Не без влияния Англии был взят Россией и курс на сближение с Японией. В результате состоявшегося в 1910 году русско-японского соглашения Россию успокоили относительно ее дальневосточных владений. Отныне она могла при необходимости перебросить свои сибирские и забайкальские полки в Европу. Японии, в свою очередь, тоже можно было не опасаться помех со стороны своей соседки при подготовке аннексии Кореи.

Шаг за шагом Британия готовила Россию к войне на своей стороне. Это и предопределило участие в первой мировой войне в коалиции, возглавляемой англичанами. На этот раз России за чуждые ей интересы пришлось расплачиваться не только головами своих солдат, но и жизнями Царя и Его семьи.

Англия, безусловно, выиграла тогда в тайной войне разведчиков, дипломатов, политиков. Победа была политической, экономической, военной. Если после присоединения Туркестана к России и постройки железнодорожного пути к Кушкинскому посту, расположенному вблизи афганской границы, англичане вынуждены были непрерывно готовиться к отражению «русского похода на Индию», то после заключения дружественного соглашения между Россией и Англией в 1907 году взгляд на оборону Индии коренным образом изменился. Англичане пошли на сведение к нулю всех военных реформ, проведенные Китчнером в бытность его в 1903–1909 годах главнокомандующим англо-индийской армии. Ради государственной экономии численность резерва армии была значительно сокращена, количество орудий в армии уменьшено, а мобилизационная способность пехотных дивизий значительно понижена.

Бездарной была политика последнего российского монарха. И потому позором завершилась так называемая «большая игра» — соперничество России и Англии за обладание Центральной Азией. В этой «игре» англичане всячески пытались обеспечить безопасность северных подступов к Индии, а Россия всячески распространяла свое влияние в Центральной Азии. Проиграв в многовековом споре по поводу Индии, Россия с начала XX столетия подготавливалась на заклание и убой во имя интересов западных держав. Именно они, позволили подняться германскому милитаризму, а тем самым привели мир на грань войны. Свои ошибки и просчеты, свои интересы Запад готов был щедро возмещать русской кровью в надвигающейся мировой войне.

В начале нынешнего столетия причинам, которые толкали Россию и Британию к длительному и постоянному противостоянию, были даны разъяснения. Главенствующая заслуга в этом принадлежит английскому геополитику сэру Хэлфорду Дж. Макиндеру (1861 1947). Он известен своим высоким положением в английской политике, на международные ориентации которой его влияние было и даже сегодня остается весьма значительным. Географ, преподаватель Оксфорда, директор Лондонской Экономической Школы, с 1910 по 1922 член палаты общин, а в 1919–1920 годы еще и британский посланник в Южной России.

Макиндеру, основателю геополитики как науки, принадлежит оригинальное объяснение политической и географической мировой истории. Самым главным и ярким выступлением Макиндера стал его доклад «Географическая ось истории», посвященный ключевой роли России во всемирно-исторических процессах (опубликован в «Географическом журнале» в 1904 году). В докладе не только обобщался все предыдущие линии развития «политической географии», но и формулировался ее основной закон.

Макиндер утверждает, что для любого государства самым выгодным географическим положением является срединное, центральное. С планетарной точки зрения в центре мира лежит Евразийский континент, а уже в его центре «сердце мира» или «heartland». Heartland — это сосредоточие континентальных масс Евразии. Это наиболее благоприятный географический плацдарм для контроля над всем миром. Heartland является ключевой территорией и в более общем контексте, в пределах Мирового Острова, в состав которого Макиндер включает три континента — Азию, Африку и Европу.

Таким образом, Макиндер иерархизирует планетарное пространство через систему концентрических кругов. В самом центре «географическая ось истории» или heartland, «земля сердцевины». Это геополитическое понятие географически тождественно России.

Далее идет «внутренний или окраинный полумесяц». Это пояс, совпадающий с береговыми пространствами евразийского континента. Согласно Макиндеру, «внутренний полумесяц» представляет собой зону наиболее интенсивного развития цивилизации. Это соответствует исторической гипотезе о том, что цивилизация возникла изначально на берегах рек и морей, что пересечение водного и сухопутного пространств является ключевым фактором истории народов и государств. Первым эту геополитическую формулу, кстати, тоже вывел Макиндер.

Снаружи располагается внешний круг: «внешний или островной полумесяц». Это зона целиком внешняя (географически и культурно) относительно материковой массы Мирового Острова.

Макиндер полагает, что весь ход истории проистекал следующим образом. Из центра heartland’а на его периферию оказывается постоянное давление т. н. «разбойников суши». Особенно ярко и наглядно это отразилось в монгольских завоеваниях. Но им предшествовали скифы, гунны, аланы и т. д. Цивилизации, проистекающие из «географической оси истории», из самых внутренних пространств heartland’а имеют, по мнению Макиндера, «авторитарный», «иерархический», «недемократический» и «неторговый характер». В древнем мире он воплощен в обществах, подобном дорийской Спарте или Древнему Риму.

Извне, из регионов «островного полумесяца», на Мировой Остров осуществляется давление так называемых «разбойников моря» или «островных жителей». Это колониальные экспедиции, проистекающие из внеевразийского центра, стремящиеся уравновесить сухопутные импульсы, проистекающие из внутренних пределов континента. Для цивилизации «внешнего полумесяца» характерны «торговый» характер и «демократические формы» политики. В древности таким характером отличались Афинское государство или Карфаген.

Между этими двумя полярными цивилизационно-географическими импульсами находится зона «внутреннего полумесяца», которая, будучи двойственной и постоянно испытывая на себе противоположные культурные влияния, была наиболее подвижной и стала благодаря этому местом приоритетного развития цивилизации.

История, по Макиндеру, географически вращается вокруг континентальной оси. Эта история яснее всего ощущается именно в пространстве «внутреннего полумесяца», тогда как в heartland’е царит «застывший» архаизм, а во «внешнем полумесяце» некий цивилизационный хаос.

Сам Макиндер отождествлял свои интересы с интересами англосаксонского островного мира, т. е. с позицией «внешнего полумесяца». В такой ситуации основа геополитической ориентации «островного мира» ему виделась в максимальном ослаблении heartland’а и в предельно возможном расширении влияния «внешнего полумесяца» на «полумесяц внутренний». Макиндер подчеркивал стратегический приоритет «географической оси истории» (то есть России) во всей мировой политике и так сформулировал важнейший геополитический закон: «Тот, кто контролирует Восточную Европу, доминирует над heartland’ом; тот, кто доминирует над heartland’ом, доминирует над Мировым Островом; тот, кто доминирует над Мировым Островом, доминирует над миром». На политическом уровне это означало признание ведущей роли России в стратегическом смысле. Макиндер писал: «Россия занимает в целом мире столь же центральную стратегически позицию, как Германия в отношении Европы».