Но, кроме Бразилии, было еще много слабых в военном и политическом отношении стран поближе к Германии. В 1920-х гг. Гитлер уже планировал агрессию против восточных соседей Германии. Однако воевать без союзников, как бы этого ни желал Гитлер, Германия не могла.

Скомпрометировавшая себя в годы Первой мировой войны Германия не могла найти себе союзников в Европы. Агрессивные заявления А. Розенберга, сделанные прессе незадолго после прихода Гитлера к власти, подтолкнули Советский Союз к сворачиванию отношений с Берлином, договор в Рапалло был аннулирован, а вместе с ним и столь важные для рейха поставки советского сырья. Как признался в 1933 г. Гитлер, у германской промышленности тогда не было даже ресурсов для производства гранат.

А. Розенберга, принадлежавшего к группировке «балтийцев» (так в НСДАП условно называли нацистских активистов— выходцев из балтийского региона), не любили многие в окружении Гитлера, да и сам Гитлер относился к нему с недоверием. Но проблема отсутствия союзников заставляла терпеть этого странного человека в высшем руководстве партии.

Концепция внешней политики Германии в редакции А. Розенберга сводилась к старой идее пангерманизма. Предлагалось создать вокруг Германии созвездие государств, население которых имело германские корни. Эти взгляды разделяли Гиммлер и Борман. Но корни нацистской версии пангерманизма лежали в идеях Германа Вирта, который доказывал, что германцы когда-то были единым народом, просто распавшимся на немцев, австрийцев, голландцев, датчан и т. д. уже в Средние века. Ну и, конечно, германцы произошли от атлантов.

Герман Вирт был приближен к немецким властям еще Вильгельмом II, несмотря на то что Вирт являлся гражданином Нидерландов. Вирт не ел мяса, одевался так, как он считал, одевались древние германцы, устраивал вечера германской культуры у себя дома. После Первой мировой войны его идеи стали пользоваться популярностью среди маргенализированных сегментов немецкой интеллигенции, пострадавшей от экономического кризиса.

Розенберг и Гиммлер вполне искренне считали, что все германоязычные народы объединятся по первому же зову Гитлера, чтобы пойти на Восток— завоевывать жизненное пространство. Ведомство Риббентропа терпеть не могло этих внешнеполитических конструкций, построенных на каких-то якобы древних книгах (вроде «Хроники Ура Линда») и нескольких главах работы Тацита о германцах. Прохладно к идеям Розенберга относился и Геринг. Поэтому когда в конце 1939 г. Розенберг попытался убедить нацистское руководство поддержать лидера норвежской партии «национального единства» Отто Квислинга в свержении законного правительства Норвегии, в Берлине эти идеи были встречены в штыки. Риббентроп не хотел ругаться со Сталиным, так как нарушение нейтралитета Норвегии могло быть определенным образом истолковано Москвой (23 августа 1939 г. при заключении пакта это не было оговорено). Геринг не желал тратить и без того скудные ресурсы авиации на явно рискованное предприятие.

Но в конце ноября 1939 г. Сталин начал войну против Финляндии. Геополитическая ситуация резко изменилась. Розенберг бил тревогу. Это означало, что старые партийцы недовольны балтийской политикой Гитлера. И тут командующий флотом Эрих Редер стал осаждать Гитлера, требуя разрешить операцию по оккупации Норвегии.

Э. Редер опасался, что англичане опередят немцев и высадят десант в Норвегии, а в то же время прихватят и Швецию. В таком случае Германия лишалась нескольких миллионов тонн железной руды, что означало поражение ее вооруженных сил примерно через год. У Лондона был официальный предлог для проведения такой операции — помощь Финляндии. Поскольку Норвегия и Швеция были членами Лиги наций, то от них можно было получить разрешение.

Гитлер колебался. Кейтель, Йодль, Гальдер и Геринг сомневались в целесообразности операции по захвату Норвегии. Она могла осложнить подготовку к наступлению против Франции, так как требовала много парашютных батальонов и самолетов. Предполагалось даже оккупировать Норвегию уже после победы над Францией. Но, как часто бывает, вмешался случай.

Немецкое судно снабжения «Альтмарк» под видом танкера везло 300 пленных английских моряков. В норвежских водах оно чувствовало себя в безопасности, так как англо-норвежское соглашение гарантировало неприкосновенность судов стран «Оси» в двухмильной зоне. «Альтмарк» на всякий случай сопровождали два норвежских патрульных катера. Однако два катера против шести английских эсминцев— несерьезная сила, британцы отбили своих моряков, взяв «Альтмарк» на абордаж прямо в норвежском фьорде. Норвежцы не осмелились сделать и выстрела. Но тем самым Норвегией был нарушен режим нейтралитета. Однако на Гитлера произвел впечатление сам факт, что британским боевым судам было разрешено свободно вторгаться в норвежские воды.

12 марта 1940 г. СССР и Финляндия подписали мирное соглашение. Маннергейм дал разрешение своим дипломатам начать переговоры 9 марта, в тот же день, когда западные союзники ответили ему отказом в военной помощи, пообещав только сотню бомбардировщиков. Поэтому повода для вторжения у Германии уже не было. Но случай с «Альтмарком» не давал Редеру и Гитлеру покоя. Редер выдвинул аргумент, что англичане таким же манером смогут захватить норвежские порты, и в таком случае подводная война против Британской империи просто захлебнется. На самом деле Редеру нужны были базы в Норвегии, его флот уже начал проигрывать битву за Атлантику из-за неудобного расположения баз.

Случай с Финляндией еще был показателен для Берлина тем, что в этот конфликт вмешались США. Рузвельт под давлением антикоммунистов в Конгрессе был вынужден пойти на открытие военных поставок финнам. Ограниченные поставки осуществляла и Германия. Но американское присутствие даже в такой форме в Скандинавии сильно беспокоило Гитлера.

Знаменитый десант западных союзников в Норвегии для помощи Финляндии, как показали переговоры Лондона с Маннергеймом 9 марта 1940 г., был большим информационным блефом. Весной 1940 г. западные союзники однозначно были не в состоянии оказать военную помощь Финляндии. Для операции против Советского Союза Гамелен и ратовавший за конфликт с Москвой начальник Генштаба Британии Айронсайд подготовили корпус численностью 57 500 человек. Правда, по плану французского Генштаба, в Финляндию должна была вступить только одна бригада, а все остальные силы экспедиционного корпуса были призваны оборонять коммуникации в Норвегии и в Северной Швеции[175]. Однако у этого плана было одно существенное препятствие— Норвегия и Швеция категорически отказывались пропускать союзные войска. После 12 марта в Англии начался процесс расформирования сил вторжения.

21 марта 1940 г. новый глава правительства Франции Поль Рейно призвал союзников вернуться к плану оккупации Норвегии. Однако надо было это сделать так, чтобы Германия проявила инициативу по нарушению нейтралитета Норвегии первой. Для этого надо было заминировать подходы к норвежским портам, в таком случае Германия могла отреагировать соответствующим образом, что решало чисто политическую проблему. Однако на пути этого предприятия стоял план «Королевская морская пехота» — минирование Рейна.