тон, но он не прикасается ко мне. Он знает, что лучше не класть на меня руку, когда я так близок к тому, чтобы взорваться.

Отпуская сопляка, я чувствую себя лучше. Ничто не удовлетворяет зверя внутри, как хороший уличный бой — но так было до недавних пор. Есть одна вещь, которая работает даже лучше.

Я отворачиваюсь и слышу его выдох, пока иду к машине:

— Спасибо, Иисус.

— Дыши, брат. — Голос Блейка исходит позади меня.

— Рэйвен. Она нужна мне. Сейчас.

Глава 16

Рэйвен

В шоке, я молча смотрю, как Ева наклоняет голову и улыбается с любовью в глазах человеку за спиной.

― Рэйвен, это Винс, парень, о котором я тебе рассказывала. Винс, это моя лучшая подруга Рэйвен.

Ева знакомит нас, как будто мы на званом ужине.

Винс наклоняется вперед и всасывает мочку ее уха в рот. Ее глаза закрываются, и мягкий стон срывается с ее губ. Его глаза вперились в мои, пока его губы обнажают зубы, и он кусает ее ухо.

Фуу.

― Приятно познакомиться, Рэйвен. Ева много рассказывала о тебе.

Вот почему он вчера так фамильярно на меня смотрел.

Он сливал всю информацию обо мне Доминику. Не сомневаюсь, что Ева рассказала ему все. Я тяжело вздыхаю, когда думаю обо всех вещах, которые рассказывала ей, и что доверила ей о моей жизни.

Уверена, это он рассказал Доминику, что я влюбилась в Джону, что оставалась с ним каждую ночь, и что я была девственницей.

Винс ― это ручная собачка Доминика.

Он все подстроил: заставил Винса преследовать меня, вторгнуться в мою личную жизнь, чтобы получить рычаги воздействия на меня, воспользовавшись моей лучшей подругой, ее любящим сердцем и красивым телом, чтобы шпионить за мной. Я встречаюсь взглядом с Винсом, но говорю с Евой.

― Я просто хотела убедиться, что с тобой все хорошо. Я не смогла до тебя дозвониться и волновалась, ― произношу я безэмоционально. Мой разум переполнен мыслями, как все это неправильно. ― Я оставлю вас.

― Подожди, ты точно в порядке?

Ее слова произносятся со стоном, поскольку Винс трогает ее грудь прямо передо мной.

Я должна уйти отсюда.

― Да, мне нужно идти.

Я бегу к своей машине, желая, чтобы мне хватило сил сказать Винсу отвалить. Его наглая попытка заставить меня нервничать сработала.

― Я позвоню тебе завтра, Рэйв! ― кричит Ева, когда я захлопываю дверь машины. Моя рука ударяет по кнопке блокировки, и я завожу двигатель. Шины визжат, когда я уезжаю.

Дрожа с неконтролируемой силой, я сжимаю руль крепче. Только я подумала, что хуже быть не может.

Я хочу рассказать Джоне о Винсе и укутаться в его крепкие безопасные объятия, пока не уйдет боль. Я жажду его прикосновения, как зависимая. В этом нет никакого смысла. Он с другой женщиной. Насколько жалкой я могу быть? Тосковать по человеку, который врал и обманывал?

Я ненавижу себя за то, кто я и как себя чувствую. Я Дороти, которая радостно прыгает по дороге из желтого кирпича ненависти к себе. Врубив радио и надеясь, что спокойная музыка станет достойной заменой человека, я морщусь. Скитер Дэвис поет «Конец света», и на этот раз я понимаю ее боль.

Волны отчаяния омывают меня. Негативные эмоции, начиная от моего детства и до сегодняшнего дня, набрасываются на меня. Я хочу, чтобы это закончилось, отчаянно пытаясь освободить свою измученную душу от этой обреченной жизни, в которой я родилась. Я бы с радостью отказалась от этой борьбы. Возможно, Джона и я чем-то похожи. Я тоже боролась всю жизнь. Но я сражаюсь не с людьми. Я сражаюсь с чувством ничтожности, стыда и непривлекательности. Меня тошнит от этого, и в этот момент я бы предпочла умереть.

Ужасные мысли крутятся в моей голове, когда я слышу слабый звон моего телефона. Я роюсь в рюкзаке, благодарная за отвлечение.

Одно новое сообщение.

Рэйвен, нам нужно встретиться. Пытался дозвониться, но ты не отвечаешь. Позвони мне как можно скорее. Целую

Он, должно быть, звонил мне, когда я была возле дверей Евы. Но зачем? Чего он хочет после ночи с ней? Телефон зазвонил в моей руке.

Не в состоянии вести машину одновременно разговаривая по телефону, я съезжаю на обочину и проверяю, кто звонит. На глаза наворачиваются слезы, когда я читаю — Джона.

Мне следовало выбросить телефон в окно и поехать домой, но я не могу. Жалкая девочка во мне хочет услышать его голос.

И почему он звонит мне сейчас?

Телефон продолжает звонить.

Может, он хочет признаться и положить конец всему официально. Или… что если он передумал?

Внутри меня зарождается надежда, сила, которая игнорирует мое страдание.

Я должна знать.

Я изо всех сил зажмуриваюсь и прижимаю телефон к уху.

― Алло?

― Малышка, привет. ― Я расслабляюсь от успокаивающего тона его голоса. Как я намеревалась жить без этого? ― Мне нужно увидеть тебя. Ты у Евы?

― О, эм, нет, у нее, э, свидание. Я не хочу вмешиваться.

Тишина.

― Джона?

― Ты дома? Одна?

Я слышу упрек в его голосе, который вытесняет мое спокойствие. Обида обжигает грудь, уничтожая оптимизм и мое ожившее разбитое сердце.

Как он смеет говорить так, будто я ребенок. Он был в стрип-клубе. С Кэнди.

― Нет, я не дома. Я вышла. А что?

Мои короткие ответы получаются резче, чем планировалось, ну да ладно.

― Где ты? Мне нужно поговорить с тобой.

― Ты позвонил мне. Говори так.

Долгое молчание. Я жду.

― Рэйвен, что с тобой происходит? Мне кажется, я не знаю, ты как будто злишься или что-то еще.

Он шутит?

― Как прошла твоя встреча? ― говорю я, и мой голос пронизан ядом.

― Все прошло хорошо.

Он осторожно растягивает слова.

Да, бьюсь об заклад, так и было.

― Хорошо, ха? Уверена, что так и было. Держу пари, что это было очень хорошо.

Сарказм в моем голосе абсолютно очевиден.

― Довольно, Рэйвен, где, бл*дь, ты? Я не знаю, что происходит, но твое поведение бесит меня.

― Ох, какая досада.

Он рычит, и я знаю, что расстроила его.

Ха! Теперь он знает, каково это.

― Хочешь узнать, как прошла моя встреча? Прекрасно. Лучше, чем прекрасно. Об этом я и хочу поговорить с тобой.

Он только что сказал, что находиться с Кэнди прекрасно? Лучше, чем прекрасно? Вот козел!

― Ты лжец!