Тобиас и Одри переглянулись. Итак, у нас был свидетель, подтверждающий, что отец Франгос не ходил смотреть на тело. Значит, замешан самозванец. Но какой нам толк от этого открытия?

– Панос вам что-нибудь дал перед тем, как погибнуть?

– Нет.

– Возможно, какую-нибудь безделицу, – настаивал я. – Уверены? Ничего на ум не приходит?

Она опять повернулась к помидорам.

– Нет.

– Последние месяцы он проводил много времени с каким-нибудь определенным человеком?

– Только с людьми из той омерзительной лаборатории.

Я присел рядом с нею и тихо проговорил:

– Миссис Махерас, из-за исследований, которые вел ваш сын, на карту поставлены жизни людей. Очень много жизней. Если вы что-то скрываете, это вполне может вызвать катастрофу национального масштаба. Вам не надо отдавать мне то, что вы от него получили. Полиция – а лучше ФБР – вполне сойдет. Только не играйте с этим. Пожалуйста.

Она посмотрела на меня поджав губы. Затем выражение ее лица ожесточилось.

– У меня для вас ничего нет.

Я вздохнул и встал:

– Спасибо.

Я двинулся прочь от нее к ступенькам, где Джей Си слегка оживился благодаря заботе Айви.

– Ну? – спросил он меня.

– Нема как рыба, – ответил я. – Если он и дал ей ключ, она не скажет.

– Приходить сюда было ошибкой, – подытожил Джей Си. – Мы отвлеклись от того, что нам нужно сделать.

Я взглянул на мать Паноса, которая продолжала смотреть на меня, держа в руке лопатку.

– Признай, Тощий, – продолжил Джей Си. – Если мы в ближайшее время что-нибудь не предпримем, миру угрожает эпидемия рака. – Он замялся. – Смет, как же глупо это звучит.

– Э-э… что еще за «смет»? – спросил я.

– Ругательство из будущего.

– А почему оно звучит как-то…

– Как еще могут звучать ругательства из будущего? – Джей Си закатил глаза. – Конечно, они не похожи на наши, поэтому их можно произносить в присутствии всяких ханжей. – Он указал большим пальцем на Айви, которая все еще сидела рядом.

– Погоди-ка, – сказала Айви. – Я думала, ты из другого измерения, а не из будущего.

– Чушь. Я всегда был из будущего.

– И когда оно наступит?

– Через два дня, – ответил Джей Си. – Слушай, Тощий, не заставляй меня повторяться, ага? Ты знаешь, каков наш следующий шаг.

Я вздохнул и кивнул:

– Да. Пришло время проникнуть в «Экселтек».

– Ты уверен в этом? – спросила Айви, спеша за мной, когда я быстрым шагом вышел из дома.

– Это наша лучшая зацепка, Айви, – сказал Джей Си. – У нас нет времени на проверку других версий. Тело у «Экселтека». Надо выяснить, где именно, и выкрасть его.

Я кивнул.

– Ключ Паноса может быть где угодно, но, если мы уничтожим труп, ключ не будет иметь значения.

Я достал телефон и увидел, что пропустил звонок от Йола. Я кивнул Джей Си, чтобы он наблюдал за периметром, и отправил сообщение Уилсону, чтобы подъехал, а затем набрал Йола.

Тот ответил.

– Эй, – начал я, – мне…

– У меня мало времени, – перебил Йол приглушенным голосом. – Дела плохи, Легион. Очень плохи.

Я похолодел:

– Что случилось?

– Панос. – Йол тараторил, и от спешки его акцент усилился. – Он кое-что выпустил. Проклятье! Это…

Он не договорил.

– Йол? – позвал я, напрягаясь; Айви и Тобиас прильнули к трубке, пытаясь расслышать хоть что-то. – Йол!

На другом конце линии раздались голоса, за которыми последовал скрежет.

– Меня сейчас арестуют, – сказал Йол миг спустя. – Больше никакого обмена информацией. Они заберут мой телефон.

– Что Панос выпустил, Йол?

– Этого мы не знаем. Федералы запустили скрытый файл на его компьютере. Программа стерла всю информацию с жесткого диска и вывесила на экране надпись, которая насмехается над нами: дескать, зараза уже на свободе. Они тут с ума сходят. Я больше ничего не знаю.

– А то, о чем я тебя просил?

– Кое-что сделал. Дал задание кое-кому. Не знаю, смогу ли я закончить.

– Йол, моя жизнь может зависеть от того, получится ли…

– Все наши жизни в опасности, – отрезал Йол. – Ты что, не слышал? Это катастрофа. Ад! Они здесь. Найди тело. Узнай, что сделал этот человек!!!

В трубке опять раздался громкий шорох, и связь прервалась. У меня создалось впечатление, что Йол не повесил трубку – кто-то забрал у него телефон. Теперь федералы наверняка знают, что я замешан.

Я опустил трубку и посмотрел на аспекты. Подъехал Уилсон. Дион вышел из дома, засунув руки в карманы. Он выглядел встревоженным.

– Нужно выдвигаться, – сказал Джей Си, подбегая с поста, откуда он наблюдал за периметром. – Дзен может появиться здесь в любой момент.

– Если она это сделает, – сказал я, – миссис Махерас в опасности. Удивительно, что Дзен еще не побывала тут – или какой-то другой лакей «Экселтека». – Я нахмурился. – Такое чувство, что мы на шаг позади. Мне не нравится это ощущение.

Я проигнорировал машину, ожидавшую нас, и едва заметил Диона, когда тот подошел. Вместо этого я закрыл глаза и прошептал:

– Тобиас.

– Ты заметил, как красиво обустроен здешний садовый ландшафт? – спросил Тобиас. – Это клубневые бегонии, которые трудно выращивать, особенно в нашем регионе. Они требуют много света, но он не может быть прямым и очень чувствительны к морозу. Ах, я помню историю о них…

Он продолжал говорить. Другие аспекты замолчали, когда мы все вместе принялись размышлять. Я не стал продолжать, чувствуя, что что-то упустил. То, что один из нас должен был заметить. Что это было?

– Дзен, – внезапно перебил Джей Си. – Ее засада.

– Люди гораздо менее защищены, – прошептал я, открывая глаза, – чем их меры безопасности. – Я потянулся к плечу, где Дзен схватила меня в переулке, чтобы оттащить от здания, затем пощупал под воротником рубашки.

Мои пальцы коснулись металла.

– О черт! – воскликнул Джей Си.

Дзен подсадила мне жучок. Вот из-за чего было совершено нападение в переулке. Это было далеко не так безрассудно, как она изображала. Я лихорадочно соображал, пока Джей Си объяснял остальным, что произошло. Что я сказал вслух? Что знает Дзен?