и перчатки, после чего вошел в квартиру и обнаружил Алю, сидящую на полу рядом с соседкой, которая уже потихоньку начинала приходить в себя.

– Это кто? – поинтересовался он у Али, при его появлении открывшей глаза.

– Понятая.

– Это ты ее?

– К сожалению, нет.

Светозар подошел к Лизе, послушал пульс и, взяв в руки записку, внимательно изучил ее, а затем снова перевел взгляд на девушку, казавшуюся заснувшей Белоснежкой.

– Красивая.

– Да.

– Чем она?

– На кухне лежит упаковка снотворного, – сообщила Аля, не двигаясь с места. Она ощущала себя человеком, которого привалило бетонной плитой.

– Думаешь, несчастная любовь?

– Поздновато она спохватилась, – горько усмехнулась Аля. – Она долгие годы была любовницей Серябко, но они расстались несколько месяцев назад. Хотя девушка не сдавалась и продолжала ждать своего часа, из-за чего из города не уезжала.

– Как вариант – он ее?

– Почему нет? Она много знала. Вскрытие надо делать в любом случае, свяжись с родными, – вздохнула Аля. Она услышала, как внизу хлопнула дверь, подъезд наполнился шумом, и по лестнице затопали тяжелые шаги работников «Скорой» и судмедэкспертов. Перед тем как отключиться, она успела отправить сообщение Пал Палычу, в котором сообщила о смерти девушки. Скоро появится и он, но Аля поняла, что у нее сейчас нет сил объясняться с руководством. Она казалась себе выпотрошенной изнутри. Внезапно до боли в сердце стало жаль погибшую девушку. Большие люди играют в свои игры, а пешки мрут как мухи. Ведь все, в чем состояла вина Лизы, – она искренне любила не того человека.

– Давай дождемся начальства, и я отвезу тебя домой, – Свет словно прочел ее мысли. Он протянул девушке руку, та с благодарностью ее взяла и встала.

– Давай, – устало согласилась она.

Комната уже наполнилась медиками, которым требовалось объяснить ситуацию. Медсестра привела в сознание соседку двумя смачными пощечинами. Та немедленно впала в истерику. Спустя пять минут грузно притопал Пал Палыч, глянул на Алю, подпирающую стену, и на Света, задумчиво рассматривающего Лизу.

– Очередной труп? – мрачно поинтересовался он.

– Угу, – кивнула Аля.

– Опять горло перерезали?

– Нет, похоже на самоубийство.

– Похоже «похоже»?

– Ни в чем нельзя быть уверенным.

– А ты чего как с креста снятая? – Пал Палыч подошел к Але и заглянул в глаза. – Новости какие?

– Никаких, – соврала она. – Пал Палыч, можно я домой? День был тяжелым.

– Я ее отвезу – и назад, – сообщил Свет. Пал Палыч задержал на нем долгий взгляд и кивнул.

– Мухой.

– Ясное дело.

Аля и Свет без лишних разговоров вышли из дома и направились к машине. Когда до нее оставалось несколько метров, Свет обогнал Алю и галантно открыл перед ней дверь. Та этот жест даже не заметила, рухнула на сиденье и закрыла глаза. Силы словно разом ушли. Надо было все-таки настоять, чтобы мама дала ей свой чай. Чем черт не шутит, может, и правда есть в травах что-то такое, что мы еще до конца не понимаем.

– На третьем светофоре поверни налево, перестроиться надо заранее. Дальше я покажу.

Дождь рухнул без предупреждения. Небо было серым и хмурым, как обычно, но грозовые облака отсутствовали. Поэтому разверзшиеся хляби застали Алю врасплох.

– Да что ж такое, а я без дождевика и зонта, – в отчаянии протянула она. Привычный дождь вдруг показался последней каплей в чаше ее жизненных неурядиц.

– Хочешь, включу солнце? – улыбнулся Свет.

– Хочу, – серьезно кивнула Аля. – Я его уже сто лет не видела.

– Хорошо, будет тебе солнце, подожди немного. – Свет щелкнул пальцами и снова улыбнулся. Аля вымученно улыбнулась ему в ответ и уставилась в окно на серую стену.

Минуту спустя они заехали во двор дома. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Аля прищурилась и вдруг почувствовала, что что-то ей досаждает. Беспокоит на физическом уровне. Свет остановил машину возле первого подъезда. Вышел из нее, Аля так и осталась сидеть, погруженная в мысли, пытаясь понять, что не дает ей покоя. Свет обошел машину и распахнул перед ней дверь.

Аля очнулась, вышла из машины и почти зажмурилась.

– Вуаля, я же обещал, – Свет, улыбнувшись, сделал широкий жест рукой, и Аля вдруг поняла, что досаждает ей солнце. Самое настоящее солнце, которое отражается в лужах и пускает яркие лучи во все стороны. Как в детстве.

– Что за… – прошептала она, поднимая на Света глаза в неверии. – Как тебе это удалось?

Он смотрел ей прямо в глаза, и Але вдруг показалось, что она выпала из реальности. Есть только он и она, окруженные лучами солнца, а вокруг пелена, которую не хочется разрывать, чтобы не оказаться снова в сером мире.

Она перестала замечать яркое солнце, внезапное пение птиц, которое так давно не слышала, и Рому, смотрящего в окно на жену, застывшую рядом с чужой машиной, глядя на ее владельца как зачарованная.

Наваждение исчезло так же быстро, как и появилось.

– Ладно, открою тебе тайну, – хмыкнул Свет. – Ты радио с утра слушала?

– Нет, я же без машины.

– Если бы послушала, то знала, что сегодня обещали кратковременный дождь и давно не виденное в этих краях солнце. Этот факт вызвал такой восторг у местных жителей, что о нем твердили по всем станциям. Не услышал бы только глухой. Ну я и воспользовался шансом. Кратковременный дождь обрушился без предупреждения, и если я хоть что-то понимаю в метеорологии, а как сельский житель я немного в ней понимаю, то после него должно было выглянуть солнце. Так что пальцем в небо, но попал.

– Ясно. Пока. Будут новости – звони, – Але вдруг самой стало стыдно, что она поверила, будто кто-то может включать по щелчку солнце. Идиотка.

Она кивнула Свету и направилась к подъезду, а тот смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду. Затем сел в машину и, развернувшись, направился в квартиру Лизы, чтобы поговорить с экспертами и Пал Палычем.

Ромка встречал Алю на пороге, окутанный запахом домашней еды.

– Зачем ты? – устало запротестовала Аля, в глубине души радуясь, что ей не придется заниматься сегодня вечером еще и готовкой.

– Я знал, что от мяса по-французски ты не откажешься, – улыбнулся Рома, помогая жене снять куртку.

– Мяса по-французски? – встрепенулась Аля. – Ты что, купил мясо?

В последнее время она старалась его не покупать, откладывая все деньги мужу на лечение. Роме же говорила, что при его болезни курица намного полезнее, чем красное мясо.

– Нет, Ника привезла. Я с ней сегодня полдня провел. Натащила еды на целую роту. Что она натворила?

– Убить ее мало, – процедила Аля и, с трудом стащив с ног тяжелые ботинки, поплелась на кухню, где