class="p1">- Жить будешь в этом жилище, - указал Красное Облако на один захудалого вида вигвам.

Шкуры, пошедшие на изготовление этого примитивного жилища когда-то были хорошо выделаны, но с этого момента прошло уже очень много времени, они растрескались и местами стянулись, что создало множество незапланированных отверстий.

- Предлагаешь мне жить в этом вигваме? - спросил я у Красного Облака скептически.

- Что такое? - не понял тот. - Это неплохое жилище.

- Ладно, на первое время сойдёт, - махнул я рукой.

- Там живёт Лахэл, вдова Свирепого Медведя, - счёл нужным сообщить мне Красное Облако. - Будь с ней вежлив и она будет готовить тебе еду и стирать твою одежду. А если сговоритесь, то и согревать лежак.

"Согревать лежак" - это типа вступать в интимные отношения? Думаю, не сговоримся. Вдова?

Впрочем, если будет готовить еду и стирать шмотки...

В чужой монастырь с чужим уставом, как говорится...

Из теперь уже моего вигвама вышла женщина лет тридцати пяти или больше, может, сорока. Она пристально и недобро посмотрела на меня, сделала какой-то вывод, переглянулась с Красным Облаком, а затем вернулась обратно.

- Ты ей понравился, - заверил меня Красное Облако. - Когда начнёшь обучать моих воинов?

- Для начала покажи мне их, а затем покажи винтовки, - покачал я головой. - Мне нужно знать, с чем предстоит работать.

- Вечером, - сказал Красное Облако. - Устраивайся пока.

В этом временном поселении обитает около двухсот с чем-то человек, половой состав где-то пятьдесят на пятьдесят, стариков мало, в основном лица до тридцати лет. Много детей и в это понятие я включаю индивидов до пятнадцати лет, хотя у индейцев на этот счёт может быть своё мнение.

Поглазев на местных, я сделал нужные для себя выводы, затем снял с плеча винтовки и понёс их в вигвам.

Пройдя внутрь, сразу наткнулся на жопу. Голую. Лахэл какого-то хрена решила, что настал удачный момент, чтобы раздеться и растянуться на мехах жопой к выходу. Неожиданно.

- Прошу прощения, - отступил я назад. - Я... ненадолго. Вещи положу и всё.

Обогнув вдову, я поместил винтовки и трофейные котомки подальше от очага и направился на выход.

- По-английски говорить умеешь? - спросил я у этой нудистки.

Лахэл села, накинула на себя накидку и отрицательно покачала головой. Охренительно.

- Понимаешь, что я говорю? - задал я второй вопрос.

Она снова отрицательно покачала головой. Ещё лучше, твою мать...

- Гектор, - представился я, приложив правую ладонь к груди в области сердца. - Как зовут тебя?

Молчание.

- Я посплю немного, - сообщил я ей, не дождавшись ответа. - Вот это место не занято? Я лягу здесь?

Она вновь качнула головой, но уже не так уверенно и неопределённо. Условимся, что это типа разрешение.

Разлёгся на меху в чём был и закрыл глаза. Надо поспать, так как вечером будут очень важные часы, в которые надо быть предельно сконцентрированным.

До вечера меня никто не кантовал и вообще никак не беспокоил, поэтому я неплохо так вздремнул.

Проснулся я от запаха еды, точнее от аромата варёного мяса, на что мой желудок отреагировал громким и бескомпромиссным урчанием.

Лахэл увидела, что я пришёл в себя и сразу протянула мне лепёшку и деревянную миску с аппетитным варевом. Ложка у меня была в сапоге, досталась в наследство от возницы Филиппа, поэтому я сразу же приступил к употреблению предложенного блюда.

Это было некое подобие супа харчо, то есть там были зёрна, какие-то травы, а также очень много бизоньего мяса. Вкусно, сытно, самое оно.

- Спасибо тебе, - поблагодарил я вдову, совершив полупоклон.

Она молча кивнула в ответ.

- Лахэл, - приложила она правую ладонь к груди.

Я приветливо улыбнулся и кивнул.

Тянуть повисшую весьма неловкую паузу смысла не было, поэтому я откланялся и направился на выход.

- Я слышал, что ты спал, - поделился наблюдениями Красное Облако, сидевший у главного очага и куривший трубку. - Готов смотреть воинов и оружие?

- Показывайте, - кивнул я.

Из темноты вышло семеро индейцев, которые притащили с собой около тридцати единиц огнестрельного оружия. Энфилдов паттерна 1853 года было всего штук семнадцать из них, остальное требовало детальнейшего рассмотрения и изучения, так как сразу и не скажешь.

Индейцы сложили оружие у костра. Я подошёл и отодвинул некоторые образцы подальше от открытого пламени. Дерево, даже лакированное, очень плохо переносит высокие температуры, а особенно перепады температур.

Я поднял первую попавшуюся винтовку Энфилд и начал её осматривать. Приклад в трещинах, на нём остались клочки кожи с волосами, ствол освинцевался, ещё и окислился слегка, но это видно только у дула, в глубине ситуация могла быть ещё хуже. Но винтовка непригодна для применения не поэтому, а потому что кто-то умудрился сломать спусковой крючок. Осмотрел ещё несколько винтовок и понял, что все представленные образцы по различным причинам неисправны.

- А-а-а, так поэтому вы шастали по лесам с луками и копьями... - озарило меня.

Глава четырнадцатая. Власть

*Индейская земля. 25 марта 1864 года*

- Так, блэт... - я увидел, как пацан лет четырнадцати положил винтовку на землю и сел на её приклад. - А ну встал быстро!

Видимо, устал колоть штыком по мишени и решил передохнуть, но жопой на утоптанную землю садиться счёл ниже своего достоинства.

Бешеный Конь, паренёк лет двадцати, приставленный ко мне в качестве переводчика, прогаркал что-то на своём и пацан поднялся.

- Оружие поднял! - приказал я.

Бешеный Конь перевёл даже с повторением интонаций. Способный малый. В иной реальности мог сделать карьеру переводчика...

- На колени, твою мать! - проорал я.

Кажется, пацан понял меня без перевода, ну или это фраза на языке сиу понимается с полуслова, так как Бешеный Конь не успел договорить, когда пацан уже стоял на коленях.

- Проси прощения у винтовки, скажи, что больше так не будешь и готов сделать всё, что угодно, лишь бы она не гневалась! - приказал я. - Начинай!

Пацан выслушал перевод по версии Бешеного Коня, затем пробубнил что-то возмущённое, Бешеный Конь прикрикнул на него, пацан не нашёл что ответить и начал молиться.

Я послушал это нытьё несколько минут, потом посмотрел на продолжающих занятия индейцев.

- Все внимание! - громко провозгласил я, а Бешеный Конь перевёл.

Данные мне на поруки воины перестали упражняться и обратились во внимание.

- Винтовка -