Италия оказалась под властью Арагонской династии и оставалась испанским владением в течение нескольких столетий.

Короновавшийся под именем Альфонсо I новый правитель Неаполитанского королевства, присоединивший к нему Сицилию, начал проводить жесткую политику централизации, опираясь в борьбе с независимостью знати не столько на верных ему баронов, сколько на испанское дворянство, которое он привлекал высокими должностями и земельными пожалованиями. Был открыт доступ в Неаполитанское королевство также и испанским купцам и ремесленникам, получавшим преимущества перед местными мастерами. Основная масса местного населения оказалась под более тяжелым, чем прежде, налоговым бременем, хотя сама система налогообложения была упорядочена и, насколько возможно, ограждала народ от произвольных поборов. Альфонсо I удалось добиться спада междоусобной борьбы знати, создать условия для более стабильного развития экономики, однако заметного улучшения в аграрной и промышленной сфере не произошло. В то же время при Альфонсо I, проявлявшем огромный интерес к античной культуре, Неаполь превратился в один из крупных центров гуманизма и ренессансного искусства. Король приглашал на службу ко двору видных деятелей новой культуры Антонио Беккаделли, Лоренцо Валлу и многих других.

Однако высокий престиж Неаполитанского королевства и его внутренняя стабильность оказались не слишком прочными. После смерти Альфонсо I в 1458 г. неаполитанский трон, но без Сицилии, получил его внебрачный сын Фердинанд (Ферранте), не сумевший в полной мере сохранить достигнутую отцом силу королевской власти. В годы его правления Неаполитанское королевство вновь стало ареной борьбы мятежной знати, в которую вовлекались и представители Анжуйской династии; усилилась зависимость Неаполя от Испании. Смерть Фердинанда в 1494 г. дала повод Франции начать военный поход в Италию для возвращения неаполитанского трона Анжуйской династии, что положило начало Итальянским войнам.

Аграрное развитие Италии в XIII – ХV вв

Несмотря на интенсивный процесс урбанизации, начавшийся еще в раннее Средневековье, деревенское население Италии численно значительно преобладало над городскими жителями, сельское хозяйство по-прежнему доминировало в структуре экономики страны. Особенностью аграрного ландшафта в период развитого Средневековья стало распространение поликультурных хозяйств, в которых посевы зерна сочетались с разведением виноградников, оливковых и плодовых деревьев. Такие хозяйства – подере – соседствовали с мелкими монокультурными участками – парцеллами. Серьезные изменения происходили в положении крестьянства. XIII век стал заметным рубежом в правовом статусе колонов и сервов, прикрепленных к земле и находившихся в личной зависимости от землевладельцев. В случае бегства колона или серва его насильственно возвращали господину, а сервами по традиции хозяева распоряжались как вещью (продавали, дарили и т. д.).

В середине XIII в. их положение начало меняться: многие города Северной и Центральной Италии по разным причинам – одни были заинтересованы в притоке рабочих рук в ремесленное производство, другие стремились ослабить экономическую мощь окрестных феодалов – стали выкупать колонов и сервов, предоставляя им свободу. Правда, выкуп производился без земли и прочего имущества, что вынуждало освободившихся не только от личной зависимости, но и от средств существования крестьян искать лучшей доли в городах или арендовать землю в других краях. Личная свобода ранее самых бесправных категорий сельского населения закреплялась законодательно постановлениями городов-республик, где свобода, добытая в борьбе с феодальными сеньорами, рассматривалась как неотъемлемое право человека, а само понятие libertas становилось определяющим в их конституционном устройстве.

Так, Болонья в 1256 г. приняла «Райский акт» (Paradisus), освободив около шести тысяч сервов, принадлежавших более 400 сеньорам; освобождение происходило без земли, сервам предоставлялась лишь личная свобода на том основании, что, как указывалось в акте, человек свободен от природы, а рабство было введено несправедливыми законами. В 1280-е годы коммуна Болоньи сделала свободными и многих колонов своей округи (дистретто). Подобную акцию, хотя и в меньших масштабах, осуществила в конце XIII в. и Флоренция, освободив от прикрепления к земле и личной зависимости колонов тех феодалов округи, которые не признавали ее власть. При этом она воздержалась от предоставления свободы колонам, сидевшим на землях городских собственников. Освобождение крестьян, находившихся в наиболее бесправном положении, стало важной чертой городской политики и в Северной Италии: Верона ликвидировала личную зависимость крестьян в 1207 г., Тревизо – в 1233 г. Все это привело к расширению слоя свободных арендаторов в Северной и Центральной Италии и способствовало более активному развитию сельского хозяйства в этих регионах.

Впрочем, колоны и сервы не исчезли в Италии окончательно: немало их сохранилось в северных областях – Пьемонте и Фриули, а также в Южной Италии, где прослойка лично зависимых держателей земельных наделов даже возросла. Углублялись и иные различия в аграрном развитии юга и севера страны. На севере шло не только освобождение лично зависимых категорий крестьянства, но и укреплялись права свободных наследственных арендаторов на распоряжение землей. Важным фактором, который активизировал эти процессы, было существование сельских коммун, защищавших интересы держателей. В Южной Италии, где города постепенно утрачивали права самоуправления, усиливалась власть феодальных землевладельцев, которые все более жестко подчиняли своему влиянию деревенские общины. Впрочем, и на севере свободные сельские коммуны просуществовали сравнительно недолго – уже в XIII в. наметилась тенденция к сокращению их прав на самоуправление, а затем и полному подчинению городу. Нередко сельские коммуны или их объединения, как и небольшие города, добровольно приносили клятву верности коммуне крупного города, получая от него военную защиту и в свою очередь помогая ему в сражениях. В таких случаях автономия сельских коммун сохранялась, но города-патроны со временем все активнее вмешивались в их хозяйственные дела, предписывая те или иные нормы землепользования (например, методы возделывания тех или иных культур или сроки сельскохозяйственных работ).

Изменилась в целом позиция городских коммун – в XIII в. они стали собственниками многих земель в округе и не стремились, как в пору борьбы с окрестными феодалами, поддерживать иски сельской администрации против нарушения крестьянских прав местными сеньорами. Более того, заинтересованные в повсеместном утверждении собственной власти в округе, города повели наступление на свободу сельских коммун. Они начали ограничивать их административные права, сокращали сферу деятельности должностных лиц, расширяли регламентирование сельскохозяйственных работ, устанавливали выгодные горожанам цены на зерно и другую земледельческую продукцию. К середине XIV в. свободных сельских коммун в Северной и Центральной Италии почти не осталось – они продолжали существовать лишь в труднодоступных горных районах.

ХIV век был отмечен кризисными явлениями в аграрном развитии Италии: это и череда неурожайных лет, и несколько сильных эпидемий чумы (особенно в 1348–1349 гг.), и как следствие – резкое сокращение населения страны: с 1300 по 1450 г. его численность снизилась с 2 млн до 8 млн жителей. Интенсивное развитие городской экономики требовало все новых рабочих рук, поэтому переселение жителей сельской округи в города неуклонно нарастало. Однако кризисные явления, в частности демографический спад, неравномерно проявлявшийся