеством шрамов, с лицом, преисполненным суровостью. Одет он был в обычные, даже словно крестьянские рубаху и штаны, и мало кто видел его в таком наряде - большинству перед их смертью он представал в своих «выходных» доспехах, делающих его фигуру ещё более громоздкой. Бывшая когда-то идеально белой, его броня уже давно исключительно красная - столько крови она впитала…

Однако, пусть и без доспехов согласно правилам вежливого визита, истинный воин не может оставить своё оружие - конкретно в этом случаи боевой молот. И даже аккуратно поставленный на пол тот уже вызвал пару трещин из-за своих веса и мощи.

Пожаловал сам Старший из богов, уважающий честь!

Девушка в обрывчатых одеяниях. Нельзя даже сказать, чем конкретно это раньше было - платьем, юбкой или может элегантным костюмом. Теперь это просто обрывки многих и многих прекрасных одеяний, парящие вокруг своей владелицы, искусно скрывая от мира её наготу. Или может, спасая сам мир от этой смертельной и даже убийственной красоты…

Руки не пусты - в них по «обыкновенному» кухонному ножу, а с пальцев и лезвий капает кровь, плавящая мифрисил как лава топит лёд. На лице нотки безумия, особенно отражающиеся в жутковатой улыбке и бегающим по комнате глазам - ей жадно, ей очень жадно, она хочет эти же вещи, все из них, она хочет стать их обладателем, их владельцем, и желательно единственным на все Системы…

Сама Старшая из богов, пленённая ревностью?

Второй мужчина, хотя словно подросток, на крайний случай юноша. Худосочный, в рваном и поеденным молью ветхом пиджачном костюме. На лице очки, отражающие любой блик света, не давая и шанса прочитать по глазам истинные намерения заядлого игрока, лишь широкая улыбка выдаёт предвкушение её хозяина, хотя она и так обычно сопровождает данного гения подковёрных игр.

Между пальцами единственной, правой руки перекатывается кубик с бесконечностью граней, который знаменит очень и очень многим, а по слухам, когда данная кость всё же упадёт и покажет своё число, свой единственный из бесчисленного результат, случится нечто действительно страшное… Или, возможно, абсолютно ничего.

Таков он, Старший из богов, захвативший азарт…

И последняя. Молодая девушка в белом платье. Глаза и лоб закрывает странная, словно изящный перевёрнутый треугольник, маска, а руки опущены и заперты в ржавые кандалы. Однако одни лишь чувственные губы подсказывают, что на лице её отрешённость. Ей словно нет дела до происходящего и вообще всего мира, но зачем же она тогда здесь? Очень немногие видели её вживую, единственную и неповторимую…

Судьба. Высшая Сущность.

Хотя для кого-то просто ДэСка. Как и остальные просто Честь, Азарт и Ревность, если без сокращений, к которым начинаешь прибегать после первой бутылки. Такое случается по истечению пары-тройки сотен совместных и сугубо личных пьянок. У моего Начальника с ними как раз так и было. Благо, сильнейшие из богов не обращают никакого внимания на цетронумов, ибо лучше прочих знают, что те всегда лишь продолжение воли своего хозяина, никак